Panamá 0-2 Inglaterra: Bellingham y Kane aseguran el primer puesto

Inglaterra aseguró el primer lugar del Grupo L de la Copa Mundial de la FIFA 2026™ gracias a los goles de Jude Bellingham y Harry Kane en el segundo tiempo, que quebraron la resistencia de Panamá en un lluvioso estadio de Nueva York-Nueva Jersey.

Un triunfo trabajado ante una defensa ordenada

El partido, disputado en condiciones húmedas que favorecían a los ingleses, no fue el paseo que muchos esperaban tras el 6-1 de Rusia 2018. Panamá, dirigida por Thomas Christiansen, plantó cara y frustró a Inglaterra durante la primera mitad. Los canaleros, que no sumaron puntos ni goles en el torneo, demostraron solidez defensiva y estuvieron cerca de sorprender al arquero Jordan Pickford en una jugada de José Luis Rodríguez.

El primer tiempo careció de ocasiones claras para Inglaterra, pese a dominar la posesión. Marcus Rashford, titular tras los cambios de Thomas Tuchel, generó las mejores oportunidades: un disparo tempranero que exigió una estirada de Orlando Mosquera y un cabezazo que se fue por encima del travesaño tras un centro de Elliot Anderson.

Bellingham y Kane desatan la tormenta inglesa

En el segundo tiempo, la tónica se mantuvo hasta que Jude Bellingham rompió el empate en el minuto 62. El centrocampista del Real Madrid, que ya había marcado en el torneo, aprovechó un saque de esquina de Bukayo Saka para controlar el balón de volea y superar a Mosquera, aguantando la marca de su defensor. Cinco minutos después, Bellingham asistió a Harry Kane, quien cabeceó a la red para anotar su undécimo gol en Copas del Mundo, superando así el récord anterior de Gary Lineker (10).

Kane, máximo goleador histórico de Inglaterra, sigue ampliando su legado en los mundiales. Su tanto, además, selló la victoria y el primer puesto del grupo para los Tres Leones.

Panamá compitió pero se va sin puntos

Panamá no se rindió y buscó el descuento. José Fajardo anotó un gol que fue anulado por fuera de juego en los minutos finales. A pesar de generar más de diez intentos de gol, los centroamericanos no lograron batir a Pickford y se despiden del torneo sin puntos ni goles a favor. José Luis Rodríguez, mediocampista panameño, destacó la competitividad del equipo: "Sabíamos que teníamos esa capacidad y creo que lo mostramos en la cancha a pesar de la ocasión, a pesar del foco. Puede que nos haya faltado un gol, pero competimos".

Récord para Pickford y próximos desafíos

El arquero Jordan Pickford alcanzó su decimoquinto partido mundialista con Inglaterra, superando a leyendas como Bobby Moore, Bobby Charlton, Terry Butcher y Ashley Cole. Solo Peter Shilton (17) tiene más apariciones en la historia del combinado inglés.

Con este resultado, Inglaterra se prepara para la ronda de 32, donde enfrentará a un tercer clasificado de los grupos E, H, I, J o K. El partido se disputará en Atlanta el miércoles 1 de julio. El entrenador Thomas Tuchel, quien realizó cinco cambios tras el empate ante Ghana, se mostró satisfecho: "Hicimos lo que necesitábamos. Fue como esperábamos contra un oponente difícil. Éramos el único equipo que creaba tantas ocasiones contra Panamá. El torneo comienza de nuevo con los eliminatorios. Recogeremos nuestras fortalezas y energía, y construiremos sobre lo que tenemos".

Jude Bellingham, elegido mejor jugador del partido, añadió: "El primer objetivo cumplido: vinimos a hacerlo por secciones y ahora hemos logrado ese primer objetivo de pasar el grupo y además como primeros. Sabíamos el nivel que queríamos alcanzar y lo hicimos en el segundo tiempo. Cada partido tenemos que mejorar y depende de nosotros lograrlo".