Ce qu'il faut savoir sur le Mexique, adversaire de l'Angleterre en 8es

Présentation du Mexique

Le Mexique, adversaire de l'Angleterre en huitièmes de finale de la Coupe du monde, a déjà atteint les quarts de finale lors des deux précédentes éditions où il était pays hôte, en 1970 et 1986. Cette année, les co-organisateurs espèrent rééditer cet exploit. Cependant, cette équipe mexicaine n'est pas considérée comme l'une des plus brillantes de l'histoire, avec relativement peu de joueurs évoluant dans les cinq grands championnats européens et sa plus grande star, Raúl Jiménez, en fin de carrière.

Avant le tournoi, un certain scepticisme régnait autour du style de jeu d'El Tri, certains supporters allant jusqu'à huer leur équipe lors de matches nuls sans but contre l'Uruguay et le Portugal. Mais l'ambiance pendant la compétition s'est avérée très favorable. Le sélectionneur Javier Aguirre a salué le soutien du public comme « un moteur » derrière la série de quatre victoires consécutives sans encaisser de but. Aguirre privilégie généralement un jeu défensif pragmatique et aligne souvent un trio offensif resserré, les latéraux apportant la largeur en phase d'attaque.

Forces et faiblesses

Les co-organisateurs bénéficient de l'avantage du terrain, d'un temps de récupération supplémentaire et jouent en altitude, où l'air plus rare peut épuiser leurs adversaires. Ils travaillent sans relâche pour récupérer le ballon rapidement et ont démontré leur solidité défensive lors des matches nuls contre le Portugal et la Belgique en mars, avant de ne pas encaisser le moindre but dans ce tournoi. La paire centrale Johan Vásquez et César Montes se complète efficacement, rendant le Mexique difficile à percer.

Malgré huit buts marqués dans cette Coupe du monde face à des adversaires limités, le Mexique a souvent peiné à trouver de la fluidité offensive sous Aguirre. Si l'Angleterre parvient à couper les lignes de passe et à perturber les schémas offensifs habituels, les Mexicains pourraient manquer d'idées.

Composition probable et joueurs à suivre

Le Mexique manque de stars, mais de grands espoirs reposent sur Gilberto Mora, milieu créatif de Tijuana. À 17 ans, il est le plus jeune joueur de l'histoire du Mexique en Coupe du monde, et le plus jeune à débuter un match à élimination directe depuis le Brésilien Pelé en 1958. Raúl Jiménez, 35 ans, répond généralement présent quand son équipe a besoin de lui, comme lors de la finale de la Gold Cup 2024 contre les États-Unis, où il a égalisé avant la victoire 2-1. L'attaquant, qui doit retourner à Wolverhampton en provenance de Fulham cet été, n'avait pas marqué lors des trois dernières Coupes du monde mais a déjà inscrit deux buts dans celle-ci.

El Tri est la quatrième équipe la plus petite du tournoi, mais César Montes, 29 ans, est une présence dominante dans les deux surfaces. Le défenseur central de 1,91 m, qui a marqué trois fois lors de la Gold Cup 2024, a rejoint le Lokomotiv Moscou en 2024 après un passage infructueux de 18 mois en Espagne.

Le sélectionneur : Javier Aguirre

Javier Aguirre, 67 ans, a restauré la compétitivité et l'harmonie au sein du groupe lors de son troisième mandat, même si son style pragmatique ne plaît pas à tous les supporters. Ancien milieu de terrain ayant participé à la Coupe du monde 1986 avec le Mexique, il avait déjà mené l'équipe en huitièmes de finale en 2002 et 2010. Son adjoint Rafa Márquez, seul joueur à avoir été capitaine d'une sélection lors de cinq Coupes du monde, lui succédera après ce tournoi.

Parcours jusqu'en huitièmes

Les co-organisateurs ont impressionné jusqu'ici, remportant leurs trois premiers matches contre l'Afrique du Sud, la Corée du Sud et la République tchèque dans le groupe A. Ils ont ensuite battu confortablement l'Équateur 2-0 en seizièmes de finale pour se qualifier pour ce choc face à l'Angleterre.

Où regarder Mexique – Angleterre

Le match Mexique – Angleterre se déroule le lundi 6 juillet à 01h00 (heure britannique). Il sera diffusé sur BBC One et iPlayer, commenté sur 5 Live et BBC Sounds, et suivi sur le site et l'application BBC Sport.

Un fait pour impressionner vos amis

Mexico s'enfonce de près de 40 cm par an. La ville a été construite sur le lit argileux d'un lac ancien, site de l'ancienne capitale aztèque Tenochtitlan, asséché après la conquête espagnole.

Contexte historique

S'il existait une équipe de milieu de tableau en Coupe du monde, ce serait probablement le Mexique. Présente presque à chaque édition, aucune équipe n'a disputé autant de matches (64) sans remporter le trophée. Ses supporters peuvent être exigeants, mais les attentes étaient plus modestes cet été. Cependant, les co-organisateurs ont mis fin à 40 ans d'attente pour une victoire en phase à élimination directe en battant l'Équateur, ce qui a renforcé leur confiance avant d'affronter l'Angleterre.

L'incapacité à atteindre un cinquième match – la malédiction du « quinto partido » – a tourmenté le Mexique pendant des générations. El Tri est sorti en huitièmes de finale lors de sept Coupes du monde consécutives entre 1994 et 2018, avant de mettre fin à cette série de la pire manière possible au Qatar, en étant éliminé dès la phase de groupes. Depuis, le Mexique a engagé et remercié deux sélectionneurs avant de rappeler Aguirre, très expérimenté, pour un troisième mandat en 2024.

Aucun détail n'a été négligé dans sa préparation. El Tri a disputé 22 matches au cours de l'année précédant le tournoi, donnant à Aguirre l'occasion d'expérimenter tactiques et joueurs. Il a utilisé 54 joueurs pendant cette période, dont moins de la moitié ont été retenus dans l'effectif final. Ceux qui ont été sélectionnés sont désormais bien rodés, en particulier les 12 joueurs évoluant au Mexique. La plupart ont été convoqués pour s'entraîner dès le 6 mai, ce qui signifie que certains membres de l'équipe étaient en stage depuis cinq semaines au début de la Coupe du monde.

Historique du Mexique en Coupe du monde

Il s'agit de sa neuvième participation consécutive et d'un record de troisième édition en tant qu'hôte ou co-organisateur. Le Mexique a atteint les quarts de finale lors des deux précédentes occasions, en 1970 et 1986.