¿Uzbekistán debe vencer a RD Congo? La realidad de la gimnasia mental de Escocia en la clasificación

«¿Queremos que Uzbekistán le gane a la República Democrática del Congo?»

La vida siguiendo a Escocia en la Copa del Mundo no es solo fiesta, conos de tráfico y béisbol. Es gimnasia mental y ver partidos desde casa a horas intempestivas sin estar muy seguro de cuál es el mejor resultado posible.

La derrota del viernes ante Marruecos ha dejado a los escoceses con la ruta más probable para salir del grupo como uno de los ocho mejores terceros clasificados, pero se necesita un título en matemáticas, estadística y clarividencia para saber qué otros resultados son los más favorables.

Pero a falta de todo eso, intentemos averiguar qué necesita Escocia —o qué necesita que ocurra— de todas formas.

Simplemente ganarle a Brasil el miércoles

Suena fácil cuando se plantea así.

Una victoria sobre los antiguos campeones mundiales el miércoles impulsaría al equipo de Steve Clarke a seis puntos, garantizando al menos el segundo puesto del grupo.

Aunque arrollaron a Haití el viernes, los brasileños se mostraron apagados en su empate inicial con Marruecos.

Pero están clasificados sextos en el mundo, mientras que Escocia es 40. Pasemos por alto ese detalle.

La historia tampoco favorece a los escoceses en Miami. Ambas selecciones se han enfrentado diez veces, con ocho victorias de Brasil y solo dos empates, el último en 1974.

Aun así, el combativo segundo tiempo contra Marruecos y las ocasiones creadas ofrecen esperanza en medio del dolor en Boston antes de que la Armada Tartán viaje a Florida.

¿Qué resultados quiere Escocia?

Al momento de escribir esto, Escocia es el mejor tercer clasificado y el único con tres puntos. Pero la gran salvedad es que no muchos equipos han jugado aún dos partidos.

Entre ahora y el partido de Escocia contra Brasil, hay 18 encuentros. Estos son los resultados, en orden cronológico, a los que hay que prestar atención:

Sábado, 20 de junio:

• 18:00 BST - Países Bajos vs. Suecia (Grupo F): Una victoria sueca para mantener las escasas esperanzas de que Países Bajos no termine con más de su punto actual.
• 21:00 BST - Alemania vs. Costa de Marfil (Grupo E): Una victoria alemana, idealmente por goleada, para reducir la diferencia de goles de Costa de Marfil.

Domingo, 21 de junio:

• 01:00 BST - Ecuador vs. Curazao (Grupo E): Idealmente un empate, ya que Ecuador aún debe enfrentar a Alemania y Curazao ya tiene una diferencia de goles muy negativa.
• 05:00 BST - Túnez vs. Japón (Grupo F): Probablemente un empate. Este es un grupo difícil de predecir.
• 17:00 BST - España vs. Arabia Saudita (Grupo H): Probablemente una victoria española para mantener a Arabia Saudita con un punto.
• 20:00 BST - Bélgica vs. Irán (Grupo G): Una victoria belga después de los empates iniciales de ambos.
• 23:00 BST - Uruguay vs. Cabo Verde (Grupo H): Similar al anterior, Escocia probablemente quiere que Uruguay y España tomen el control del grupo.

Lunes, 22 de junio:

• 02:00 BST - Nueva Zelanda vs. Egipto (Grupo G): Un empate que dejaría a ambos equipos con dos puntos y la esperanza de que pierdan sus últimos partidos.
• 18:00 BST - Argentina vs. Austria (Grupo J): Ambos equipos probablemente terminarán primero y segundo, pero una gran victoria argentina no vendría mal.
• 22:00 BST - Francia vs. Irak (Grupo I): Una victoria francesa para mantener a Irak en cero puntos.

Martes, 23 de junio:

• 01:00 BST - Noruega vs. Senegal (Grupo I): Similar al anterior, una victoria noruega.
• 04:00 BST - Jordania vs. Argelia (Grupo J): Ambos equipos están en cero puntos con una pobre diferencia de goles. Un empate o una estrecha victoria jordana, sabiendo que aún deben enfrentar a Argentina.
• 18:00 BST - Portugal vs. Uzbekistán (Grupo K): Portugal, asumiendo que debe rendir bien y que Uzbekistán es último con cero puntos.
• 21:00 BST - Inglaterra vs. Ghana (Grupo L): Ambos equipos tienen tres puntos, pero probablemente una victoria inglesa.

Miércoles, 24 de junio:

• 00:00 BST - Panamá vs. Croacia (Grupo L): Esto es complicado. Una victoria panameña seguida de una derrota inglesa sería el escenario perfecto. La segunda opción sería un empate.
• 03:00 BST - Colombia vs. RD Congo (Grupo K): Victoria colombiana para mantener a RD Congo con un punto.
• 20:00 BST - Suiza vs. Canadá: Ambos ya tienen cuatro puntos. Probablemente no importa.
• 20:00 BST - Bosnia-Herzegovina vs. Catar: Un empate y que ambos no ganen sus últimos partidos.

¿Sería suficiente un punto para Escocia?

Ahora mismo, los expertos en estadísticas de Opta han calculado que Escocia tiene un 73,5% de posibilidades de salir del grupo. Eso es bueno, ¿verdad?

Ocho de los mejores terceros clasificados avanzarán, y cuatro puntos garantizarían casi con certeza un lugar en los 32vos de final.

El problema surge si Escocia sufre una dura derrota en Miami.

Tras dos partidos, están con tres puntos y una diferencia de goles de cero. Si se quedan en tres después del partido contra Brasil, esa diferencia caerá a -1 como mínimo.

De los otros grupos con dos jornadas completadas —y solo hay dos—, sus terceros clasificados tienen solo un punto.

Sin embargo, ambos aún deben enfrentar al equipo que está en el fondo, lo que significa que podrían terminar con cuatro puntos. ¿Siguen con nosotros?

La historia sugiere que una diferencia de goles de -2 y tres puntos podrían ser suficientes para los escoceses. Dicho esto, el torneo expandido y el nivel ahora muy diferente de los equipos podrían causar estragos en los pronósticos.

En última instancia, Escocia busca que los últimos sembrados de cada grupo no ganen ningún partido, pero que tampoco reciban una paliza del equipo que termine tercero.

¿Dónde terminará jugando Escocia?

Si lo anterior les pareció confuso, agárrense...

El ganador del Grupo C viajará a Houston, Texas, donde se enfrentará al segundo clasificado del grupo de Países Bajos-Suecia-Japón. Se necesitaría una notable combinación de resultados para que ese partido involucre a Escocia.

Si consiguen el segundo puesto, los hombres de Clarke se van a Monterrey, México, esta vez contra el ganador de la sección Países Bajos-Suecia-Japón.

El resultado más probable es que Escocia termine tercera y avance. En ese caso, hay —atención— 495 permutaciones diferentes que decidirán dónde termina Escocia.

Lo más probable es que se enfrenten al ganador del Grupo E, que parece ser Alemania, de vuelta en el Boston Stadium, el lunes 29 de junio (21:30 BST).

Una segunda ruta ya tiene al oponente confirmado: México en la Ciudad de México a las 02:00 BST del miércoles 1 de julio.

La tercera ruta los llevaría a enfrentar al ganador del Grupo I, en el que Francia y Noruega ganaron su partido inaugural, en el Estadio de Nueva York/Nueva Jersey el martes 30 de junio (20:00 BST). Es la menos probable de las tres.

Solo queda el pequeño detalle de conseguir el resultado adecuado contra Brasil primero. Pan comido.