Emilio Butragueño: Mi carrera cambió tras el partido contra Dinamarca

Emilio Butragueño y los aficionados al fútbol español de cierta edad recordarán siempre el 18 de junio de 1986. Esa tarde en Querétaro, o en la madrugada en España, el delantero del Real Madrid anotó cuatro goles en la contundente victoria de la selección de Miguel Muñoz por 5-1 sobre Dinamarca en los octavos de final de la Copa Mundial de la FIFA México 1986™.

El contexto del partido

Dinamarca llegaba en un estado de forma excelente, habiendo ganado los tres partidos de la fase de grupos y encajando solo un gol en el proceso. La Roja, por su parte, se había recuperado de una derrota ante Brasil al vencer a Irlanda del Norte y Argelia. El legendario goleador español habló con FIFA sobre aquel día histórico en México.

La preparación y el ambiente previo

Emilio Butragueño: Terminamos la fase de grupos contra Argelia en Monterrey un día antes que ellos. Dinamarca jugó contra Alemania Occidental en Querétaro al mediodía del día siguiente. Los ganadores serían nuestros próximos rivales. Habíamos planeado volar de Monterrey a Ciudad de México y llegar por la tarde, pero el vuelo se retrasó y no llegamos hasta la medianoche. El entrenador Miguel Muñoz quería ver el partido de Dinamarca en Querétaro, pero está a unas tres horas de viaje desde Ciudad de México. Debido al retraso, nos dirigimos directamente a Querétaro y no nos acostamos hasta muy tarde. Todos terminamos yendo al estadio para ver a Dinamarca vencer a Alemania Occidental 2-0. Dado su estilo de juego abierto y su calidad técnica, los daneses se habían consolidado como uno de los principales candidatos a ganar el torneo. La prensa y los aficionados sentían que incluso podrían ser favoritos.

El desarrollo del encuentro

Dinamarca era un gran equipo de fútbol, y fue un partido entretenido. Aunque se adelantaron mediante un penalti, el partido aún estaba muy equilibrado con 1-0. Nuestro empate llegó por un desafortunado error de Jesper Olsen, que estaba teniendo un torneo brillante y había abierto el marcador. Intentó devolver el balón al portero con su pie derecho más débil, pero lo golpeó mal, y tuve la suerte de aprovechar para marcar el empate. Fue un golpe psicológico para ellos, pero salieron con todo al inicio de la segunda parte. Recuerdo que Elkjaer Larsen tuvo un par de oportunidades, tuvieron más el balón y entonces, de la nada, llegó la jugada que me permitió ponernos 2-1 arriba. Ese gol fue el punto de inflexión. Luego asumieron más riesgos y cada vez que recuperábamos el balón, éramos efectivos al contraataque y los castigamos.

El punto de inflexión

Así llegó el penalti para nuestro tercer gol. Casi todos nuestros contraataques venían por el lado de Míchel. Era técnicamente sobresaliente y cada vez que teníamos espacio, intentábamos hacer desmarques de ruptura. Así es como les hicimos daño. Luego anotamos nuestro tercer gol cuando [Andoni] Goikoetxea dio un paso al frente después de que me hicieran falta. Pasar a ganar 3-1 ciertamente se sintió significativo. Todo encajó a partir de ese momento. Montamos un contraataque por la banda derecha con Míchel e hice el 4-1, y el quinto gol llegó casi con la última jugada del partido. Creo que ponerse 2-1 arriba fue fundamental porque entonces se lanzaron al ataque sin precaución y nosotros lo aprovechamos al máximo. Fuimos muy efectivos al contragolpe. Dinamarca era un equipo con mucho talento técnico, pero les hicimos pagar por dejarnos espacios en la segunda parte.

El impacto personal y el legado

Todo pareció salirme bien ese día. Todo el mundo sabe que Johan era mi jugador favorito y cuando eres pequeño, estudias movimientos y patrones de juego. Había visto a Johan hacer eso muchas veces y me salió de forma natural en ese momento. Por suerte, dio fruto. Era al final del partido y mis compañeros vinieron a decirme que lanzara el penalti, lo cual fue un gesto amable. Mucha gente todavía me menciona ese momento como un ejemplo de la influencia de Johan. Lo recuerdo todo, incluido el intercambio de camisetas con [Michael] Laudrup. La primera persona que vi cuando salí del vestuario fue mi padre, que estaba en el partido con mi novia, ahora mi esposa, y el marido de mi hermana. Mi padre estaba eufórico. Lo recuerdo perfectamente porque dije: "¡Qué día!" en términos de lograr algo así en una ocasión tan importante. Había una diferencia horaria de ocho horas, por lo que el partido terminó a las 02:00 hora española. Hice una entrevista en vivo con la televisión española de camino al hotel, pero lo único que quería era un poco de tranquilidad.

Las lecciones de un compañero

Míchel, que era mi compañero de habitación, siempre me decía antes de los partidos: "No te eches atrás. Quédate en el área. Ahí es donde eres más útil para nosotros". A mí me gustaba retrasarme para participar, sin embargo. Después del partido, se me acercó para decirme: "¿Ahora entiendes por qué necesitas jugar como delantero?"

La trascendencia histórica

Debe haber sido algo muy importante si todavía hablamos de ello 40 años después. Mi carrera cambió después de ese partido por el impacto que tuvo. No creo que fuera mi mejor actuación en términos futbolísticos, pero fue la que más titulares generó, y marcar cuatro goles en un partido de la Copa del Mundo de tal importancia no es poca cosa. Fue un verdadero impulso para mi carrera.