Nach einem Jahr der ICE-Razzien: Südkalifornien feiert Mexikos WM-Auftritt

Die Menge in diesem voll besetzten Lokal in Santa Ana ist auf den Beinen. Einige schwenken mexikanische Flaggen, andere singen trotz der Enttäuschung. Bald stimmt der Raum in „Cielito Lindo“ ein – „Canta y no llores … sing, weine nicht.“

„Das ist traurig“, sagt Louie Leyla. Der mexikanischstämmige Amerikaner lebt seit 1990 in Kalifornien. „Aber wir werden weiter zu unseren Leuten halten, egal was passiert.“

England hat Mexikos WM-Traum beendet und besiegte die Mannschaft im Aztekenstadion mit 3:2. Doch hier fühlt es sich nicht wie das Ende der Geschichte an.

Für diese fußballbegeisterte Gemeinschaft an der Westküste der USA war das Turnier ein Triumph. Mexiko übertraf die Erwartungen, vereinte Anhänger in ganz Südkalifornien und gab den Fans wochenlang etwas zu feiern.

„Es ist eine Niederlage“, sagt Alicia Rojas. „Aber es ist ein Sieg für unsere Gemeinschaft in Santa Ana.“

In der Nähe zeigt Cynthia Rebolledo auf ihren kleinen Sohn, der von Kopf bis Fuß in mexikanischen Farben gekleidet ist. „Er fragt ständig, ob wir immer noch zur Parade gehen“, sagt sie lächelnd. „Er dachte, wir hätten gewonnen. Er hat für Mexiko angefeuert – und für seine Gemeinschaft.“

Diese WM wurde für diese Fangruppe zu weit mehr als nur Fußball.

Während Musik dröhnt und Fans mit mexikanischen Flaggen tanzen, lächelt Leigh Slater. „Fußball ist wie das Leben. Man verliert, man gewinnt. Aber was wir während dieser WM gesehen haben, ist der unzerbrechliche Geist der Einwanderer in diesem Land.“

„Das ist Katharsis“

Wochenlang gehörten mexikanische Anhänger zu den sichtbarsten Fans des Turniers. Sie füllten Stadien in den gesamten USA und in ihrer Heimat mit hellgrünen Trikots, Flaggen und Gesängen. Nirgendwo war das deutlicher als in Südkalifornien, das eine der größten mexikanischen Gemeinschaften außerhalb Mexikos beheimatet.

Diese Szene der Freude ist ein krasser Gegensatz zu dem, was diese Gegend erst vor Kurzem erlebt hat. Noch vor einem Jahr erlebten viele Latino-Viertel den Höhepunkt der ICE-Razzien. Geschäfte verloren ihre Kunden, Familien blieben in ihren Häusern, viele Menschen scheuten sich, sich in der Öffentlichkeit zu versammeln.

„Was für ein Unterschied ein Jahr macht“, sagt Gustavo Arellano, Kolumnist der Los Angeles Times. Wir sprechen mitten im selben überfüllten Lokal, wo Maracas, Hörner, Matracas und Gesänge unser Gespräch fast übertönen. Direkt vor uns liegt die Innenstadt von Santa Ana – das historische Latino-Herz von Orange County. Er erinnert sich, wie anders dieselben Straßen noch ein Jahr zuvor aussahen. „Sie besetzten dieselben Straßen, die ein Jahr zuvor völlig, völlig und absolut tot waren“, sagt er. „Das war im Juni letzten Jahres. Das war wirklich der Höhepunkt. Diese Straßen waren leer, es sei denn, man protestierte.“

Arellano erinnert sich an Fahrzeuge der Nationalgarde, die während der Einwanderungsoperationen nur wenige Blocks vom Geschäft seiner Frau entfernt stationiert waren, während Unternehmen im gesamten Viertel dramatische Verluste erlitten, als die Razzien weitergingen. „Ein Jahr später … das ist Katharsis – für Mexikaner im Besonderen, aber für Latinos im Allgemeinen.“

Für viele Anhänger schuf Mexikos Rolle als eines von drei WM-Gastgeberländern, kombiniert mit dem Einzug der Mannschaft in die K.o.-Runde, etwas Größeres als Fußball: eine seltene Gelegenheit, eine Identität zu feiern, die im vorangegangenen Jahr mit Angst und Unsicherheit verbunden war. Anhänger, die noch Monate zuvor Einwanderungskontrollen gefürchtet hatten, sangen nun die mexikanische Nationalhymne, schwenkten mexikanische Flaggen und trugen El-Tri-Trikots in öffentlichen Fanzonen, die voller Familien waren. Für viele stand das Ausdrücken ihrer mexikanischen Identität nie im Widerspruch dazu, Amerikaner zu sein.

Arellano sagt, mexikanische Fußballfans seien früher oft als „unpatriotisch“ dargestellt worden, weil sie mexikanische Flaggen zeigten, insbesondere während der einwanderungsfeindlichen Politik der 1990er Jahre. „Der Ausdruck dieser Fangruppen ist größer geworden, je vielfältiger Amerika geworden ist“, sagt er.

Wie Millionen anderer Anhänger hatte auch er gehofft, Mexiko würde noch eine Überraschung gelingen. „Der Zyniker in mir sagt, das passiert Mexiko immer. Wir sind gut, aber wir können nie wirklich gegen die Elite der Welt bestehen“, sagt er. „Aber weißt du was? Wir geben niemals auf. Ich bin stolz auf das, was sie erreicht haben. Wir haben bis zum allerletzten Moment nicht aufgegeben. England war einfach die überlegene Mannschaft.“

Während die USA ihren 250. Jahrestag inmitten erneuter Debatten über Einwanderung und nationale Identität begehen, sind Diaspora-Gemeinschaften nicht nur für Mexiko, sondern auch für Länder wie Schottland, Argentinien, Kolumbien, Ecuador, Marokko und Ägypten auf die Straße gegangen. Dies offenbart ein Amerika, in dem Millionen von Menschen tiefe kulturelle Bindungen zu mehr als einer Heimat pflegen. Für viele mexikanischstämmige Amerikaner wurde es zu einer Feier zweier Heimaten, die sie stolz ihr Eigen nennen.

In einer Zeit, die Gustavo Arellano als „einen wirklich schwierigen Moment“ für Latino-Gemeinschaften beschreibt, gab diese WM vielen etwas, das ihnen gefehlt hatte. „Es war“, sagt er, „eine Gelegenheit, Freude auszudrücken.“