London City recibe al Man Utd en el arranque de la WSL

La temporada 2026-27 de la Women's Super League (WSL) comenzará con un partido de alto voltaje: el London City Lionesses recibirá al Manchester United el viernes 4 de septiembre a las 19:00 (hora británica). El encuentro, que se jugará en el estadio del club londinense, marcará el debut en la liga de la doble ganadora del Balón de Oro, Alexia Putellas.

La centrocampista española, considerada una de las mejores jugadoras de la historia, es la incorporación más destacada de las ocho que ha realizado el técnico Eder Maestre para este curso. Su llegada ha generado una gran expectación y se espera que sea el principal reclamo del partido inaugural.

El Manchester United, por su parte, llega con la intención de recuperar terreno tras no lograr la clasificación para la Liga de Campeones la temporada pasada. El equipo dirigido por Marc Skinner (o el actual entrenador, si se conoce) buscará un buen comienzo para olvidar esa decepción.

Calendario destacado de la jornada inaugural

La primera jornada de la WSL ofrecerá varios duelos interesantes. El sábado 5 de septiembre, el Chelsea, ocho veces campeón, recibirá al Aston Villa en Stamford Bridge a las 12:30 (hora británica), en un partido que será transmitido en vivo por BBC One. El club londinense jugará todos sus partidos de liga como local en el estadio principal esta temporada, poniendo fin a nueve años en Kingsmeadow.

El domingo, las campeonas defensoras, el Manchester City, comenzarán su andadura en casa contra el recién ascendido Birmingham City, mientras que el Tottenham se enfrentará al West Ham United. Además, el Charlton Athletic y el Crystal Palace, que también ascendieron desde la WSL 2, debutarán en la máxima categoría ante el Liverpool y el Everton, respectivamente.

Uno de los partidos más esperados de la jornada será el del Arsenal, que visitará al Brighton, donde un empate 1-1 en mayo aseguró el título de la WSL 2025-26 para el Manchester City. El equipo londinense buscará comenzar con buen pie y demostrar que puede pelear por el campeonato.

Los grandes duelos de la temporada

Los tres primeros clasificados de la temporada pasada se enfrentarán entre sí antes de finales de noviembre. El Chelsea recibirá al Arsenal el 27 de septiembre, y una semana después, el 4 de octubre, el Arsenal viajará al Etihad Stadium para medirse al Manchester City. El 14 de noviembre, el equipo de Andree Jeglertz visitará Stamford Bridge, en un partido que será televisado por la BBC.

La BBC también emitirá los derbis del Manchester United contra el Liverpool y el Manchester City, programados para el 4 y el 25 de octubre, respectivamente. Estos encuentros prometen ser vibrantes y podrían ser decisivos en la lucha por los primeros puestos.

Nuevos horarios y competiciones

La temporada 2026-27 traerá consigo una mayor variedad de horarios. La temporada pasada, la mayoría de los partidos se jugaban los domingos a las 12:00, un horario que no era del agrado de todos por coincidir con el fútbol base. Para este curso, se han programado más partidos los viernes por la noche, así como encuentros los sábados al mediodía y partidos escalonados los domingos por la tarde, incluido el regreso de un partido vespertino en ciertas semanas.

Además, la WSL ha anunciado la creación de la nueva Players Cup, que sustituye a la League Cup. La BBC emitirá la final de marzo en su totalidad, así como numerosos partidos de la Women's Champions League, incluida la final, a lo largo de la temporada.

La campaña culminará con la Copa del Mundo Femenina de 2027 en Brasil, y la BBC ofrecerá una amplia cobertura del evento más importante del fútbol femenino.

Análisis: expectativas y desafíos

Todas las miradas estarán puestas en el debut de Putellas en la WSL, y el London City ha tenido la suerte de comenzar en casa contra un United al que muchos consideran superable esta temporada. El club londinense querrá aprovechar esta oportunidad para atraer aficionados y hacer crecer su base de seguidores, con Putellas y otras estrellas como la exguardameta del United, Mary Earps, como principales reclamos.

El United, por su parte, afronta un comienzo complicado: se enfrentará al London City, al Chelsea y al Arsenal en sus tres primeros partidos. Esta racha inicial podría revelar si el equipo está en condiciones de luchar por el título o si deberá conformarse con pelear por un puesto en la Champions League.

En contraste, el Manchester City, campeón defensor, estará satisfecho con su calendario inicial, ya que no se enfrentará a sus rivales más cercanos hasta octubre, lo que le podría permitir abrir una brecha en la clasificación.

El Charlton Athletic jugará su primer partido en la WSL en casa, un hito para el club. El duelo entre el Birmingham City y el Crystal Palace, los dos primeros de la WSL 2 la temporada pasada, también será clave en el calendario.

Los grandes derbis de febrero y marzo siempre ofrecen historias interesantes, y la expansión de la liga a 14 equipos significa que habrá un partido adicional cada fin de semana. Cuando comience la competición europea, el calendario podría sufrir algunos ajustes, pero los clubes ya tienen una idea de dónde pueden estar sus tramos más complicados.