Por que os jogos da Copa do Mundo não começam no horário?

Por que os jogos da Copa do Mundo não começam no horário?

Os torcedores escoceses, que esperaram 28 anos para ver sua seleção jogar uma Copa do Mundo, provavelmente não se importaram com mais dois minutos e meio de atraso antes da partida contra o Haiti. Após celebrar uma vitória por 1 a 0 — a primeira desde a Copa de 1990 —, a Tartan Army pode refletir que as coisas boas realmente vêm para quem espera.

No entanto, o atraso no confronto do Grupo C, realizado em Massachusetts, deu continuidade a uma tendência notória de impontualidade no torneio de 2026. Nenhuma das oito primeiras partidas começou no horário previsto. Na verdade, essas partidas começaram, em média, três minutos após o horário programado.

Os maiores atrasos

A partida de abertura, na quinta-feira, entre México e África do Sul, foi a mais tardia, começando seis minutos atrasada. Já o jogo de sábado entre Catar e Suíça teve quase cinco minutos de atraso. As únicas partidas que começaram dentro de um minuto do horário oficial foram Austrália contra Turquia (40 segundos) e Coreia do Sul contra República Tcheca (51 segundos).

O que está por trás dos atrasos?

Embora um ou dois minutos possam não fazer grande diferença no panorama geral, a Fifa, que planeja meticulosamente cada detalhe da preparação dos jogos, identifica isso como uma área a ser melhorada. Cada partida tem seu próprio cronograma detalhado, disponibilizado à imprensa, listando os horários exatos de quando — entre outras coisas — as equipes e os oficiais da partida devem se reunir no túnel, quando entram em campo e quando os hinos nacionais são tocados.

Essas informações ajudam as emissoras, especialmente as que veiculam comerciais, a não perderem momentos importantes do pré-jogo. Por exemplo, Haiti e Escócia deveriam entrar em campo exatamente oito minutos e 40 segundos antes do pontapé inicial. Mas, naquele momento, os jogadores haitianos não estavam prontos, e a transmissão mostrou-os sendo apressados por um oficial da Fifa. Quando ambas as equipes finalmente saíram do túnel, já estavam 90 segundos atrasadas.

Os outros jogos que sofreram atrasos significativos também tiveram jogadores entrando em campo tardiamente. Embora as partidas envolvendo os co-anfitriões México, Canadá e Estados Unidos tenham sido precedidas por cerimônias de abertura, estas já haviam terminado bem antes do pontapé inicial e não deveriam ter causado problemas.

O impacto do cerimonial

Um fator que pode ter contribuído para o problema é a decisão da Fifa de aumentar o cerimonial imediatamente antes do início das partidas. Agora, todo o elenco, e não apenas a escalação inicial, se reúne no círculo central para os hinos, com enormes bandeiras exibidas em cada metade do campo. A entidade máxima do futebol mundial acredita que a cerimônia proporciona um "momento de união, orgulho e emoção", mas também é mais complexa de ser realizada.

À medida que equipes, oficiais e organizadores se familiarizarem com a rotina, o processo pode se tornar mais ágil — embora também seja possível que a Fifa tenha subestimado ligeiramente o tempo necessário.