Warum pfeifen die Schiedsrichter bei der WM nicht pünktlich an?

Schottische Fans, die 28 Jahre lang auf ein WM-Spiel ihrer Mannschaft warten mussten, nahmen die zusätzliche Verzögerung von zweieinhalb Minuten vor dem Spiel gegen Haiti vermutlich gelassen hin. Nach dem 1:0-Sieg – dem ersten WM-Erfolg seit der Italien-WM 1990 – kann die Tartan Army nun feststellen, dass sich gutes Warten tatsächlich lohnt.

Doch die Verspätung der Partie der Gruppe C in Massachusetts setzte einen auffälligen Trend fort: Keines der ersten acht Spiele des Turniers begann pünktlich. Im Durchschnitt starteten diese Begegnungen drei Minuten nach der offiziellen Anstoßzeit. Das Eröffnungsspiel zwischen Mexiko und Südafrika am Donnerstag war mit sechs Minuten Verspätung der größte Ausreißer, während die Partie zwischen Katar und der Schweiz am Samstag fast fünf Minuten zu spät angepfiffen wurde. Die einzigen Spiele, die innerhalb einer Minute nach der geplanten Zeit begannen, waren Australien gegen die Türkei (40 Sekunden) und Südkorea gegen Tschechien (51 Sekunden).

Gründe für die späten Anstöße

Auch wenn ein oder zwei Minuten im großen Schema der Dinge kaum ins Gewicht fallen, wird die FIFA dies als Verbesserungspotenzial identifizieren. Der Weltverband plant jeden Moment der Spielvorbereitung akribisch. Jede Partie hat einen eigenen detaillierten Ablaufplan, der den Medien zur Verfügung gestellt wird und die genauen Zeitpunkte festlegt – unter anderem, wann die Mannschaften und Schiedsrichter im Tunnel antreten, wann sie das Spielfeld betreten und wann die Nationalhymnen gespielt werden. Diese Informationen helfen den Fernsehsendern, insbesondere jenen mit Werbeunterbrechungen, keine wichtigen Momente vor dem Spiel zu verpassen.

So sollten Haiti und Schottland genau acht Minuten und 40 Sekunden vor dem Anpfiff das Feld betreten. Doch zu diesem Zeitpunkt waren die haitianischen Spieler noch nicht bereit; die Übertragung zeigte stattdessen, wie ein FIFA-Offizieller sie zur Eile antrieb. Als beide Mannschaften schließlich den Tunnel verließen, hatten sie bereits 90 Sekunden Rückstand. Auch bei den anderen deutlich verspäteten Partien betraten die Spieler das Feld zu spät.

Die Spiele der Co-Gastgeber Mexiko, Kanada und USA wurden zwar von Eröffnungszeremonien begleitet, doch diese waren alle vor dem Anpfiff beendet und hätten eigentlich keine Probleme verursachen dürfen. Ein Faktor, der jedoch zur Verspätung beigetragen haben könnte, ist die Entscheidung der FIFA, das Rahmenprogramm unmittelbar vor den Spielen aufwändiger zu gestalten. Statt nur der Startelf versammelt sich nun der gesamte Kader im Mittelkreis für die Hymnen, während auf jeder Hälfte riesige Flaggen ausgebreitet werden. Der Weltverband sieht in dieser Zeremonie einen „Moment der Einheit, des Stolzes und der Emotionen“, doch sie ist auch aufwändiger zu inszenieren. Mit zunehmender Routine der Teams, Offiziellen und Organisatoren könnte der Ablauf reibungsloser werden – möglicherweise hat die FIFA jedoch auch die benötigte Zeit etwas unterschätzt.