Niederländischer Schiedsrichter stirbt Wochen nach WM-Aus

Der niederländische Fußballschiedsrichter Rob Dieperink ist tot. Er starb nur wenige Wochen, nachdem er von seiner Rolle als Video-Assistent (VAR) bei der diesjährigen Weltmeisterschaft zurückgezogen worden war. Hintergrund war eine polizeiliche Untersuchung in Großbritannien, die jedoch eingestellt wurde.

Ermittlungen eingestellt

Dieperink war im April von der Metropolitan Police in London festgenommen worden, nachdem eine Anzeige wegen sexueller Nötigung eines Jugendlichen eingegangen war. Die Polizei gab an, dass die Vorwürfe nicht ausreichten, um ein Strafverfahren einzuleiten. „Die Beamten haben eine gründliche Untersuchung durchgeführt und alle verfügbaren Beweise geprüft, darunter Videoaufnahmen und digitale Geräte. Nach diesen Ermittlungen kamen sie zu dem Schluss, dass die Beweisschwelle nicht erreicht wurde. Es werden keine weiteren Maßnahmen ergriffen“, erklärte die Metropolitan Police.

Der 38-Jährige war im Mai von der FIFA von der Liste der WM-Offiziellen gestrichen worden, obwohl er ursprünglich als VAR für das Turnier nominiert worden war. In einem Interview mit der niederländischen Zeitung De Telegraaf äußerte sich Dieperink damals enttäuscht: „Es betrübt mich sehr, dass ich zu Unrecht beschuldigt wurde. Von Anfang an habe ich vollumfänglich mit der Polizei kooperiert und auch der FIFA, der UEFA und dem KNVB sofort volle Transparenz gegeben. Ich bin dankbar für die Unterstützung, die ich vom KNVB erhalten habe. Schade, dass die FIFA entschieden hat, mich nicht mehr für die WM zu nominieren – natürlich bin ich darüber enttäuscht.“

Trauer im niederländischen Fußball

Der niederländische Fußballverband KNVB zeigte sich „schockiert und zutiefst traurig“ über den Tod Dieperinks. „Mit Rob verlieren wir einen hochgeschätzten Schiedsrichter, aber vor allem einen freundlichen und engagierten Kollegen. Unsere Gedanken sind bei seiner Familie, seinen Freunden und allen, die ihn geschätzt haben. Wir wünschen ihnen viel Kraft und Unterstützung bei der Verarbeitung dieses großen Verlustes“, hieß es in einer Stellungnahme.

Die FIFA, der Weltfußballverband, erklärte, sie habe die Nachricht mit „großer Trauer“ aufgenommen. „Im Namen der gesamten Fußballgemeinschaft sprechen wir seiner Familie, seinen Freunden und dem niederländischen Fußballverband unser aufrichtiges Beileid aus. Möge er in Frieden ruhen.“

Karriere als Schiedsrichter

Dieperink war seit 2017 Schiedsrichter in der niederländischen Eredivisie und hatte als VAR bei der Europameisterschaft 2024 gearbeitet. Seinen letzten Einsatz als VAR hatte er am 9. April beim 3:0-Sieg von Crystal Palace gegen Fiorentina im Viertelfinal-Hinspiel der Europa Conference League. Die Todesursache wurde nicht bekannt gegeben.