Escocia nombra a Sebastien Pocognoli como nuevo seleccionador

La Asociación Escocesa de Fútbol (SFA) ha confirmado este jueves el nombramiento del técnico belga Sebastien Pocognoli como nuevo seleccionador nacional, en sustitución de Steve Clarke, quien dimitió en junio tras la participación de Escocia en el Mundial de 2026.

Pocognoli, de 39 años, llega con un contrato de dos años y con la misión de dar continuidad al trabajo realizado por su predecesor, que logró clasificar a Escocia para una Copa del Mundo de la FIFA™ por primera vez en 28 años, aunque el equipo no pudo superar la fase de grupos en el torneo celebrado en Estados Unidos.

Un técnico con experiencia y palmarés

Nacido en Lieja, Pocognoli desarrolló una destacada carrera como futbolista, en la que defendió los colores de clubes como el Standard de Lieja, el Hannover 96, el West Bromwich Albion y el Brighton & Hove Albion, entre otros. Como internacional, disputó 13 partidos con la selección de Bélgica, con la que participó en la clasificación para el Mundial de 2014.

Como entrenador, Pocognoli ha dirigido al Union Saint-Gilloise, con el que conquistó el título de liga belga en la temporada 2023-2024, un logro que lo situó en el panorama europeo. Su estilo de juego ofensivo y su capacidad para potenciar a los jóvenes talentos fueron aspectos clave que convencieron a la directiva escocesa.

Las primeras palabras de Pocognoli

En sus primeras declaraciones como seleccionador, Pocognoli mostró su entusiasmo por el nuevo reto: "Es un honor asumir este cargo. Cuando conocí el interés de Escocia, me sentí inmediatamente ilusionado con la oportunidad. Los aficionados escoceses son famosos por su pasión, como se vio en el Mundial de Estados Unidos, y yo mismo lo experimenté como jugador de Bélgica cuando nos enfrentamos en 2013".

El nuevo técnico añadió: "Junto con mi cuerpo técnico, haré todo lo posible para darles un equipo del que puedan sentirse orgullosos y para construir sobre el éxito que ya ha logrado mi predecesor. Desde que comenzaron las negociaciones, he estado investigando mucho, haciendo muchas preguntas y analizando las áreas en las que podemos mejorar. Estoy enormemente ilusionado con la perspectiva y espero trabajar con los jugadores para lograr aún más éxitos".

Pocognoli también se refirió a la inminente preparación: "No tenemos mucho tiempo hasta la primera concentración, así que las próximas semanas las dedicaremos a preparar la UEFA Nations League y a poner esos planes en práctica sobre el terreno de juego cuando nos reunamos el próximo mes".

Apoyo de la federación

El director ejecutivo de la SFA, Ian Maxwell, explicó los motivos de la elección: "Sebastien fue el candidato más destacado de un proceso exhaustivo: una persona muy impresionante, con un verdadero deseo de asumir el cargo y una visión clara de cómo quiere afrontarlo".

Maxwell añadió: "Sebastien hereda un equipo talentoso que nos llevó a un primer Mundial en 28 años, y quiero reiterar mi agradecimiento a Steve Clarke y a su equipo por su trabajo y por los cimientos que han establecido. Estoy emocionado de ver cómo construimos sobre eso de cara a una nueva campaña de la UEFA Nations League".

Próximos desafíos

Escocia competirá en el Grupo B1 de la UEFA Nations League, donde se enfrentará a Macedonia del Norte, Eslovenia y Suiza. El primer compromiso de Pocognoli al frente del equipo será en el próximo parón internacional, previsto para septiembre.

La afición escocesa espera que el nuevo seleccionador pueda mantener el nivel mostrado en la clasificación para el Mundial y llevar al equipo a nuevas cotas en el fútbol europeo.