Expérience à Mexico : courir 5 km en altitude, un défi pour les poumons

Dans une expérience personnelle et quelque peu rudimentaire, un journaliste a parcouru 5 kilomètres en courant dans les rues de Mexico City, située à 2 240 mètres d'altitude, afin de mesurer l'impact de l'altitude sur les performances physiques. Les résultats ont été frappants : dès les premiers mètres, la respiration devient laborieuse, et l'on ressent une incapacité à faire parvenir l'oxygène au fond des poumons. Cette sensation, bien connue des sportifs évoluant en haute altitude, a été décrite comme « significative » par l'auteur de l'expérience.

Un test grandeur nature pour comprendre les défis de l'altitude

L'expérience, filmée et partagée en ligne, visait à illustrer les difficultés auxquelles seront confrontés les joueurs de l'équipe d'Angleterre lors de leur prochain match amical contre le Mexique. Sous la direction de Thomas Tuchel, les Three Lions se préparent à affronter la sélection mexicaine dans l'enceinte du stade Azteca, un lieu mythique perché à plus de 2 200 mètres d'altitude. Le journaliste Miguel Delaney, qui a mené ce test, a voulu éprouver par lui-même les effets de l'altitude sur l'effort.

Les effets physiologiques de l'altitude sur le corps

À mesure que l'altitude augmente, la pression partielle en oxygène diminue, ce qui réduit la capacité du sang à transporter l'oxygène vers les muscles. Pour un effort soutenu comme la course à pied, cela se traduit par une augmentation du rythme cardiaque, une respiration plus rapide et une sensation d'essoufflement précoce. Les sportifs non acclimatés peuvent voir leur performance diminuer de 10 à 20 % dès 2 000 mètres d'altitude. L'expérience de Delaney confirme ces données scientifiques : après seulement quelques centaines de mètres, le corps réclame un apport en oxygène plus important, et la foulée devient plus lourde.

Un enjeu pour le match Angleterre-Mexique

Ce test personnel intervient alors que l'équipe d'Angleterre s'apprête à disputer une rencontre amicale face au Mexique. Pour les joueurs anglais, habitués à évoluer au niveau de la mer, l'altitude de Mexico City représente un défi supplémentaire. Les staffs techniques mettent généralement en place des stratégies d'acclimatation, comme l'arrivée plusieurs jours avant le match ou l'utilisation de masques simulant l'altitude. L'expérience de Delaney, bien que non scientifique, offre un aperçu concret des sensations que pourraient éprouver les joueurs sur le terrain.

La vidéo de cette course, disponible sur la plateforme YouTube, a suscité de nombreuses réactions, notamment de la part de sportifs et de commentateurs. Elle rappelle que l'altitude est un facteur clé à prendre en compte dans la préparation des rencontres internationales, en particulier dans des stades comme celui de l'Azteca, où l'air raréfié a déjà influencé le cours de nombreux matchs.