Panama 0-1 Kroatien: Budimir-Tor besiegelt Ausscheiden

Kroatien hat Panama mit einem 1:0-Sieg aus der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026™ geworfen. Die Mannschaft von Trainer Zlatko Dalic feierte damit einen erfolgreichen Start in die Gruppenphase, während Panama nach zwei Niederlagen vorzeitig ausscheidet. Für Kroatiens Kapitän Luka Modric war es ein besonderer Abend: Der 40-Jährige absolvierte sein 200. Länderspiel und führte sein Team zu einem wichtigen Sieg.

Panama überzeugt in der ersten Halbzeit

Im Toronto Stadium erwischte Panama den besseren Start. Die Mittelamerikaner, die ihr erstes WM-Spiel gegen Gastgeber Kanada verloren hatten, zeigten eine mutige Vorstellung und kamen in der 23. Minute der Führung nahe. Nach einer Ecke setzte Jose Luis Rodriguez einen Kopfball wuchtig aufs Tor, doch Kroatiens Torhüter Dominik Livakovic parierte glänzend und lenkte den Ball an die Latte. Auch danach blieb Panama gefährlich, während Kroatien kaum zu Torchancen kam. Die Mannschaft um Luka Modric wirkte nervös und fand nur schwer ins Spiel.

Budimir trifft nach der Pause

Nach dem Seitenwechsel zeigte sich Kroatien verbessert. In der 54. Minute gelang der entscheidende Treffer: Josip Stanisic setzte sich auf der rechten Seite durch und legte den Ball flach in den Strafraum. Der eingewechselte Ante Budimir stand am langen Pfosten und schob den Ball zum 1:0 ins Tor. Nur drei Minuten später hätte Marco Pasalic die Führung ausbauen können, scheiterte aber zunächst an Panamas Torhüter Orlando Mosquera und schoss dann den Nachschuss über das Tor.

Panama steckte nicht auf und suchte weiter den Ausgleich. Doch Livakovic im kroatischen Tor war an diesem Abend nicht zu überwinden. Der Torhüter des FC Bayern München zeigte eine starke Leistung und vereitelte mehrere gute Chancen der Panamaer. Am Ende blieb es beim knappen, aber verdienten Sieg für Kroatien.

Modric feiert 200. Länderspiel

Der Sieg war auch eine Hommage an Luka Modric, der als erster kroatischer Spieler die Marke von 200 Länderspielen erreichte. Der Mittelfeldspieler von Real Madrid hat in jedem der letzten 21 WM-Spiele Kroatiens mitgewirkt – eine Serie, die bis zur zweiten Gruppenpartie gegen Japan im Jahr 2006 zurückreicht. Trainer Dalic lobte seinen Kapitän: „Er hat heute hervorragend gespielt, mit 40 Jahren. Wir sind so glücklich, ihn in der Nationalmannschaft zu haben.“

Stimmen zum Spiel

Panamas Trainer Thomas Christiansen zeigte sich trotz des Ausscheidens stolz: „Wir haben gut gespielt. Wir haben bis zum Ende gekämpft, sind uns treu geblieben, und das Einzige, was ich sagen kann, ist, dass ich stolz auf meine Spieler bin. Sie haben ein großartiges Spiel gemacht, wir sind mit Kroatien auf Augenhöhe gewesen. So ist der Fußball eben. Sie hatten eine klare Chance und haben sie genutzt. Die Wahrheit ist, dass sie uns nicht allzu viel Gefahr gebracht haben. Ich denke, wir waren mutig in diesem Spiel, und noch einmal: Ich bin stolz auf die Jungs.“

Kroatiens Coach Zlatko Dalic zollte dem Gegner Respekt: „Ich möchte dem Gegner gratulieren, der heute sehr gut war und uns große Schwierigkeiten bereitet hat. Ehrlich gesagt, habe ich nicht erwartet, dass es so schwer wird. Wir haben nicht optimal reagiert, vielleicht lag das am Druck, weil wir diese drei Punkte unbedingt brauchten. Ich bin froh, dass wir Lukas 200. Spiel gewinnen konnten. Er hat heute hervorragend gespielt, mit 40 Jahren. Wir sind so glücklich, ihn in der Nationalmannschaft zu haben.“

Mit dem Sieg hat Kroatien beste Karten, das Achtelfinale zu erreichen. Panama hingegen muss nach zwei Niederlagen die Heimreise antreten.