Panamá 0-2 Inglaterra: Bellingham e Kane garantem o primeiro lugar do grupo

A Inglaterra assegurou o primeiro lugar do Grupo L da Copa do Mundo FIFA 2026™ com uma vitória por 2 a 0 sobre o Panamá, em partida disputada sob forte chuva no New York New Jersey Stadium. Os gols saíram no segundo tempo, com Jude Bellingham abrindo o placar aos 62 minutos e Harry Kane ampliando aos 67, garantindo o segundo triunfo inglês na competição.

Um jogo mais equilibrado que em 2018

Quando as duas equipes se enfrentaram na Copa do Mundo de 2018, na Rússia, a Inglaterra aplicou uma goleada de 6 a 1. Desta vez, porém, o Panamá, comandado pelo técnico Thomas Christiansen, ofereceu muito mais resistência, especialmente no primeiro tempo, quando conseguiu neutralizar as investidas inglesas e levou perigo em alguns contra-ataques.

A seleção panamenha, que não somou pontos nem marcou gols na competição, teve uma boa chance logo após a primeira pausa para hidratação, quando José Luis Rodríguez invadiu a área pela esquerda e obrigou Jordan Pickford a fazer uma defesa firme, espalmando a bola para escanteio.

Mudanças de Tuchel e domínio inglês

Após o empate sem gols contra Gana, o técnico Thomas Tuchel promoveu cinco mudanças na equipe titular, incluindo as primeiras partidas como titulares na América do Norte para o trio ofensivo formado por Morgan Rogers, Marcus Rashford e Bukayo Saka. Rashford foi o jogador mais perigoso da Inglaterra no primeiro tempo, com um chute de fora da área que exigiu defesa completa de Orlando Mosquera e um cabeceio por cima do travessão após cruzamento de Elliot Anderson.

Apesar do domínio territorial e da posse de bola, a Inglaterra encontrou dificuldades para furar o bloqueio defensivo panamenho, cenário que se tornou familiar para a equipe. Mosquera, goleiro do Panamá, fez uma defesa espetacular em chute de Kane antes do gol de Bellingham.

O lance decisivo de Bellingham

Foi Bellingham quem desbloqueou o placar. Aos 62 minutos, o meia do Real Madrid se livrou da marcação e finalizou de voleio após escanteio cobrado por Bukayo Saka, marcando seu segundo gol no torneio. Pouco depois, aos 67 minutos, Bellingham cruzou para Harry Kane cabecear e marcar seu 11º gol em Copas do Mundo, superando Gary Lineker como o maior artilheiro inglês na história da competição.

O Panamá ainda teve um gol anulado nos minutos finais, quando José Fajardo marcou, mas o lance foi invalidado por impedimento. A equipe centro-americana encerra sua participação no Mundial sem pontos e sem gols marcados, apesar de ter finalizado dez vezes ao gol nesta partida.

Recordes e próximos desafios

Com a vitória, a Inglaterra garante a liderança do grupo e agora enfrentará nas oitavas de final, em Atlanta, no dia 1º de julho, um terceiro colocado dos grupos E, H, I, J ou K. O goleiro Jordan Pickford, com sua 15ª partida em Copas do Mundo, isolou-se na segunda posição entre os jogadores ingleses com mais jogos no torneio, superando Bobby Moore, Bobby Charlton, Terry Butcher e Ashley Cole. Apenas Peter Shilton, com 17 partidas, está à sua frente.

Reações

O técnico Thomas Tuchel, em entrevista à ITV, destacou a dificuldade da partida: "Fizemos o que precisávamos. Foi como esperávamos contra um adversário difícil. Fomos o único time a criar tantas chances contra o Panamá. Todos fizeram o que era necessário e Jude foi uma grande parte disso. Há mais a construir e é preciso acertar muitos detalhes com a abordagem agressiva que adotamos. Mas o torneio recomeça agora com o mata-mata. Vamos reunir nossas forças e nossa energia e construir sobre o que temos. Vamos melhorar. Quanto maiores os jogos, melhor vamos jogar."

Jude Bellingham também comentou: "O primeiro objetivo foi alcançado: viemos aqui para fazer em partes e agora conseguimos esse primeiro objetivo de passar de fase e ainda liderar o grupo. Sabíamos o nível que queríamos alcançar e conseguimos no segundo tempo. Em cada jogo temos que melhorar e depende de nós conseguir isso. A assistência foi uma boa combinação de jogadas e o recorde [de gols ingleses em Copas] é tudo o que Harry Kane merece."

Pelo lado panamenho, José Luis Rodríguez afirmou: "Sabíamos que tínhamos essa capacidade e acho que mostramos em campo, apesar da ocasião, apesar dos holofotes. Pode ter faltado um gol, mas competimos. Também acho que ajudou o fato de a maioria de nós jogar em ligas de alto nível. Semana após semana competimos no mais alto nível, em estádios lotados, e acho que isso realmente nos ajudou a fazer o que o técnico pediu: manter a calma em um ambiente como este."