Mahrez anuncia aposentadoria da seleção da Argélia após eliminação na Copa

O capitão da seleção argelina, Riyad Mahrez, anunciou sua aposentadoria do futebol internacional após a derrota de sua equipe por 2 a 0 para a Suíça, nas oitavas de final da Copa do Mundo. A partida, realizada em Vancouver, marcou o fim de uma trajetória de 12 anos com a camisa dos Desert Foxes, na qual o atacante de 35 anos acumulou 120 partidas e 40 gols.

Uma despedida amarga

Após o apito final, Mahrez confirmou a decisão que já era esperada por muitos. "O objetivo era avançar, e acho que era um jogo que estava ao nosso alcance", disse o jogador. "Sofremos dois gols por erros, e neste nível, pagamos caro por isso." Quando questionado se aquela seria sua última partida em Copas do Mundo, Mahrez foi direto: "É minha última aparição também com a seleção nacional. Foi meu último jogo."

Legado na seleção argelina

Mahrez encerra sua carreira na Argélia como o segundo jogador com mais partidas na história do país, atrás apenas do companheiro Aïssa Mandi, que tem 123 jogos. Na lista de artilheiros, ele também ocupa o segundo lugar, com 40 gols, superado apenas por Islam Slimani, que marcou 49 vezes. O atacante liderou a Argélia na conquista da Copa Africana de Nações em 2019, marcando um memorável gol de falta nos acréscimos da semifinal contra a Nigéria, antes de a equipe derrotar Senegal na final e levantar o primeiro título continental desde 1990.

Desempenho na Copa do Mundo

Nesta edição do torneio, Mahrez teve sua melhor campanha em Copas. Ele registrou três participações em gols em quatro partidas, marcando duas vezes contra a Áustria e dando uma assistência contra a Jordânia. Nenhum outro jogador argelino havia alcançado esse número em uma única edição do torneio. Além disso, tornou-se o segundo jogador africano mais velho a iniciar uma partida eliminatória de Copa do Mundo, atrás apenas do senegalês Idrissa Gueye, que o fez no início do torneio.

Trajetória e escolha pela Argélia

Nascido na França, Mahrez optou por representar a Argélia em 2013 e fez sua estreia antes da Copa do Mundo de 2014. Desde então, consolidou-se como um dos maiores jogadores da história do país, alcançando as oitavas de final em sua primeira Copa, no Brasil, e tornando-se um dos poucos futebolistas argelinos a ultrapassar a marca de 100 partidas internacionais. Sua carreira de clube inclui passagens de destaque por Leicester City e Manchester City, onde conquistou títulos importantes.