Stars vor den WM-Halbfinals: Messi, Mbappé & Co. im Fokus

Die Halbfinals der FIFA Weltmeisterschaft 2026 in Nordamerika versprechen ein Aufeinandertreffen der ganz großen Namen des Weltfußballs. Lionel Messi, Julián Álvarez, Harry Kane, Jude Bellingham, Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé, Lamine Yamal und Rodri tragen die Hoffnungen von vier Nationen auf ihren Schultern. Dieses Turnier, das bereits als „Weltmeisterschaft der Superstars“ bezeichnet wird, hat in der entscheidenden Phase angekommen.

Historische Halbfinal-Paarungen

Die vier verbliebenen Mannschaften – Frankreich, Spanien, England und Argentinien – haben alle bereits den WM-Pokal gewonnen und belegen die ersten vier Plätze der FIFA/Coca-Cola-Weltrangliste. Am Dienstag, den 14. Juli, trifft Kylian Mbappés Frankreich im Dallas Stadium auf Lamine Yamals und Rodris Spanien. Einen Tag später duellieren sich Harry Kanes und Jude Bellinghams England mit Julián Álvarez und Lionel Messis Argentinien im Atlanta Stadium. Es ist nicht schwer zu erkennen, warum diese Stars weltweit für so viel Aufregung sorgen.

Messi: „Ein besonderes Spiel“

Lionel Messi hat im Laufe seiner Karriere nahezu jede Emotion erlebt, die eine Weltmeisterschaft hervorrufen kann, doch der 39-jährige Kapitän der Albiceleste entdeckt immer wieder neue. Zum ersten Mal in seiner Laufbahn trifft er auf England. „Es wird ein besonderes Spiel, weil ich noch nie gegen England gespielt habe“, sagte Messi. „Sie sind zudem eine großartige Mannschaft, eine der Weltmächte, und es ist immer wunderbar, gegen solche Teams zu spielen. Es ist eine Begegnung, die riesig zu werden verspricht, noch dazu in einem WM-Halbfinale.“

Álvarez: „Noch besser werden“

An seiner Seite in der Offensive des Titelverteidigers scheint Julián Álvarez genau zum richtigen Zeitpunkt in Topform zu kommen. Nach seinem Weitschusstor in der Verlängerung, das Argentinien im Viertelfinale gegen die Schweiz den Sieg brachte, sprach der Stürmer über seine Vorfreude und den Wunsch, seine beste Leistung abzurufen, wenn kein Raum für Fehler mehr bleibt. „Dieses Tor zu erzielen, war wichtig“, erklärte Álvarez. „Ich bin im Turnierverlauf besser geworden und hoffe, im Halbfinale noch stärker zu sein. Das Wichtigste ist der Mannschaftssieg, aber als Stürmer möchte ich mit Toren helfen. Es macht mich sehr emotional. Ich kann mir nur vorstellen, wie es zu Hause gewesen sein muss.“

Englands Mission: Der letzte Schritt

Wie ihre kommenden Gegner im Halbfinale hat auch England eine Reihe hart umkämpfter Spiele überstanden, in denen sie bis zum Schlusspfiff enormem Druck standhalten mussten. Harry Kane ist sich bewusst, dass der Gewinn der Weltmeisterschaft das fehlende Puzzlestück ist, um die beeindruckenden Turnierleistungen der Three Lions der letzten Jahre in ein nachhaltiges Vermächtnis zu verwandeln. „Dies ist eine äußerst erfolgreiche Periode für unsere Nationalmannschaft“, erklärte der Stürmer mit der Nummer 9. „Wir wollen den letzten Schritt gehen. Wir sind jetzt seit sechs Wochen zusammen und geben jeden Tag alles für dieses Trikot.“

Bellingham: „Jenseits meiner kühnsten Träume“

Kane trägt diese Verantwortung nicht allein. Jude Bellingham gehört zu den herausragenden Spielern Englands auf dem Weg ins Halbfinale. „Das ist wahrscheinlich ein bisschen jenseits meiner kühnsten Träume. Ich bin ein selbstbewusster Junge, aber ich glaube nicht, dass man nachts im Bett von solchen Spielen träumt. Es ist schön, Einfluss zu nehmen und meinem Team zu helfen, aber ich bin einfach so stolz darauf, wie die Jungs weiterkämpfen, egal in welcher Situation wir uns befinden.“

Frankreich: Noch nicht am Ziel

Für viele sind Les Bleus die Mannschaft, die es zu schlagen gilt. Doch Kylian Mbappé weigert sich zu glauben, dass die Arbeit getan ist. „Ich weiß nicht, ob ich es eine ‚Mission‘ nennen würde, aber wir alle wissen, dass wir uns nur entspannen können, wenn wir gewinnen. Wir dürfen bis dahin nicht nachlassen. Wir haben noch viel zu beweisen, wenn wir als ‚unschlagbares Team‘ anerkannt werden wollen.“

Dembélé: „Die Mannschaft steht an erster Stelle“

Ousmane Dembélé schlug einen etwas gemäßigteren Ton an. Wie Mbappé erreicht er das dritte WM-Halbfinale seiner Karriere und hat das Gefühl, dass seine eigene Entwicklung mit dem Fortschritt Frankreichs einhergeht, während er weiterhin die Mannschaft vor jede persönliche Anerkennung stellt. „Ich bin sehr glücklich“, verriet er. „Ich fühle mich wohl in meiner Rolle für Frankreich und Paris Saint-Germain. Ich werde im Turnierverlauf stärker, aber die Mannschaft kommt zuerst.“

Spanien: Jugend und Erfahrung

Während Spanien sich auf das Duell mit dem europäischen Nachbarn vorbereitet, könnten die Hoffnungen auf dem Teenager-Talent Lamine Yamal ruhen. Der Flügelspieler, der noch auf eine glanzvolle Leistung auf nordamerikanischem Boden wartet, um sein immenses Können unter Beweis zu stellen, zeigt sich unbeeindruckt von der Klasse des Halbfinalgegners. „Seit Turnierbeginn haben viele Menschen auf dieses Spiel gehofft“, sagte Yamal. „Für mich sind dies die beiden besten Mannschaften dieser WM. Wir haben keine Angst. Wenn jemand Frankreich schlagen kann, dann sind wir es.“

Rodri: Der ruhende Pol

Während Yamal für das Unberechenbare steht, verkörpert Rodri die Kontrolle. Der zuverlässige Mittelfeldspieler hat mehr Pässe absolviert als jeder andere Spieler im Turnier und verleiht La Roja in den angespanntesten Momenten Gelassenheit. „Frankreich wird wahrscheinlich unser schwerster Test sein“, gab der 30-Jährige zu. „Wir sind hochmotiviert und entschlossen, das Spiel zu gewinnen. Wir müssen unsere Stärken ausspielen. Frankreich ist eine großartige Mannschaft, aber wir sind es auch.“