England besiegt Panama 2:0 und sichert sich Gruppensieg

England hat sich mit einem 2:0-Sieg gegen Panama den ersten Platz in der Gruppe L der FIFA Weltmeisterschaft 2026 gesichert. Die Tore erzielten Jude Bellingham (62. Minute) und Harry Kane (67. Minute) im New York New Jersey Stadium, das bei strömendem Regen eine intensive Partie erlebte.

Ein kampfbetontes Spiel unter schwierigen Bedingungen

Anders als das deutliche 6:1 beim letzten Aufeinandertreffen bei der WM 2018 in Russland gestaltete sich die Partie diesmal wesentlich enger. Panamas Trainer Thomas Christiansen hatte seine Mannschaft taktisch gut eingestellt, sodass England in der ersten Halbzeit kaum Durchschlagskraft entwickelte. Die englische Elf dominierte zwar den Ballbesitz, fand aber gegen die diszipliniert verteidigenden Panamaer zunächst keine Lücken.

Erst in der 62. Minute gelang der entscheidende Durchbruch: Jude Bellingham setzte sich gegen seinen Bewacher durch und schloss eine Ecke von Bukayo Saka per Volley ab. Nur fünf Minuten später legte Bellingham für Harry Kane auf, der per Kopf seinen elften WM-Treffer erzielte und damit den bisherigen Rekordhalter Gary Lineker überholte.

Tuchels taktische Anpassungen zahlen sich aus

Nach dem torlosen Unentschieden gegen Ghana hatte Englands Trainer Thomas Tuchel fünf Änderungen an der Startelf vorgenommen. Erstmals in Nordamerika standen die Angreifer Morgan Rogers, Marcus Rashford und Bukayo Saka in der Anfangsformation. Rashford war in der ersten Halbzeit der auffälligste Spieler: Er zog nach innen und zwang Panamas Torhüter Orlando Mosquera mit einem frühen Schuss zu einer Parade, später köpfte er nach einer Flanke von Elliot Anderson knapp über das Tor.

Die nassen Bedingungen waren England vertraut, doch das Szenario – Ballbesitzdominanz bei gleichzeitiger Schwierigkeit, gut organisierte Gegner zu knacken – wiederholte sich. Panama hätte beinahe kurz nach der ersten Trinkpause getroffen, als Jose Luis Rodriguez auf der linken Seite durchbrach und Jordan Pickford zu einer starken Parade zwang.

Englands zweite Halbzeit bringt die Entscheidung

In der zweiten Halbzeit setzte England den Druck fort. Mosquera parierte einen Schuss von Kane glänzend, bevor Bellinghams zweites Turniertor die Führung brachte. Panama hatte in der Schlussphase noch einen Treffer durch Jose Fajardo erzielt, der jedoch wegen Abseits aberkannt wurde. Die Mannschaft von Thomas Christiansen reist ohne Punkt und ohne Tor aus dem Turnier ab, obwohl sie hier zweistellige Torschusszahlen erreichte.

Für Tuchels Team geht es nun in der Runde der letzten 32 weiter. Am Mittwoch, den 1. Juli, trifft England in Atlanta auf einen Gruppendritten aus den Gruppen E, H, I, J oder K.

Rekorde und Stimmen zum Spiel

Torhüter Jordan Pickford absolvierte sein 15. WM-Spiel und zog damit an Bobby Moore, Bobby Charlton, Terry Butcher und Ashley Cole vorbei. Nur Peter Shilton (17 Einsätze) liegt noch vor ihm.

„Wir haben getan, was nötig war. Es war wie erwartet gegen einen schwierigen Gegner. Wir waren die einzige Mannschaft, die gegen Panama so viele Chancen herausgespielt hat. Jeder hat seine Aufgabe erfüllt, und Jude war ein großer Teil davon. Es gibt noch mehr aufzubauen, und wir müssen viele Details richtig machen bei unserem aggressiven Ansatz. Aber das Turnier beginnt jetzt mit den K.o.-Spielen neu. Wir sammeln unsere Stärken und unsere Energie und bauen darauf auf. Wir werden uns steigern. Je größer die Spiele, desto besser werden wir.“

– Thomas Tuchel, Englands Trainer, gegenüber ITV

„Das erste Ziel ist erreicht: Wir sind hergekommen, um es in Abschnitten zu schaffen, und jetzt haben wir dieses erste Ziel erreicht, die Gruppe zu überstehen und sogar zu gewinnen. Wir wussten, welches Niveau wir erreichen wollten, und das haben wir in der zweiten Halbzeit geschafft. In jedem Spiel müssen wir uns verbessern, und es liegt an uns, das zu erreichen. Die Vorlage war ein gutes Zusammenspiel, und der Rekord [der meisten WM-Tore für England] ist alles, was Harry Kane verdient.“

– Jude Bellingham, englischer Mittelfeldspieler, gegenüber ITV

„Wir wussten, dass wir diese Fähigkeit haben, und ich denke, wir haben es auf dem Platz gezeigt, trotz des Anlasses, trotz des Rampenlichts. Vielleicht hat uns ein Tor gefehlt, aber wir haben gekämpft. Ich denke auch, dass es geholfen hat, dass die meisten von uns in Top-Ligen spielen. Woche für Woche treten wir auf höchstem Niveau an, in vollen Stadien, und ich denke, das hat uns wirklich geholfen, das zu tun, was der Trainer von uns verlangt hat: in einer solchen Umgebung ruhig zu bleiben.“

– Jose Luis Rodriguez, panamaischer Mittelfeldspieler