„Ich brauchte diesen Sommer“ – was kommt als Nächstes für Arsenals Kelly?

Löwinnen-Ikone. Mode-Pionierin. Baller-League-Trainerin. Arsenal-Titeljägerin.

Chloe Kelly hat viele Aufgaben – doch die Überzeugung, die sie auf dem Platz und vor der Kamera zeigt, täuscht über schwierigere Zeiten hinter den Kulissen hinweg.

Ihre Ankunft bei Arsenal im Januar 2025 beendete eine schwierige Phase bei Manchester City, wo sie sich gezwungen sah, öffentlich ihren Wechselwunsch zu äußern. Der Verein, den sie bereits als Jugendliche vertreten hatte, ebnete ihr den Weg zurück. Doch sie wusste nicht, was sie beim Team von Renée Slegers erwarten würde.

An einem Sommertag auf dem Trainingsgelände der Gunners – gekleidet in das rot-weiße Trikot, das sie bereits im Alter von zwölf Jahren trug – spricht die englische Stürmerin mit der BBC über ihre Rückkehr zu Arsenal.

„Ein bisschen Angst vor dem Unbekannten. Ich betrachte [das Ende meiner Zeit bei City] als einen dunklen Moment, aber auch als eine Zeit, in der ich viel über mich gelernt habe“, sagt sie.

Achtzehn Monate später, nun Champions-League- und Champions-Cup-Siegerin, hat sie sich bei Arsenal einen Namen gemacht. Ob beim oberkörperfreien Trikot-Schwenken nach ihrem Tor im EM-Finale 2022 für England oder beim Achselzucken nach dem Treffer gegen Italien im Halbfinale 2025 – Kelly strahlt Selbstbewusstsein aus, betont aber, dass dies nicht immer der Fall sei.

„In Momenten, in denen ich selbstbewusst bin, zeige ich das auch, aber das ist nicht immer so“, erklärt sie. „In anderen Momenten brauche ich ein wenig Zuspruch.“

Eine wechselhafte Zeit bei Arsenal

Kelly startete in der zweiten Hälfte der Saison 2024/25 schnell bei Arsenal, erzielte zwei Tore und bereitete fünf weitere vor, und half dem Klub, den zweiten Champions-League-Titel der Frauen zu gewinnen. Anschließend spielte sie eine entscheidende Rolle beim Titelgewinn Englands bei der Europameisterschaft im selben Sommer, einschließlich des entscheidenden Elfmeters im Finale gegen Spanien.

Die vergangene Saison verlief jedoch weniger erfolgreich. Verletzungsbedingt stand sie in der Women’s Super League nur viermal in der Startelf – umso mehr brennt sie darauf, in der neuen Saison, die am Freitag, den 4. September beginnt, durchzustarten.

„Ich hatte große Ziele, in meiner ersten vollen Saison bei Arsenal Großes zu leisten, und war ein wenig enttäuscht, dass mir das nicht gelungen ist“, sagt sie. „Ich glaube, ich brauchte diesen Sommer, um körperlich an mir zu arbeiten, das Training im Fitnessstudio und auf dem Platz mit Erholungsphasen in Einklang zu bringen. Ich bin im Moment in einer wirklich guten Verfassung. Mein Hauptziel ist es, die ganze Saison über fit und frisch zu bleiben und bereit zu sein, wenn ich gebraucht werde.“

Trotz der verlockenden Aussicht auf eine Weltmeisterschaft im nächsten Sommer in Brasilien, sofern England die Play-offs im Herbst übersteht, konzentriert sich Kelly auf die kurze Frist. „Meine Tore und Vorlagen sind sehr wichtig, also werde ich sicherstellen, dass ich voll dabei bin“, fügt sie hinzu. „Ich werde [an die WM] denken, wenn es so weit ist.“

Arsenals Kaderumwälzung auf dem Weg zum Titel

Bei Arsenal gab es in diesem Sommer einige Veränderungen: Die Vereinsstützen Beth Mead und Katie McCabe verließen den Klub zu den Titelrivalen Manchester City beziehungsweise Chelsea, während sieben Neuzugänge bereits verpflichtet wurden. Darunter sind die englische Schlüsselspielerin Georgia Stanway – ablösefrei von Bayern München – und Ona Batlle, die ehemalige Außenverteidigerin von Manchester United und mehrfache Champions-League-Siegerin vom FC Barcelona.

Nach elf Titeln in drei Jahren in Spanien hat die 27-jährige Batlle einen Vierjahresvertrag mit Option auf ein weiteres Jahr bei Arsenal unterschrieben und strebt weitere Trophäen an. „Ich denke, das ist der richtige Ort zur richtigen Zeit für mich“, sagt Batlle. „Dies ist das Team, das am besten zu meiner Spielweise passt. Ich glaube, die WSL ist die wettbewerbsfähigste Liga, und ich wollte die neue Herausforderung. Es war der perfekte Zeitpunkt, um zu Arsenal zu kommen und zu versuchen, alles zu gewinnen.“

Kelly wird den Sommer-Neuzugängen helfen, sich einzuleben, aber wenn das Training vorbei ist, möchte sie am liebsten zu Hause sein. „Ich versuche einfach, ein guter Mensch zu sein, die Spielerinnen willkommen zu heißen und dafür zu sorgen, dass sie sich in unserer Umgebung wohlfühlen“, sagt sie. „Ich nehme mir gerne Zeit für sie und tauche wirklich in ihre Kultur ein. Aber außerhalb des Trainings bin ich kein großer Partylöwe – ich gehe gerne nach Hause und sehe meine Familie und meine Hunde!“