Ahmed Shobeir : « J'espère que Mostafa surpassera ce que j'ai accompli »

Le football égyptien est une affaire de famille, et la Coupe du Monde en est le théâtre par excellence. Ahmed Shobeir, qui a marqué l'histoire des Pharaons lors de l'édition 1990 en Italie, voit aujourd'hui son fils Mostafa écrire sa propre légende sur la scène mondiale. Trente-six ans après les exploits de son père, Mostafa Shobeir a pris les gants et s'est imposé comme un élément clé de l'équipe égyptienne lors de la Coupe du Monde 2026, contribuant à une qualification historique pour les phases à élimination directe.

Un héritage transmis de père en fils

Ahmed Shobeir reste une figure incontournable du football égyptien. Ses performances lors du Mondial 1990, où il a affronté certaines des meilleures équipes du monde, lui ont valu une place parmi les grands gardiens de son époque. Pourtant, jamais il n'aurait imaginé que le nom Shobeir résonnerait à nouveau sur la scène mondiale, et ce, au même poste. « Honnêtement, cela ne m'a jamais traversé l'esprit », confie-t-il. « Je savais que Mostafa, ou 'Oufa', était un très bon gardien avec un potentiel énorme, mais je ne m'attendais pas à entendre mon nom mentionné à la Coupe du Monde après toutes ces années, et au même poste. »

Mostafa Shobeir, 26 ans, a rapidement fait ses preuves. Dès le match d'ouverture contre la Belgique, il a impressionné par ses arrêts décisifs, avant de confirmer face à la Nouvelle-Zélande et à l'Iran. Son arrêt sur penalty contre l'Iran a notamment été crucial pour la qualification des Pharaons. Sous la direction du sélectionneur Hossam Hassan, l'Égypte se prépare désormais à affronter l'Australie en 32e de finale, un défi de taille pour la jeune garde égyptienne.

Les souvenirs de 1990 et les leçons du passé

Pour Ahmed Shobeir, le chemin vers la Coupe du Monde 1990 a été semé d'embûches. « Sans aucun doute, 1990 reste l'un des plus grands chapitres de ma carrière, et les souvenirs sont merveilleux. Mais la partie la plus difficile n'a pas été le tournoi lui-même, mais le fait d'y parvenir », se souvient-il. « Nous avons affronté l'Algérie, une équipe extrêmement forte, et nous avons réussi à marquer un but difficile à la quatrième minute au Stade du Caire. Ensuite, nous avons enduré de longues et angoissantes minutes jusqu'au coup de sifflet final. »

Le match contre l'Angleterre reste gravé dans sa mémoire, à la fois pour sa performance et pour une erreur fatale. « Le match contre l'Angleterre est celui qui m'est resté le plus en mémoire, car c'était l'un des meilleurs matches de ma carrière. Malheureusement, je ne peux jamais oublier l'erreur que j'ai commise en sortant sur un centre, avant que le défenseur anglais Mark Wright ne reprenne le ballon de la tête et que celui-ci ne soit dévié par notre défenseur Hesham Yakan dans le filet. Je ressens encore de la tristesse chaque fois que je repense à ce moment. » Malgré cette déception, il a été reconnu comme l'un des meilleurs gardiens de la phase de groupes par plusieurs journaux.

Les émotions d'un père et les conseils d'un ancien

Voir son fils évoluer sur la scène mondiale est une expérience unique pour Ahmed Shobeir. « En vérité, ce n'est pas dans ma nature de montrer mes émotions. Je les garde pour moi. Mais à ce moment-là, tant d'émotions se sont mêlées en moi : fierté, joie, bonheur, amour, larmes et anxiété. Je dois admettre que l'anxiété et la nervosité l'emportaient sur la peur pour lui, car je sais combien de responsabilités et de pressions accompagnent le poste de gardien de l'Égypte. Mais Mostafa est solide et il sait gérer les responsabilités. »

Le père se refuse aux comparaisons directes, estimant que le football a trop évolué. « Le football a énormément changé entre 1990 et 2026. La science et la technologie sont entrées dans le jeu, et les exigences pour un gardien sont complètement différentes aujourd'hui. Je crois donc que Mostafa est sans aucun doute bien meilleur que je ne l'étais. C'est un gardien de classe mondiale avec une vision exceptionnelle, un meilleur joueur avec le ballon aux pieds, et il est extrêmement confiant. »

Son conseil à son fils est simple : « Je ne dis pas grand-chose, vraiment. Je me contente d'un mot : 'Profite'. Je le répète constamment, que ce soit avant les matches de championnat ou à la Coupe du Monde. Je prie toujours pour lui et je lui dis de trouver du plaisir dans le football, car je crois que lorsqu'un joueur prend du plaisir sur le terrain, il donne le meilleur de lui-même. »

Les espoirs pour l'avenir

Ahmed Shobeir espère que son fils continuera à briller et à battre des records. « Bien sûr, j'espère qu'il gardera sa cage inviolée, surtout lors du prochain match contre l'Australie. J'espère aussi que le match n'ira pas aux tirs au but, car ils sont épuisants et difficiles pour nous tous. Et bien sûr, j'espère qu'il accomplira plus que ce que j'ai réussi à faire. S'il joue contre l'Australie, il deviendra le gardien égyptien le plus capé de l'histoire de la Coupe du Monde, avec quatre apparitions. Je lui souhaite tout le succès, ainsi qu'à tout autre gardien qui représente l'équipe. »

Quant au match à venir, il s'attend à une rencontre difficile. « Je m'attends à ce que ce soit un match difficile – pas tant sur le plan technique, mais il sera éprouvant en raison de la force physique de l'Australie. Néanmoins, j'ai une totale confiance en nos joueurs et en leur capacité à produire une bonne performance et à passer, et je leur souhaite bonne chance. »