Konrad Laimer: „Messi ist der Beste der Welt“

Seit seinem Wechsel von RB Leipzig zu Bayern München im Jahr 2023 hat sich Konrad Laimer zu einer festen Größe für Verein und Nationalmannschaft entwickelt. Der vielseitige Österreicher, der sowohl im zentralen Mittelfeld als auch auf der Außenverteidigerposition glänzt, steuerte in der Saison 2025/26 in 47 Pflichtspielen für die Bayern 16 Tore bei. Nun steht der 28-Jährige vor seinem ersten WM-Turnier – und das gleich mit einer besonderen Gruppenauslosung.

Vorfreude auf das erste WM-Abenteuer

„Aufregung. Ich habe noch nie an einer Weltmeisterschaft teilgenommen. Es ist so lange her, dass sich Österreich zuletzt qualifiziert hat. Ich kann es kaum erwarten“, sagt Laimer im exklusiven Gespräch mit der FIFA. „Es macht einfach großen Spaß, mit der Mannschaft zusammen zu sein und alles, was dazugehört. Und eine WM ist etwas ganz Besonderes. In der Luft liegt eine Menge Vorfreude.“

Der gebürtige Salzburger betont die Seltenheit dieses Moments: „Es ist so selten, die Chance zu bekommen, bei einer WM zu spielen. Ich bin jetzt 28 und stehe vor meiner ersten. Man weiß nie, was die Zukunft bringt. Allein die Möglichkeit, für sein Land aufzulaufen, ist ein Privileg. Man hat gesehen, was es uns bedeutet hat, als wir uns im November qualifiziert haben – nach all den Höhen und Tiefen auf dem Weg dorthin.“

Teamgeist und Ambitionen

Laimer hebt den besonderen Zusammenhalt im österreichischen Team hervor: „Ich denke, es gibt viel, das für diese Mannschaft spricht. Vor allem sind wir wirklich ein Team. Das klingt immer ein bisschen wie eine Floskel, aber es stimmt. Jeder kommt wirklich gerne zur Nationalmannschaft; wir alle wollen Spiele gewinnen und zusammen Fußball spielen. Ich glaube, das sieht man auf dem Platz. Wir tun nicht nur so; wir genießen die Gesellschaft des anderen – auch abseits des Platzes. Gleichzeitig sind wir alle sehr ehrgeizig. Hinzu kommt alles, was der Trainer uns vorgibt, unser Spielplan und unser Spielstil. Wir sind ein Team mit einer wirklich guten Dynamik, voller Freude und Leidenschaft. So wollen wir uns präsentieren, und so wollen wir Fußball spielen.“

David Alaba: Der größte österreichische Spieler aller Zeiten

Über Kapitän David Alaba, der nach langer Verletzungspause wieder im Kader steht, sagt Laimer: „Mit all der Erfahrung, die er als Spieler und als Mensch gesammelt hat, hat er der Mannschaft so viel zu bieten. Das tut er jeden Tag, wenn er bei uns ist, auf und neben dem Platz. Auf diese Weise kann er – wie viele andere auch – jedem helfen, sich zu verbessern. Das ist eine seiner großen Stärken, und deshalb sind wir froh, dass er hier bei uns ist.“

Auf die Frage, ob Alaba der beste österreichische Spieler aller Zeiten sei, antwortet Laimer ohne Zögern: „Ja, man muss sich nur ansehen, was er auf Vereinsebene gewonnen hat. Er hat bereits an der Europameisterschaft teilgenommen, und jetzt geht er zum ersten Mal zur WM. Er war in vielerlei Hinsicht ein Wegbereiter, da gibt es wirklich nicht viel zu diskutieren. Er ist der größte Spieler, den Österreich je hatte.“

Laimer beschreibt Alabas Führungsqualitäten: „Er ist jemand, der viel redet und kommuniziert, was ihm ermöglicht, auf dem Platz den Unterschied auszumachen, Anweisungen zu geben und die Spieler vor und neben ihm zu unterstützen. Er sagt auch seine Meinung, wenn es nötig ist. Mit seiner Erfahrung weiß er einfach, worauf es in jedem Moment ankommt. Das Gleiche gilt abseits des Platzes, ob er nur ein paar Worte an die Gruppe richtet oder einem Teamkollegen einen kleinen Ratschlag gibt. Er ist, ganz einfach, unverzichtbar für uns. Jemand, der vorangeht, der weiß, was es braucht, und der seit Jahren auf höchstem Niveau spielt.“

Gruppe J: Keine leichte Aufgabe

Österreich trifft in Gruppe J auf Algerien, Argentinien und Jordanien. Laimer zeigt sich kämpferisch: „Das ist definitiv keine leichte Gruppe. Wenn man sich die Statistiken ansieht, ist es eine der schwersten Gruppen, aber wir sind das gewohnt. Das haben wir schon bei der EURO und bei anderen Turnieren gesehen. Leichter wird es danach auch nicht. Wenn wir unseren Fußball als Team spielen, können wir jeden schlagen.“

Besonders das Duell mit Titelverteidiger Argentinien und Superstar Lionel Messi reizt den Bayern-Profi: „Am Ende wollen wir immer gegen die Besten spielen. Argentinien ist der amtierende Weltmeister, also sind sie die Besten, und Messi ist der beste Spieler der Welt. Es ist immer großartig, gegen Spieler dieses Kalibers zu spielen und zu sehen, wie man sich gegen sie behauptet. Am Ende sieht man, wie gut man wirklich ist. Argentinien ist eine besondere Mannschaft mit einer unglaublichen Qualität. Natürlich wollen wir auch zeigen, was wir können, aber die anderen Spiele werden genauso wichtig sein, wenn wir weiterkommen wollen.“

Laimer bleibt fokussiert: „Wir freuen uns sehr darauf. Es spielt keine Rolle, ob wir gegen Jordanien, Argentinien oder Algerien spielen, wir wollen einfach gewinnen. Dafür werden wir fantastische Leistungen bringen müssen. Wir wollen erst einmal die Gruppenphase überstehen und dann sehen, wohin die Reise uns führt.“

Außenseiterrolle als Chance

Auf die Frage, ob Österreich von den Gegnern unterschätzt werden könnte, antwortet Laimer schmunzelnd: „Das müssten Sie die anderen Teams fragen, aber was mich betrifft: Sie können uns gerne unterschätzen. Ich denke, so etwas spielt uns sogar in die Karten. Wir bereiten uns wie immer vor und wollen so weit kommen wie möglich.“

Abschließend blickt Laimer optimistisch in die Zukunft: „Im Fußball ist alles möglich – das haben wir immer wieder gesehen. Wir sind offensichtlich nicht einer der Favoriten, und wir wurden auch in eine sehr schwere Gruppe gelost, also müssen wir alle unsere Bestleistung abrufen. Aber grundsätzlich kann alles passieren. Ich bin jedoch jemand, der Schritt für Schritt vorgeht. Es macht so viel Spaß, in diesem Team zu spielen. Wir haben die Qualität, aber wir müssen sie auch am großen Tag abrufen. Und dann, wer weiß?“