Uzbeques a vencer a RD Congo? A realidade da ginástica mental da Escócia na qualificação

"Estamos a querer que o Uzbequistão vença a República Democrática do Congo?"

A vida de quem acompanha a Escócia no Mundial não é só festa, cones de trânsito e basebol. É ginástica mental e ver jogos de casa a horas absurdas sem saber ao certo qual o melhor resultado.

A derrota para Marrocos na sexta-feira deixou a rota mais provável dos escoceses para sair do grupo como um dos oito melhores terceiros colocados, mas é preciso um diploma em matemática, estatística e clarividência para saber quais os outros resultados que são melhores.

Mas na ausência de qualquer um desses, vamos tentar perceber o que a Escócia precisa de fazer — ou precisa que aconteça — de qualquer forma.

Apenas vencer o Brasil na quarta-feira

Parece fácil quando se diz assim.

Uma vitória sobre os antigos campeões mundiais na quarta-feira impulsionaria a equipa de Steve Clarke para seis pontos, garantindo pelo menos o segundo lugar no grupo.

Embora tenham dominado o Haiti na sexta-feira, os brasileiros pareceram tímidos no empate de abertura com Marrocos.

Mas estão classificados em sexto no mundo, enquanto a Escócia está em 40.º. Vamos apenas ignorar esse detalhe.

A história também não favorece os escoceses em Miami. As duas nações enfrentaram-se 10 vezes, com oito vitórias do Brasil e apenas dois empates, o último em 1974.

Ainda assim, o segundo tempo animado contra Marrocos e as oportunidades criadas oferecem esperança no meio da dor em Boston, antes de a Tartan Army viajar para a Flórida.

Que resultados quer a Escócia?

No momento em que escrevemos, a Escócia é a melhor equipa terceira colocada e a única com três pontos. Mas a enorme ressalva é que ainda não muitas equipas jogaram dois jogos.

Entre agora e o jogo da Escócia contra o Brasil, há 18 jogos. Aqui estão os resultados, por ordem cronológica, a ter em atenção:

Sábado, 20 de junho:

• 18:00 BST - Países Baixos v Suécia (Grupo F): Uma vitória sueca para manter as esperanças de que os Países Baixos não terminem com mais do que o seu ponto atual.
• 21:00 BST - Alemanha v Costa do Marfim (Grupo E): Uma vitória alemã, idealmente por muitos golos, para reduzir a diferença de golos da Costa do Marfim.

Domingo, 21 de junho:

• 01:00 BST - Equador v Curaçau (Grupo E): Idealmente um empate, com o Equador ainda a jogar contra a Alemanha e o Curaçau já com uma diferença de golos muito negativa.
• 05:00 BST - Tunísia v Japão (Grupo F): Provavelmente um empate. Este é um grupo difícil de prever.
• 17:00 BST - Espanha v Arábia Saudita (Grupo H): Provavelmente uma vitória espanhola para manter a Arábia Saudita com um ponto.
• 20:00 BST - Bélgica v Irão (Grupo G): Uma vitória belga depois de ambos terem empatado na abertura.
• 23:00 BST - Uruguai v Cabo Verde (Grupo H): Semelhante ao anterior, a Escócia provavelmente quer que Uruguai e Espanha assumam o controlo do grupo.

Segunda-feira, 22 de junho:

• 02:00 BST - Nova Zelândia v Egito (Grupo G): Um empate que levaria ambas as equipas para dois pontos e esperar que percam os seus últimos jogos.
• 18:00 BST - Argentina v Áustria (Grupo J): Ambas as equipas provavelmente terminarão em primeiro e segundo, mas uma grande vitória argentina não faria mal nenhum.
• 22:00 BST - França v Iraque (Grupo I): Uma vitória francesa para manter o Iraque com zero pontos.

Terça-feira, 23 de junho:

• 01:00 BST - Noruega v Senegal (Grupo I): Semelhante ao anterior, uma vitória norueguesa.
• 04:00 BST - Jordânia v Argélia (Grupo J): Ambas as equipas estão com zero pontos e má diferença de golos. Ou um empate ou uma vitória apertada da Jordânia, sabendo que ainda têm de jogar contra a Argentina.
• 18:00 BST - Portugal v Uzbequistão (Grupo K): Portugal, partindo do princípio que devem jogar bem e o Uzbequistão está em último com zero pontos.
• 21:00 BST - Inglaterra v Gana (Grupo L): Ambas as equipas com três pontos, mas provavelmente uma vitória inglesa.

Quarta-feira, 24 de junho:

• 00:00 BST - Panamá v Croácia (Grupo L): Isto é complicado. Uma vitória do Panamá seguida de uma derrota inglesa seria o cenário perfeito. A segunda opção seria um empate.
• 03:00 BST - Colômbia v RD Congo (Grupo K): Vitória colombiana para manter a RD Congo com um ponto.
• 20:00 BST - Suíça v Canadá: Ambas já com quatro pontos. Provavelmente não importa.
• 20:00 BST - Bósnia-Herzegovina v Catar: Um empate e que ambas não vençam os últimos jogos.

Um ponto seria suficiente para a Escócia?

Agora mesmo, os especialistas em estatísticas da Opta calcularam que a Escócia tem 73,5% de hipóteses de sair do grupo. Isso é bom, certo?

Oito dos melhores terceiros colocados avançarão, e quatro pontos garantiriam quase certamente um lugar nos 16 avos de final.

O problema surge se a Escócia sofrer uma pesada derrota em Miami.

Após dois jogos, estão com três pontos e uma diferença de golos de zero. Se permanecerem com três após o jogo com o Brasil, essa diferença cairá para -1, na melhor das hipóteses.

Dos outros grupos com duas rondas de jogos concluídas — admitindo que há apenas dois — os seus terceiros colocados têm apenas um ponto.

No entanto, ambos ainda têm de jogar contra a equipa que está em último lugar, o que significa que podem muito bem terminar com quatro pontos. Ainda nos acompanham?

A história sugere que uma diferença de golos de -2 e três pontos podem ser suficientes para os escoceses. Dito isto, o torneio expandido e o nível agora vastamente diferente das equipas podem causar estragos na previsão.

Em última análise, a Escócia espera que os cabeças de série mais baixos de cada grupo não vençam nenhum jogo, mas também não sofram uma goleada da equipa que terminar em terceiro.

Onde acabará a Escócia a jogar?

Se achou o acima confuso, prepare-se...

O vencedor do Grupo C irá para Houston, Texas, onde enfrentará o segundo classificado do grupo dos Países Baixos-Suécia-Japão. Seria preciso um conjunto notável de resultados para que esse jogo envolvesse a Escócia.

Conquistar o segundo lugar e a equipa de Clarke segue para Monterrey, no México — desta vez contra o vencedor da secção dos Países Baixos-Suécia-Japão.

O resultado mais provável será a Escócia terminar em terceiro e avançar. Nesse cenário, há — espere — 495 permutações diferentes que decidirão onde a Escócia acabará.

É mais provável que enfrentem o vencedor do Grupo E, que parece ser a Alemanha, de volta ao Estádio de Boston, na segunda-feira, 29 de junho (21:30 BST).

Uma segunda rota já tem o adversário confirmado — México na Cidade do México, às 02:00 BST de quarta-feira, 1 de julho.

A terceira rota veria a Escócia enfrentar o vencedor do Grupo I, no qual França e Noruega venceram os seus jogos de abertura, no Estádio de Nova Iorque/Nova Jersey, na terça-feira, 30 de junho (20:00 BST). Essa é a menos provável das três.

Há apenas o pequeno detalhe de conseguir o resultado certo contra o Brasil primeiro. Moleza.