Por qué deberías ver el partido por el tercer puesto del Mundial

Ya está. Los sueños mundialistas de Inglaterra se han desvanecido una vez más, la espera por un primer gran título masculino desde 1966 continúa y, para colmo, ni siquiera pueden tomar un avión y volver a casa todavía.

Así es, el torneo no ha terminado para el equipo de Thomas Tuchel: el sábado (22:00 BST) se enfrentarán a Francia en el partido por el tercer puesto.

Probablemente parezca lo último que alguien quiere después de la desgarradora derrota del miércoles ante Argentina, pero quizás no sea tan malo. De hecho, si lo piensas bien, hay al menos cuatro razones por las que sí quieres verlo...

1. La carrera por la Bota de Oro

Ante todo, todavía hay un trofeo que los jugadores de ambos equipos tienen en mente: la Bota de Oro. El capitán francés Kylian Mbappé ha disfrutado de un torneo soberbio y actualmente está empatado con Lionel Messi como máximo goleador del Mundial, con ocho tantos cada uno. Sin embargo, el astro argentino lleva ventaja gracias a sus cuatro asistencias frente a las tres de Mbappé.

Los goles en los partidos por el tercer puesto cuentan para la Bota de Oro, así que Mbappé aún puede superar al exdelantero del Barcelona, aunque Messi tendrá la oportunidad de responder en la final. Si Mbappé marca o da dos asistencias, seguiría los pasos del italiano Salvatore Schillaci, quien se llevó la Bota de Oro en 1990 al anotar en el partido por el tercer puesto contra... Inglaterra.

Por supuesto, todavía existe la posibilidad de que un jugador inglés se lleve el premio al máximo goleador del torneo, ya que tanto Harry Kane como Jude Bellingham están a solo dos goles de Messi y Mbappé. Dado que la pareja de los Tres Leones también tiene menos asistencias, probablemente necesitarían un hat-trick para encabezar la tabla, pero nunca se sabe, y ver a talentos ofensivos de primer nivel en busca de goles siempre es divertido.

2. Oportunidad de la mejor clasificación de Inglaterra desde 1966

El premio máximo puede estar fuera de alcance, pero aún existe la posibilidad de que este torneo termine siendo histórico para Inglaterra. Vale, ganar un partido por el tercer puesto por primera vez quizás no sea lo que los aficionados soñaban cuando comenzó el Mundial, pero aseguraría que esta es la mejor actuación de Inglaterra en el torneo en 60 años. Una victoria sobre Francia significaría que solo el triunfo de 1966 superaría los esfuerzos de este año.

Inglaterra ha perdido sus dos anteriores partidos por el tercer puesto en el Mundial: el equipo de Sir Bobby Robson cayó ante la anfitriona Italia en 1990, y el de Sir Gareth Southgate perdió contra Bélgica en 2018. Cuando el oro y la plata no son posibles, bien vale la pena intentar llevarse el bronce.

3. ¿Estrellas menos vistas tendrán minutos?

Después de un calendario agotador en este Mundial expandido, existe la posibilidad de que ambos entrenadores aprovechen para dar descanso a algunas de sus estrellas. Eso, a su vez, podría brindar una oportunidad a aquellos que han esperado pacientemente para participar en el torneo. El centrocampista del Manchester United, Kobbie Mainoo, aún no ha jugado ni un minuto, pero con menos presión en este partido, Tuchel podría darle al talentoso joven su debut mundialista y permitir que Declan Rice se tome un respiro tras su reciente enfermedad.

Ollie Watkins también podría tener minutos después de jugar solo seis minutos hasta ahora, casi lo mismo que Ivan Toney, quien salió del banquillo mientras Inglaterra buscaba el empate en la semifinal. En cuanto a Francia, el campeón de 2018 N'Golo Kanté tampoco ha participado aún y, a sus 35 años, esta es probablemente su última oportunidad de jugar un Mundial. Mientras tanto, el mediapunta del Manchester City, Rayan Cherki, ha tenido solo 85 minutos en el torneo. ¿Le dará Didier Deschamps la oportunidad de ser titular?

4. Aprovecha tu dosis de fútbol mientras puedas

Fundamentalmente, este fin de semana es la última oportunidad de ver fútbol competitivo durante un tiempo. Después de la final del domingo, pasarán casi cuatro semanas hasta que la EFL regrese el 14 de agosto, con la Community Shield ese mismo fin de semana. Pasada otra semana (21 de agosto) volverá la Premier League, y en cuanto a la selección inglesa, un cambio en las fechas de los parones internacionales significa que habrá que esperar hasta finales de septiembre para su próximo partido.

Puedes mantenerte al día con todos los amistosos de pretemporada aquí en el sitio web y la aplicación de BBC Sport durante las semanas de sequía, pero en cuanto a ver fútbol competitivo en vivo... deberías aprovechar mientras puedas. En ese sentido, solo puede ser algo bueno que haya otro partido mundialista entre dos grandes equipos para disfrutar este fin de semana. ¿Todavía estás pensando en las malas noticias, verdad?