Haaland schießt Norwegen ins Viertelfinale – England zittert

Erling Haalands wippende blonde Haare sind normalerweise eines der auffälligsten Merkmale auf dem Fußballplatz. Meistens rauscht er in voller Geschwindigkeit in den freien Raum, während Verteidiger vergeblich hinterherhecheln. Am Sonntag war das nicht ganz so – dennoch traf er zweimal und führte Norwegen zu einem 2:1-Sieg über Brasilien, der den erstmaligen Einzug ins WM-Viertelfinale bedeutete.

Der 25-Jährige hatte in der Achtelfinal-Partie nur vier Ballkontakte im Strafraum – aber mit einem davon brach er in der 79. Minute den Bann. Sein zweites Tor elf Minuten später, ein flacher Schuss von der Strafraumgrenze, unterstrich die klinische Effizienz, die ihn zu einem der gefürchtetsten Stürmer des Weltfußballs macht. Mit sieben Treffern liegt er nun gleichauf mit Frankreichs Kylian Mbappé und Argentiniens Lionel Messi an der Spitze der Torjägerliste.

„Man sieht keinen anderen Spieler, der so etwas macht“, kommentierte der ehemalige schottische Flügelspieler Pat Nevin den Siegtreffer bei BBC Radio 5 Live. „Da war keine Chance. Nicht mal eine halbe oder eine Viertelchance. Gar nichts.“

„Es wird ständig darüber geredet, wie viele Ballkontakte er hat“, sagte der frühere englische Stürmer Ian Wright bei ITV. „Er muss nicht viele haben.“

Haalands Tore bescherten Norwegen einen historischen Sieg gegen die Südamerikaner. Zum ersten Mal seit 1998 nimmt das Team an einer Weltmeisterschaft teil, und nun steht es nur noch drei Siege von einem unwahrscheinlichen Titel entfernt. Als nächster Gegner wartet England, das sich in einem packenden Achtelfinale mit 3:2 gegen Mexiko durchsetzte. Doch mit dem Spielentscheider Haaland in den eigenen Reihen glaubt Norwegen an alles.

„Er hat dem ganzen Land den Glauben gegeben, dass sie bei diesem Turnier sehr weit kommen können“, sagte Wayne Rooney bei BBC One.

Haalands beeindruckende Zahlen für Norwegen

Haalands internationale Bilanz umfasste bereits einen Fünferpack gegen Moldau und fünf weitere Hattricks. „Haaland ist eine riesige Persönlichkeit“, erklärte der frühere englische Verteidiger Gary Neville bei ITV. „Manchmal hieß es, er habe sich auf der großen Bühne noch nicht bewiesen – das ist jetzt widerlegt.“

Der 25-Jährige hat tatsächlich auf der größten Bühne geliefert: sieben Tore in vier Spielen. Bereits in der Gruppenphase traf er zweimal gegen Irak und Senegal, bevor er beim 1:4 gegen Frankreich geschont wurde – Norwegen wechselte damals zehnmal. Doch diese Maßnahme scheint sich ausgezahlt zu haben, denn sein Doppelpack gegen Brasilien folgte auf den späten Siegtreffer gegen die Elfenbeinküste in der Runde der letzten 32.

Haaland hat in 54 Länderspielen 62 Tore erzielt – im Schnitt alle 71 Minuten ein Treffer. Noch beeindruckender: Nur sechs dieser Tore waren Strafstöße. Der Stürmer von Manchester City hat nun in jedem seiner letzten 14 Pflichtspiele für Norwegen getroffen und dabei 27 Tore erzielt. Man muss bis Oktober 2024 zurückgehen, um ein Pflichtspiel zu finden, in dem er für sein Land nicht traf – damals gegen Österreich in der Nations League.

Haaland gegen Gabriel: Das Duell auf internationaler Bühne

Vor dem Anpfiff war viel über Haalands Duell mit Brasiliens und Arsenals Innenverteidiger Gabriel gesprochen worden. Im neuesten Kapitel einer Rivalität, die in der Premier League entstanden ist, hatte Haaland das letzte Wort. Gabriel schien zunächst die Oberhand zu haben, denn Haaland hatte vor der Pause nur einen einzigen Ballkontakt im Strafraum. Doch als das Spiel offener wurde, öffneten sich auch die Räume für den norwegischen Torjäger – und Brasilien musste dafür bezahlen.

Es war Gabriel, den Haaland beim Kopfball zum Führungstreffer überwand, während der Brasilianer beim zweiten Tor nur zusah. Haaland hatte insgesamt nur 30 Ballkontakte – genauso viele wie Teamkollege Antonio Nusa, der zur Halbzeit ausgewechselt wurde – und spielte nur 13 Pässe. Sein Expected-Goals-Wert (xG) von 0,39 deutete ebenfalls nicht auf Dominanz hin, aber es gab keinen Zweifel daran, wer Norwegens Held war.

Der frühere Arsenal-Verteidiger Matt Upson sagte bei BBC Radio 5 Live: „Hat er jemals viele Ballkontakte? Nicht wirklich. So spielt er – es geht um Momente. Schlüsselmomente, in denen er auftaucht.“ Der ehemalige Liverpool-Verteidiger Stephen Warnock ergänzte: „Ich glaube, er hat durchschnittlich 14 Ballkontakte pro Tor – das sagt alles über ihn. Aber was er tut, ist, dass er uneigennützige Läufe in die Tiefe macht, Verteidiger bindet und so dem Mittelfeld erlaubt, aufzurücken.“

Haaland selbst glaubt, einen „neuen Höhepunkt“ zu erreichen. „Ich hatte schon ein paar Höhepunkte in diesem Turnier, aber ab und zu erreiche ich einen neuen“, sagte er. „Wenn ich eine oder zwei Chancen habe, dann treffe ich sehr oft. Ich bin mir nicht ganz sicher, aber das ist, was ich tue. Es geht darum, fokussiert zu sein und die Chancen zu nutzen, die ich bekomme. Und normalerweise bekomme ich sie, auch wenn ich die erste nicht verwandle.“

„Einer der verrücktesten Tage in der norwegischen Geschichte“

Lange vor dem Anpfiff hatten sich Tausende norwegische Fans vor dem Stadion versammelt, viele in Wikingerhelme gehüllt, schwenkten riesige rote Flaggen und sangen Lieder, die bei dieser WM bereits vertraut geworden sind. Es herrschte Aufregung, aber auch etwas anderes: Glaube. Ein leises Vertrauen, dass dieses Team mit jedem mithalten könne. Jahrelang hatte Norwegen große Turniere nur aus der Ferne verfolgt, obwohl es Weltklasse-Talente hervorbrachte. Dies ist erst die vierte WM-Teilnahme – die erste seit 1998. Und das bisher beste Abschneiden waren zwei Achtelfinal-Teilnahmen im Abstand von 50 Jahren (1938 und 1998).

Bis zum vergangenen Dienstag hatte Norwegen noch nie ein WM-K.-o.-Spiel gewonnen. Nun sind es zwei Siege in Folge – der jüngste gegen den fünfmaligen Weltmeister und erfolgreichsten Verein des Turniers. „Ich habe zu den Jungs gesagt, dass ich nicht glaube, dass es 50:50 steht, aber wir haben eine faire Chance, wenn wir unser Bestes geben und Spielentscheider haben – und die hatten wir“, sagte Norwegens Trainer Ståle Solbakken.

Nach dem Abpfiff führte Haaland die Feierlichkeiten an, schlug die Trommel und führte mit seinen Teamkollegen den ikonischen Wikinger-Rudertanz vor den Fans auf. „Das ist einfach ein verrückter Tag“, sagte Haaland. „Es ist einer der verrücktesten Tage in der norwegischen Geschichte.“ Warnock meinte: „Er ist enorm emotional, und das zu Recht. Er spielt in einer der besten Mannschaften des Weltfußballs, was Vereine betrifft. Aber wenn man für Norwegen spielt, ist man kein großer Name. Norwegen beginnt, Geschichte zu schreiben – und er steht an vorderster Front.“

Solbakken sagte: „Die ganze Nation rudert zusammen, und damit meine ich, dass wir hier und in Oslo und in allen anderen großen und kleinen Städten in ganz Norwegen eine große Party feiern. Das Rudern ist gewissermaßen ein Symbol dafür, dass wir alle zusammen sind. Es sind großartige Tage, ein großartiger Sommer, um Fan zu sein – ich glaube, es ist besser, Fan zu sein als Trainer.“ Der Rudertanz hat die WM erobert. Und nun muss Wayne Rooney den Fluss Mersey hinunterrudern, nachdem er versprochen hatte, dies zu tun, falls Norwegen das Viertelfinale erreicht.