Marc Guehi prêt à affronter le « chaudron » mexicain

Le défenseur anglais Marc Guehi se prépare à évoluer dans une ambiance survoltée lorsque l'Angleterre affrontera le Mexique, co-organisateur de la Coupe du Monde 2026, dimanche au Mexico City Stadium, en huitièmes de finale.

Un défi de taille face au Mexique

L'Angleterre s'est qualifiée pour ce tour en battant la République démocratique du Congo au tour précédent. Les Three Lions ont dû puiser dans leurs ressources pour renverser la situation, étant menés 1-0 jusqu'à un quart d'heure de la fin. Harry Kane a égalisé de la tête avant d'inscrire un magnifique but vainqueur en fin de match. « Il a fallu beaucoup de patience, beaucoup de calme, et un travail invisible et incessant pour grignoter la défense congolaise », a expliqué Guehi. « Le mérite revient à tout le monde d'avoir fait preuve de cette résilience et d'avoir persévéré. »

Le Mexique, de son côté, n'a pas encore encaissé de but dans le tournoi et vise une première qualification pour les quarts de finale en 40 ans. L'ambiance s'annonce électrique, avec une écrasante majorité de supporters mexicains dans les tribunes. « Nous savons que c'est une bonne équipe et qu'ils ont les supporters de leur côté, donc ce sera un chaudron », a déclaré Guehi, âgé de 25 ans. « Mais ce sera un test amusant. Je dirais qu'ils sont un peu favoris. Ils jouent à domicile et connaissent bien l'environnement. »

La préparation mentale, clé du succès

Pour Guehi, ces moments de pression sont exactement ce qu'il recherche. « On vient à ces compétitions pour affronter les meilleures équipes, dans les meilleures ambiances. C'est un match que nous attendons tous avec impatience. » Le défenseur central a expliqué comment il se prépare mentalement à un tel défi : « Je connais mon caractère. Il s'agit de savoir comment on réagit dans ces moments. On commence à imaginer dans sa tête à quoi ces moments vont ressembler, à les visualiser, pour ne pas être surpris quand ils arrivent. Il faut montrer ces éléments de son caractère et avoir de la personnalité dans ces moments. »

Nico O'Reilly, un jeune sans peur

Guehi devrait être associé en défense à son coéquipier de Manchester City, Nico O'Reilly, 21 ans, qui vit une saison décisive avec le géant de la Premier League. Guehi le décrit comme un joueur « que rien n'effraie ». Interrogé sur le défi de jouer au Mexique, O'Reilly a confirmé : « J'adore les grandes occasions, la pression, tous les supporters qui scandent et vous mettent la pression. Je pense que cela fera ressortir le meilleur de nous-mêmes et nous sommes prêts. Les conditions sont probablement en leur faveur, mais ce n'est pas une excuse. Nous sommes des joueurs de haut niveau, nous sommes l'Angleterre. Je ne pense pas que ce soit un problème pour nous. »

L'Angleterre devra faire preuve de la même résilience que face au Congo pour espérer se défaire d'une équipe mexicaine portée par son public. Guehi et ses coéquipiers sont conscients du défi, mais confiants en leurs capacités.