Onda de calor pode tornar jogos da Copa 'inseguros' esta semana

Uma intensa onda de calor está prevista para atingir partes dos Estados Unidos e do Canadá nesta semana, elevando as temperaturas a níveis que podem tornar algumas partidas da Copa do Mundo 'inseguras' para os jogadores, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia dos EUA (NWS). O fenômeno será acompanhado por alta umidade, o que aumentará o desconforto térmico e os riscos à saúde.

Condições extremas e riscos para os atletas

À medida que a onda de calor se intensifica no final da semana, os índices de calor podem se aproximar do limite considerado inseguro pela Fifpro, o sindicato global de jogadores. Isso significa que algumas das partidas das oitavas de final da Copa do Mundo podem ocorrer sob as condições mais quentes e difíceis do torneio até agora.

Uma grande massa de ar quente se fortalecerá ao longo da semana, cobrindo grande parte dos estados do centro e leste dos EUA, além de vastas áreas do Canadá. Temperaturas acima de 32°C (90°F) são amplamente esperadas. Com a umidade, a sensação térmica pode chegar a 46°C (115°F) em partes do sul das Grandes Planícies, no vale do médio Mississippi e, eventualmente, em áreas do médio Atlântico, segundo o NWS. As temperaturas noturnas podem não cair abaixo de 20°C (70°F), caracterizando o que os meteorologistas chamam de 'noite tropical'.

O calor extremo também afetará o leste do Canadá, com temperaturas previstas até 10°C (18°F) acima da média em Ontário e Quebec.

Partidas sob risco: quais jogos podem ser afetados?

Nem todas as partidas das oitavas de final serão igualmente impactadas, mas alguns jogos merecem atenção especial. O clima mais quente da semana estará no Texas, afetando principalmente os torcedores que se deslocam para os estádios com ar-condicionado em Houston e Arlington.

Em Houston, na partida entre Brasil e Japão na segunda-feira, a sensação térmica será de cerca de 44°C (111°F). Em Dallas, na terça-feira, a sensação pode chegar a 41°C (106°F). Dentro dos estádios, a temperatura será obviamente mais agradável para jogadores e torcedores. O mesmo vale para o jogo entre Inglaterra e República Democrática do Congo, na quarta-feira, em Atlanta, onde também fará calor e umidade do lado de fora do estádio climatizado.

Outras partidas onde o calor pode ser um problema incluem:

• Terça-feira, 30 de junho: França x Suécia, em Nova Jersey – 30°C (86°F)
• Quinta-feira, 2 de julho (madrugada de sexta para o Reino Unido): Portugal x Croácia, em Toronto – 31°C (88°F)
• Sexta-feira, 3 de julho: Argentina x Cabo Verde, em Miami – 31°C (88°F)
• Sexta-feira, 3 de julho (madrugada de sábado para o Reino Unido): Colômbia x Gana, em Kansas City – 32°C (90°F)

Os jogos de sexta-feira em Miami e Kansas City podem ser especialmente desconfortáveis, pois a alta umidade elevará a sensação térmica para até 40°C (104°F). Na medida oficial de como o calor e a umidade afetam o corpo humano – conhecida como Temperatura de Globo Úmido (WBGT) – ambas as partidas podem ter um índice próximo ao limite que a Fifpro considera inseguro para a prática esportiva.

Pico de calor no fim de semana e risco de tempestades

No fim de semana, o calor atingirá o pico nas áreas leste dos EUA e do Canadá. Isso pode ser um problema particular nas oitavas de final na Filadélfia e em Nova Jersey, no sábado e domingo, onde as temperaturas estarão muito acima do normal. As temperaturas podem chegar a 38°C (100°F) ou mais, com sensação térmica acima de 40°C (104°F).

Além do calor, as tempestades podem ser um fator adicional. Com temperaturas altas e umidade elevada, é esperada a formação de tempestades. Inicialmente, a maior parte da chuva e das tempestades estará sobre as Planícies do Norte e o Meio-Oeste superior, longe das cidades-sede da Copa. No entanto, no final da semana, podem se desenvolver tempestades na área da onda de calor, o que poderia afetar algumas partidas.

As tempestades só precisam estar a um raio de 13 km (8 milhas) de um estádio para que a partida seja suspensa, permitindo que jogadores e espectadores busquem abrigo. Para o jogo da Inglaterra contra a República Democrática do Congo, em Atlanta, na quarta-feira, há atualmente um pequeno risco de tempestade que pode afetar a partida. O risco é maior no final da tarde, após o término do jogo. Há também uma alta probabilidade de tempestade afetar a partida entre Argentina e Cabo Verde, em Miami, na sexta-feira.