Riyad Mahrez met un terme à sa carrière internationale après l'élimination de l'Algérie

Le capitaine de l'Algérie, Riyad Mahrez, a annoncé sa retraite du football international après la défaite de son équipe 2-0 face à la Suisse en 32es de finale de la Coupe du monde. Le joueur de 35 ans a confirmé sa décision après le match, mettant ainsi un terme à une carrière internationale de 12 ans au cours de laquelle il a porté le maillot des Fennecs à 120 reprises et inscrit 40 buts.

Une défaite amère et une décision mûrie

« L'objectif était de progresser, et je pense que c'était un match à notre portée », a déclaré Mahrez. « Nous avons encaissé deux buts sur des erreurs, et à ce niveau, on le paie cher. » Interrogé pour savoir si cette défaite à Vancouver était sa dernière apparition en Coupe du monde, Mahrez a répondu : « C'est ma dernière apparition, même avec l'équipe nationale. C'était mon dernier match. »

Un palmarès exceptionnel avec l'Algérie

Mahrez termine sa carrière en sélection en tant que deuxième joueur le plus capé de l'histoire du pays, derrière son coéquipier Aïssa Mandi (123 sélections), et deuxième meilleur buteur avec 40 réalisations, derrière Islam Slimani (49 buts). Il a mené l'Algérie à la victoire en Coupe d'Afrique des Nations en 2019, marquant notamment un coup franc décisif dans le temps additionnel de la demi-finale contre le Nigeria avant que son équipe ne batte le Sénégal en finale pour remporter le premier titre continental du pays depuis 1990.

Un Mondial 2026 réussi sur le plan individuel

L'ancien ailier de Leicester City et de Manchester City a également connu sa meilleure Coupe du monde cet été. Il a été impliqué dans trois buts en quatre matches, marquant deux fois contre l'Autriche et délivrant une passe décisive contre la Jordanie, ce qui constitue un record pour un joueur algérien lors d'une seule édition du tournoi. Il est également devenu le deuxième joueur africain le plus âgé à débuter un match à élimination directe en Coupe du monde, derrière le Sénégalais Idrissa Gueye plus tôt dans le tournoi.

Un parcours marqué par la loyauté et l'excellence

Né en France, Mahrez a choisi de représenter l'Algérie en 2013 et a fait ses débuts avant la Coupe du monde 2014. Il s'est imposé comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire de la nation, atteignant les huitièmes de finale lors de sa première Coupe du monde au Brésil et devenant l'un des rares footballeurs algériens à dépasser les 100 sélections internationales. Sa retraite laisse un vide immense dans l'équipe nationale, mais son héritage en tant que leader et artisan du renouveau du football algérien restera gravé.