NBA-Star Santi Aldama über Spaniens WM-Chancen und Pedri

Der spanische Basketball-Nationalspieler Santi Aldama, der seit 2019 in den USA lebt, ließ es sich nicht nehmen, die spanische Fußballnationalmannschaft bei der FIFA Fussball-Weltmeisterschaft 2026™ live zu unterstützen. Der Power Forward der Memphis Grizzlies besuchte das offizielle Training der „Roja“ vor ihrem zweiten Gruppenspiel und verfolgte anschließend gemeinsam mit den Fans den überzeugenden 4:0-Sieg gegen Saudi-Arabien im Atlanta Stadium. Mit diesem Erfolg eroberte Spanien die Tabellenspitze der Gruppe H.

Mit einem personalisierten Spanien-Trikot mit der Nummer 7 und seinem Nachnamen auf dem Rücken sprach Aldama exklusiv mit der FIFA über seine Erlebnisse in Atlanta, die Stimmung im Stadion und die Titelambitionen seiner Landsleute.

Ein besonderes Erlebnis im Atlanta Stadium

„Ich versuche, so viele Spiele wie möglich zu sehen, und die Anstoßzeiten passen perfekt für mich. Während der Saison ist der Zeitunterschied manchmal eine Herausforderung, aber jetzt ist das Timing ideal. Ich freue mich darauf, noch mehr zu genießen“, erklärte Aldama. Das Spiel gegen Saudi-Arabien war für ihn eine Premiere: „Es war das erste Spiel, das ich bei dieser WM gesehen habe, und überhaupt das erste Mal, dass ich ein WM-Spiel live im Stadion verfolgt habe. Ich war wirklich begeistert, dabei zu sein. Ich war schon einmal hier, für ein Konzert – es ist ein unglaubliches Stadion. Die Atmosphäre war elektrisierend.“

Spaniens Stärke und die Favoritenrolle

Aldama zeigte sich beeindruckt von der Leistung der Mannschaft von Trainer Luis de la Fuente: „Das sind Turniere auf höchstem Niveau. Es gibt keine leichten Spiele; jede Mannschaft gibt ihr Bestes. Aber wir haben eine wirklich gute Gruppe von Spielern, also geht es darum, sie spielen zu lassen, sich zu entwickeln und ihre Qualität zu zeigen.“ Der gebürtige Kanare betonte die große Unterstützung für Spanien in den USA: „Wann immer Spanien hierherkommt oder ein Landsmann antritt, tue ich mein Bestes, um sie zu unterstützen. Die Wahrheit ist, dass unsere Nationalmannschaft hier in den Vereinigten Staaten viele Fans hat, weil wir eine so aufregende Mannschaft sind. Ich denke, das ist eine Gruppe von Spielern, die die Leute wirklich unterstützen können – Spanier natürlich, aber auch viele andere – weil sie so unterhaltsam sind.“

Pedri als Vorbild und Stolz der Kanaren

Besonders hob Aldama seinen Landsmann Pedri hervor, der ebenfalls von den Kanarischen Inseln stammt: „Wie immer werde ich einen Kanaren unterstützen, aber Pedri sieht wirklich wie ein exzellenter Spieler aus. Ich habe ihn immer genau verfolgt, und es ist eine echte Quelle des Stolzes für mich, ihn sowohl für Barcelona als auch für Spanien spielen zu sehen.“

WM-Fieber und Titelhoffnungen

Aldama verfolgt die WM auch abseits des Stadions intensiv: „Was mir gefällt, ist das hohe Wettbewerbsniveau: Jedes Spiel zählt, und alle Mannschaften geben ihr Bestes. Wenn wir im Fitnessstudio trainieren, laufen die Spiele, also kann man sie beim Gewichtheben verfolgen. Ich versuche, so viel wie möglich zu sehen, denn jedes Team hat Spieler, die ihr Land vertreten und alles geben.“

Mit Blick auf die Chancen der spanischen Auswahl zeigte sich Aldama optimistisch: „Sie haben eine großartige Mannschaft, die Fans stehen hinter ihnen, und zu Hause zu spielen gibt immer einen zusätzlichen Schub. Wir scherzen ein bisschen darüber unter Teamkollegen, aber die Wahrheit ist, dass sie nach zwei Siegen in Folge allen Grund zum Jubeln haben.“ Auf die Frage nach den Titelchancen antwortete er: „Es fällt mir schwer, Spanien nicht als einen der Favoriten zu sehen. Wir wollen ganz nach oben, aber wir müssen Spiel für Spiel nehmen. Das klingt vielleicht abgedroschen, aber das ist die Natur der WM – jedes Spiel zählt.“