Michaely Bihina, la portera que brilla en el Wafcon

Una figura ha acaparado todos los elogios en Camerún tras sus actuaciones estelares en la Copa Africana de Naciones Femenina (Wafcon) de 2026. Michaely Bihina, la joven portera de 22 años, ha sido pieza clave para que las Indomables Lionesses regresen a una final del torneo continental por primera vez desde 2016.

Su desempeño ha sido tan sobresaliente que algunos aficionados en el país centroafricano ya piden que se erija una estatua en su honor. Bihina ha sido una de las estrellas del certamen, con actuaciones que le valieron el premio a la mejor jugadora del partido tanto en los cuartos de final ante Nigeria como en las semifinales contra las anfitrionas, Marruecos.

Una semifinal para el recuerdo

El miércoles, en Rabat, Bihina se convirtió en la heroína de la clasificación a la final al detener cuatro penales: uno en el tiempo extra y tres en la tanda decisiva, en la que Camerún se impuso 3-1 a las Atlas Lionesses. "Estoy muy feliz y llena de emociones porque para nuestra generación es la primera vez que jugamos una final", declaró a la BBC World Service. "Agradecemos a todas las personas que nos apoyan".

El momento cumbre llegó en el minuto 118, cuando la árbitra señaló penal a favor de Marruecos tras una mano de la defensora camerunesa Maryam Nyadjou sobre Sakina Ouzraoui. Fatima Tagnaout asumió la responsabilidad, pero Bihina se lanzó a su derecha para desviar el disparo y forzar la definición desde los doce pasos. "Cuando atajé el primer penal durante el juego, pensé para mis adentros que si íbamos a los penales podía hacer más", confesó la guardameta. "Tenía que atajar al menos tres". Y cumplió su palabra: detuvo los disparos de Kenza Chapelle, Maryame Atiq y Ouzraoui.

Bihina reveló que había estudiado a fondo los penales de las jugadoras marroquíes durante todo el torneo. "Estudié los penales de las chicas de Marruecos durante toda la competición", dijo tras el partido.

Récord ante Nigeria y boleto al Mundial

Antes, en los cuartos de final, Bihina había establecido un récord en el torneo al realizar nueve atajadas en el triunfo sobre Nigeria, las entonces campeonas defensoras. Esa victoria no solo significó la eliminación de las nigerianas, sino que además aseguró la clasificación de Camerún a la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2027, que se disputará en Brasil.

"Fue un gran día para el fútbol camerunés", afirmó Bihina a la Confederación Africana de Fútbol (CAF). "Jugar mi primer Wafcon y poder vencer a Nigeria y clasificar al Mundial es histórico. Estoy muy emocionada y feliz de que como equipo lo hayamos logrado. Teníamos un objetivo: cambiar la historia de nuestra selección ante Nigeria".

Camerún había perdido tres finales del Wafcon, todas contra Nigeria (2004, 2014 y 2016). Ahora, las Indomables buscarán su primer título continental ante Malawi, debutante en una final, el domingo a las 19:00 GMT.

Bihina ha sido el pilar defensivo de su equipo, con tres porterías a cero en cinco partidos. Su consistencia y sus reflejos bajo los tres palos la han convertido en una de las principales candidatas al premio a la mejor jugadora del torneo, junto a las hermanas Chawinga de Malawi: Tabitha y Temwa. Temwa, la menor, lidera la tabla de goleadoras con cinco tantos y dos asistencias, mientras que Tabitha ha marcado cuatro goles.

De delantera a portera: el ascenso de Bihina

Nacida en Ekounou, en el área de Nkoldongo de Yaundé, la capital camerunesa, el 28 de diciembre de 2003, Bihina comenzó su carrera como delantera. Sin embargo, su entrenador le aconsejó cambiar de posición debido a su estatura. "Mi entrenador me dijo que era demasiado alta para ser delantera y que rendiría mejor como portera", relató a la CAF. "Hice caso y seis meses después fui convocada a la selección nacional".

A los 15 años se unió al club portugués Racing Power, con el que conquistó el título de la segunda división en la temporada 2022-23. Al año siguiente, fue elegida la mejor portera de la máxima categoría tras terminar su equipo en tercera posición. En febrero de este año fichó por el Benfica con un contrato de tres años, un movimiento que describió como "un sueño hecho realidad". Con las lisboetas ya ha conquistado el doblete de liga y copa.

Ahora, Bihina ha llevado a su país a la final del Wafcon y al Mundial de Brasil. "Para mí personalmente, ha sido un largo camino de trabajo duro y disciplina", señaló. "Sigo trabajando con humildad e intento mejorar cada día".

El último obstáculo será Malawi y las hermanas Chawinga, en un duelo en el que Camerún buscará dejar atrás sus anteriores decepciones en finales. "Será un buen partido", dijo Bihina a la BBC. "Daremos lo mejor de nosotras como en cada juego. Sabemos que será un desafío".

Sea cual sea el resultado, Bihina ya ha inscrito su nombre en los libros de historia del Wafcon. Alzar el título sería la guinda a unas actuaciones que han consagrado a la joven portera como una estrella del fútbol femenino africano.