Quansah et James absents à l'entraînement, les problèmes de latéral droit s'aggravent pour l'Angleterre

Les latéraux droits de l'équipe d'Angleterre, Jarell Quansah et Reece James, ont manqué l'entraînement lundi, alors que les problèmes à ce poste s'accumulent avant le huitième de finale de la Coupe du monde contre la République démocratique du Congo, prévu mercredi.

Une cascade de blessures au poste de latéral droit

Quansah, prêté par Liverpool au Bayer Leverkusen, s'est tordu la cheville lors de la victoire 2-0 de l'Angleterre contre le Panama samedi, lors du dernier match de groupe. Il a été remplacé par Djed Spence à la 63e minute. Le défenseur de 22 ans effectuait ses débuts en Coupe du monde, après avoir été intégré au onze de départ en raison de la blessure de Reece James.

James, le latéral droit de Chelsea, s'était blessé aux ischio-jambiers lors du match nul 0-0 contre le Ghana, le deuxième match de groupe de l'Angleterre. Il n'a pas participé à l'entraînement depuis et sa présence contre la RD Congo semble très incertaine, malgré les déclarations optimistes du sélectionneur Thomas Tuchel plus tôt dans la semaine.

Tuchel face à un casse-tête tactique

Ces absences mettent en lumière les choix de sélection de Tuchel pour ce tournoi. Certains observateurs remettent en question l'équilibre de l'effectif, notamment après le forfait de dernière minute de Tino Livramento, le latéral droit de Newcastle, qui s'est retiré à cause d'un problème au mollet à la veille du premier match. Trevoh Chalobah a été appelé en renfort, mais Tuchel a précisé que Chalobah était considéré comme un défenseur central, laissant Quansah et Spence comme seuls véritables spécialistes des postes de latéraux.

Djed Spence, qui évolue à Tottenham, a joué les dix dernières minutes de la victoire inaugurale contre la Croatie au poste d'arrière gauche, son rôle principal en club la saison dernière. Il a ensuite débuté le match contre le Ghana au même poste avant de glisser à droite pour remplacer Quansah. Tuchel pourrait donc reconduire Spence à droite, ou bien opter pour Ezri Konsa, le défenseur d'Aston Villa.

Konsa, une option crédible

Konsa est devenu l'un des joueurs les plus fiables de Tuchel et un titulaire régulier depuis l'arrivée de l'Allemand en janvier 2025. Le joueur de 28 ans avait fait ses débuts en sélection anglaise au poste de latéral droit contre le Brésil en 2024, sous l'ancien sélectionneur Gareth Southgate, qui avait salué sa performance face à Vinicius Jr.

De son côté, Trent Alexander-Arnold, le défenseur du Real Madrid, a perdu sa place dans la hiérarchie des latéraux droits anglais. Il n'a joué qu'une seule fois sous les ordres de Tuchel en raison de blessures et n'a pas été retenu dans les groupes précédant le tournoi.