Englands Achtelfinalgegner Mexiko: Das müssen Sie wissen

Mexiko, Co-Gastgeber der Weltmeisterschaft, trifft im Achtelfinale auf England. Die Mannschaft von Trainer Javier Aguirre hat in der Gruppenphase und im Sechzehntelfinale überzeugt: Vier Siege, kein Gegentor. Doch wie stark ist dieses mexikanische Team wirklich? Ein Überblick.

Stärken und Schwächen der Mexikaner

Mexiko profitiert von der Heimunterstützung und den besonderen Bedingungen: Die Spiele in der Höhe von Mexiko-Stadt und anderen Austragungsorten machen den Gegnern zu schaffen. Die dünnere Luft raubt Energie, während die Mexikaner daran gewöhnt sind. Hinzu kommt die zusätzliche Erholungszeit, die die Co-Gastgeber genießen.

Defensiv präsentiert sich Mexiko äußerst stabil. Das Innenverteidiger-Duo Johan Vásquez und César Montes harmoniert hervorragend. Montes, 29 Jahre alt und 1,91 m groß, ist nicht nur in der Abwehr eine Macht, sondern auch bei Standardsituationen eine Waffe – im vergangenen Jahr erzielte er drei Tore im Gold Cup. Die Mannschaft arbeitet unermüdlich daran, den Ball schnell zurückzuerobern. Bereits in den Testspielen gegen Portugal und Belgien im März zeigte sich diese defensive Solidität.

Offensiv hapert es jedoch oft an der Durchschlagskraft. Zwar gelangen acht Tore in vier Spielen, doch die Gegner waren nicht von höchstem Niveau. Unter Aguirre fehlt dem Spiel oft die Leichtigkeit. Wenn es England gelingt, die Passwege zuzustellen und die gewohnten Angriffsmuster zu unterbrechen, könnte Mexiko ideenlos sein.

Die Schlüsselspieler Mexikos

An Star-Power mangelt es Mexiko in diesem Turnier. Die Hoffnungen ruhen auf dem 17-jährigen Gilberto Mora, einem kreativen Mittelfeldspieler von Club Tijuana. Er ist der jüngste Spieler in der mexikanischen WM-Geschichte und der jüngste Starter in einem K.o.-Spiel seit Pelé 1958. Mora soll der neue Leitwolf werden.

Raúl Jiménez, 35 Jahre alt, ist der erfahrenste Angreifer. Der Stürmer, der im Sommer von Fulham zu den Wolverhampton Wanderers zurückkehrt, traf in den letzten drei Weltmeisterschaften nicht, hat aber in diesem Turnier bereits zwei Tore erzielt. Im Finale des Gold Cups 2023 gegen die USA glich er zum 2:1-Sieg aus – ein Beweis für seine Nervenstärke.

César Montes ist nicht nur defensiv stark, sondern auch offensiv gefährlich. Der Innenverteidiger wechselte 2024 zu Lokomotive Moskau, nachdem eine 18-monatige Station in Spanien nicht den gewünschten Erfolg gebracht hatte.

Trainer Javier Aguirre und die Mannschaft

Javier Aguirre, 67 Jahre alt, ist in seiner dritten Amtszeit als Nationaltrainer zurückgekehrt. Der frühere Mittelfeldspieler, der selbst an der WM 1986 teilnahm, führte Mexiko bereits 2002 und 2010 ins Achtelfinale. Er steht für defensive Pragmatik und Teamharmonie, auch wenn nicht alle Fans seinen Stil mögen. Nach dem Turnier wird Assistent Rafa Márquez, der einzige Spieler, der eine Nationalmannschaft bei fünf Weltmeisterschaften als Kapitän führte, das Amt übernehmen.

Die Vorbereitung war akribisch: Mexiko bestritt 22 Spiele im Jahr vor der WM, Aguirre testete 54 Spieler, von denen weniger als die Hälfte den endgültigen Kader schafften. Die 12 Spieler aus der heimischen Liga wurden bereits am 6. Mai ins Trainingslager beordert – fünf Wochen vor Turnierbeginn.

Der Weg ins Achtelfinale

Mexiko gewann seine drei Gruppenspiele gegen Südafrika, Südkorea und Tschechien souverän. Im Sechzehntelfinale besiegte die Mannschaft Ecuador mit 2:0 und beendete damit eine 40-jährige Durststrecke ohne K.o.-Sieg. Der letzte Erfolg in einer K.o.-Runde datierte von 1986.

Historischer Kontext und Kurioses

Mexiko ist ein ständiger Gast bei Weltmeisterschaften, aber kein Team hat mehr Spiele (64) ohne den Titelgewinn bestritten. Das Scheitern im Achtelfinale – der sogenannte „Fluch des Quinto Partido“ – plagte die Mannschaft zwischen 1994 und 2018 sieben Mal in Folge. In Katar 2022 endete diese Serie auf die schlechtestmögliche Weise: mit dem Vorrundenaus.

Ein kurioser Fakt für Ihre Freunde: Mexiko-Stadt sinkt jährlich um bis zu 40 Zentimeter. Grund dafür ist der weiche Lehmboden des ausgetrockneten Sees, auf dem die Stadt – einst die aztekische Hauptstadt Tenochtitlan – erbaut wurde.

Spieltermin und Übertragung

Mexiko gegen England findet am Montag, den 6. Juli, um 01:00 Uhr MESZ statt. Die BBC überträgt die Partie live im Fernsehen (BBC One) und im Stream (iPlayer), im Radio auf 5 Live und BBC Sounds sowie im Liveticker auf der BBC Sport-Website und -App.