La Lazio deberá indemnizar a una jugadora por despido por embarazo

El club italiano Lazio Women ha sido condenado a pagar una compensación a la excentrocampista sueca Maja Gothberg por haber rescindido ilegalmente su contrato laboral a causa de su embarazo. Así lo determinó el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS), en un fallo que el sindicato mundial de futbolistas FifPro calificó como un caso "pionero" en materia de maternidad en el fútbol femenino.

Además de la compensación económica, Gothberg recibirá una indemnización por "daños morales" por parte del club. El TAS también concluyó que la Lazio divulgó información sobre el embarazo de la jugadora a varias de sus compañeras de equipo sin su consentimiento, lo que constituye una violación de la confidencialidad médica.

Un caso que trasciende el fútbol

"Este caso nunca fue solo sobre fútbol, sino sobre ser tratada con justicia y respeto en un momento importante de mi vida", declaró Gothberg. "El fallo envía un mensaje de que el embarazo nunca debe ser tratado como un problema o una razón para negar a una jugadora oportunidades laborales".

La disputa llegó al TAS después de que el caso de Gothberg fuera inicialmente rechazado por la Cámara de Resolución de Disputas (DRC) de la FIFA. La futbolista recibió apoyo y representación de FifPro y del sindicato sueco de jugadores Spelarforeningen durante todo el proceso.

Cómo se desarrolló el caso

El conflicto se originó al final de la temporada 2023-24, en la que Gothberg disputó 29 partidos y contribuyó al ascenso del club a la máxima categoría del fútbol italiano. Según la jugadora, el club había iniciado negociaciones para un nuevo contrato y, aunque no se había firmado formalmente, mensajes de WhatsApp demostraban que se habían acordado términos clave.

Antes de formalizar el contrato, Gothberg supo que estaba embarazada y lo comunicó al club, a pesar de que legalmente no estaba obligada a hacerlo. La Lazio no cumplió con el acuerdo de principio y posteriormente alegó que Gothberg ya no deseaba seguir jugando en el club, argumentando que la relación se había deteriorado.

Según la normativa de la FIFA, los clubes deben demostrar que el embarazo no es el motivo de la rescisión del contrato, y la información sobre el embarazo se considera datos médicos confidenciales.

Implicaciones para el fútbol femenino

"Este caso demuestra que el Reglamento de Maternidad de la FIFA no son solo palabras sobre el papel y que proporcionan protecciones reales para las jugadoras", afirmó Alexandra Gomez Bruinewoud, directora legal de FifPro. "La importancia de este fallo va más allá de Maja Gothberg y confirma que los clubes no pueden simplemente abandonar una relación laboral, incluso si no está completamente formalizada, una vez que saben que una jugadora está embarazada".

En 2023, la ex capitana de Islandia Sara Bjork Gunnarsdottir ganó una reclamación contra el Olympique de Lyon por no pagarle su salario completo durante el embarazo. Un tribunal de la FIFA ordenó al club francés pagar salarios impagos por más de 82.000 euros (aproximadamente 72.000 libras esterlinas). En ese momento, FifPro calificó el caso como "histórico". La FIFA advirtió al Lyon que si no pagaba en un plazo de 45 días, se le impondría una sanción de no poder fichar.

Derechos de maternidad en el fútbol

En 2024, la FIFA introdujo cambios para proteger mejor a las futbolistas y entrenadoras durante y después del embarazo, así como en casos de maternidad no biológica, como la adopción. El marco mejorado incluye la adición de un mínimo de 14 semanas de permiso de maternidad remunerado para las entrenadoras, que anteriormente solo existía para las jugadoras.

Las jugadoras y entrenadoras reciben el 100% de su salario semanal, así como cualquier otra remuneración y beneficios, antes de que la cuantía se reduzca al tipo legal después de las 14 semanas. No obstante, los clubes pueden optar por pagar el salario completo durante un período más largo si así lo desean.

En 2022, la exdelantera inglesa Toni Duggan se convirtió en la primera jugadora de la Women's Super League en recibir el permiso de maternidad mientras estaba en el Everton. En caso de adopción, las jugadoras y entrenadoras pueden obtener un período de licencia que varía según la edad del niño, mientras que existe una licencia familiar para los progenitores que no son la madre biológica.

Los clubes pueden fichar a jugadoras fuera del período de transferencias si una miembro de la plantilla ha tomado el permiso de maternidad, adopción o familiar. Las jugadoras también tienen derecho a solicitar ausentarse de los entrenamientos o partidos por razones de salud menstrual, manteniendo su salario completo.

En 2024, BBC Sport reveló que los clubes recibieron nuevas directrices de FifPro sobre cómo apoyar a las jugadoras en su regreso tras el parto. Las directrices abarcan temas como la condición física, la nutrición y el cuidado infantil. El mes pasado, la Asociación de Futbolistas Profesionales (PFA) lanzó una colaboración con una clínica de fertilidad para ofrecer a sus miembros acceso a asesoramiento confidencial y experto sobre planificación familiar, así como descuentos económicos en determinados tratamientos.