Pochettino: 'Debemos dejar que la gente crea en nosotros'

La conferencia de prensa de Mauricio Pochettino en la víspera del partido entre Estados Unidos y Australia se asemejó a una sesión con un psicólogo. Su mantra es simple: "Creer". Es una filosofía de vida y deportiva que lo ha llevado a dirigir a Estados Unidos en una Copa del Mundo en casa, una filosofía que intenta inculcar en sus jugadores y en toda la comunidad deportiva estadounidense. "Todas mis conversaciones con el equipo en las últimas semanas han sido sobre lo que significa para nosotros estar aquí, especialmente en términos de cambiar la mentalidad del equipo", dijo. "Tenemos que dejar que la gente y los aficionados crean en nosotros, eso es lo más importante".

El impacto del Mundial en el fútbol estadounidense

Pochettino no se pone límites y sabe perfectamente que este Mundial significa mucho para el pueblo estadounidense en su conjunto, especialmente en lo que respecta a la percepción del fútbol en el país. "Mucha gente está ayudando a que el fútbol crezca aquí en Estados Unidos", añadió. "Creo que nuestros jugadores están desempeñando un papel clave en esto, al igual que los jugadores que se han unido a la MLS, como Leo Messi".

Y hablando de Messi, Pochettino también quiso enviar un mensaje sentido a la familia del capitán argentino tras conocerse la noticia de que su padre, Jorge, se encuentra mal. Dijo: "Messi es el mejor sin ninguna duda. Argentina tiene un gran equipo, un entrenador fantástico y unos aficionados increíbles. Pero mi pensamiento está con la familia de Leo, porque sé que están pasando por un momento difícil".

La responsabilidad de los jugadores

Weston McKennie también habló de lo crucial que es este torneo para los estadounidenses: "Había mucha gente en el estadio durante el primer partido; algunos estaban allí porque aman el fútbol, pero para otros era su primera vez en un partido. Espero que lo que mostramos en el campo con nuestro rendimiento realmente haya conmovido a la gente. Y espero que lo mismo ocurra mañana. Sabemos que somos responsables del crecimiento de este deporte aquí en Estados Unidos. Los aficionados que vienen al estadio a ver al equipo, escuchar el himno nacional, saber que tienes gente de tu lado apoyándote, todo eso nos inspira. Incluso cuando estás cansado, puedes oírlos animándote por una entrada o para que hagas algo: la adrenalina se dispara".

Sergiño Dest añadió: "Este Mundial ciertamente podría cambiar la forma en que se percibe el fútbol aquí, y mucho depende de hasta dónde lleguemos. Creo que si seguimos jugando como lo hicimos contra Paraguay, lograremos nuestro objetivo de hacerlo".

Seattle, una ciudad apasionada por el fútbol

Pochettino es un firme creyente en la energía positiva de la gente y los entornos, y Seattle buscará dejar su huella como una de las ciudades futbolísticas más apasionadas de Estados Unidos. "Será el partido más importante que esta ciudad haya albergado jamás", dijo Cristian Roldan, centrocampista y capitán de los Seattle Sounders. El jugador de 31 años jugará efectivamente en casa en dos niveles, ya que ha jugado en el estadio para los Sounders desde 2015. "Hablé con el equipo sobre cuánto ama Seattle el fútbol", añadió. "Mañana sentirán la emoción de los aficionados y la energía que nos envían. Estoy encantado por esta ciudad, porque tienen una pasión tan profunda por el deporte y el fútbol".

Un duro desafío ante Australia

Tanto el entrenador como los jugadores advirtieron, sin embargo, que el partido de mañana contra Australia será una verdadera batalla. "Será un partido muy difícil mañana", dijo Pochettino. "Australia es un equipo fuerte y tiene un gran entrenador. Han mejorado mucho en los últimos años, y no debemos subestimarlos sino respetarlos. Al mismo tiempo, queremos ganarles y estamos listos para darlo todo. Tendremos que afrontarlo como lo hicimos en el partido contra Paraguay".