Une canicule pourrait-elle rendre les matchs de la Coupe du Monde « dangereux » cette semaine ?

Une vague de chaleur dangereuse s'installe cette semaine sur une grande partie des États-Unis et du Canada, selon le National Weather Service (NWS). Les températures élevées, accompagnées d'une forte humidité, rendront les conditions météorologiques particulièrement inconfortables et pourraient avoir des répercussions sur la santé.

Alors que la canicule s'intensifie en fin de semaine, l'indice de chaleur pourrait approcher le seuil à partir duquel le syndicat mondial des joueurs, Fifpro, considère qu'il est trop dangereux de jouer. Cela signifie que certains matchs des seizièmes de finale de la Coupe du Monde, prévus cette semaine, pourraient se dérouler dans les conditions les plus chaudes et les plus difficiles du tournoi à ce jour.

Une vague de chaleur étendue

La canicule couvrira une grande partie des États du centre et de l'est des États-Unis, ainsi qu'une large portion du Canada. Des températures dépassant largement les 32°C (90°F) sont attendues. Avec l'humidité, la température ressentie pourrait atteindre 46°C (115°F) dans certaines parties des grandes plaines du Sud, de la vallée du Mississippi moyen et, finalement, dans certaines régions du centre de l'Atlantique, selon le NWS.

Les températures nocturnes pourraient ne pas descendre en dessous de 20°C (70°F), ce que les météorologues qualifient de « nuit tropicale ». La chaleur extrême affectera également l'est du Canada, avec des températures prévues jusqu'à 10°C (18°F) au-dessus de la normale en Ontario et au Québec.

Quels matchs seront concernés ?

Tous les matchs des seizièmes de finale ne seront pas touchés par la canicule, mais certains rencontres méritent une attention particulière. Le temps le plus chaud de la semaine sera au Texas, ce qui affectera principalement les supporters se rendant aux stades climatisés de Houston et Arlington ou en revenant.

À Houston, pour le match Brésil contre Japon lundi, la température ressentie avoisinera les 44°C (111°F). À Dallas mardi, elle pourra atteindre 41°C (106°F). À l'intérieur des stades, l'ambiance sera évidemment bien plus agréable pour les joueurs et les spectateurs. Ce sera également le cas pour le match Angleterre contre République démocratique du Congo mercredi à Atlanta, où il fera également chaud et humide à l'extérieur du stade climatisé.

Voici d'autres matchs où la chaleur pourrait poser problème :

• Mardi 30 juin – France contre Suède, New Jersey : 30°C (86°F)
• Jeudi 2 juillet (dans la nuit de jeudi à vendredi pour les téléspectateurs britanniques) – Portugal contre Croatie, Toronto : 31°C (88°F)
• Vendredi 3 juillet – Argentine contre Cap-Vert, Miami : 31°C (88°F)
• Vendredi 3 juillet (tôt samedi pour les téléspectateurs britanniques) – Colombie contre Ghana, Kansas City : 32°C (90°F)

Les matchs de vendredi à Miami et Kansas City pourraient être particulièrement éprouvants, car la forte humidité portera la température ressentie à 40°C (104°F). Selon la mesure officielle de l'impact de la chaleur et de l'humidité sur le corps humain, connue sous le nom de température humide de globe noir (Wet Bulb Global Temperature), ces deux rencontres pourraient avoir un indice proche du seuil à partir duquel Fifpro estime qu'il est trop dangereux de jouer.

Un pic de chaleur ce week-end

D'ici ce week-end, la canicule atteindra son apogée dans l'est des États-Unis et du Canada. Cela pourrait poser un problème particulier alors que nous entrerons dans les huitièmes de finale à Philadelphie et dans le New Jersey samedi et dimanche, où les températures seront bien supérieures à la normale. Les températures pourraient grimper jusqu'à 38°C (100°F) et la température ressentie dépasser les 40°C (104°F).

Les orages pourraient-ils également être un facteur ?

Avec des températures élevées et une forte humidité, on peut s'attendre à des orages. Dans un premier temps, la plupart des précipitations et des orages se produiront dans les plaines du Nord et le Haut-Midwest, loin des villes hôtes de la Coupe du Monde. Cependant, plus tard dans la semaine, des orages pourraient se développer dans la zone de canicule et affecter certains matchs.

Les orages n'ont besoin d'être qu'à moins de 13 km (8 miles) d'un stade pour qu'un match soit suspendu, afin que les joueurs et les spectateurs puissent se mettre à l'abri. Pour le match de l'Angleterre contre la République démocratique du Congo mercredi à Atlanta, il existe actuellement un faible risque d'orage qui pourrait perturber la rencontre. Le risque est plus élevé en fin d'après-midi, une fois le match terminé. Il y a également une forte probabilité qu'un orage affecte le match Argentine contre Cap-Vert vendredi à Miami.