Gefälschte Trikots im Wert von 18 Millionen Pfund beschlagnahmt

Während der Fußball-Weltmeisterschaft in Katar haben britische Behörden gefälschte Trikots im Wert von über 18 Millionen Pfund (etwa 20,5 Millionen Euro) sichergestellt. Die Polizei warnte vor erheblichen Sicherheitsrisiken, da die nachgemachten Fanartikel weitaus leichter entflammbar sind als die Originale.

Großrazzia im Rahmen der Operation Bloxwich

Die Sicherstellung ist Teil der Operation Bloxwich, einer gezielten Polizeiaktion gegen Produktpiraterie im Vereinigten Königreich. Insgesamt wurden mehr als 220.000 gefälschte Fußballartikel beschlagnahmt, darunter Trikots, Schals und Mützen. Die Behörden verzeichneten während der WM einen sprunghaften Anstieg des Verkaufs von Plagiaten.

Bei einer Razzia in Birmingham stießen die Ermittler auf 1.618 gefälschte Trikots in einem Lagerhaus. Darunter befanden sich Nachbildungen der Trikots von Stars wie Kylian Mbappé (Frankreich) und Erling Haaland (Norwegen). Die Fälschungen waren kaum von den Originalen zu unterscheiden, wiesen jedoch gravierende Mängel auf.

Gefährliche Chemikalien und extreme Brandgefahr

Detective Sergeant Jamie Kirk, der an der Operation beteiligt war, erklärte gegenüber der BBC: „Ich verstehe, warum Menschen diese Trikots kaufen wollen – sie lieben Fußball und der niedrige Preis ist verlockend. Aber diese Hemden sind nicht reguliert und können hochentzündlich sein. Sie enthalten Farbstoffe, die Hautreizungen verursachen können, insbesondere bei Kindern. Die Ersparnis ist das Risiko nicht wert.“

Die Feuerwehr von Cheshire führte Brandtests durch, um die Gefahr zu verdeutlichen. Watch Manager Dave Jackson hängte jeweils ein gefälschtes und ein echtes Trikot nebeneinander auf und setzte sie mit einem Brenner in Brand. „Das gefälschte Trikot schmolz sofort, als der Brenner es berührte. Beim echten Trikot musste ich mich richtig anstrengen, um es überhaupt zum Brennen zu bringen“, so Jackson. „Die Fälschungen sind extrem gefährlich. Sie können schreckliche Verbrennungen bei Kindern verursachen. Der Preisnachlass ist es einfach nicht wert.“

Niedrige Preise als Treiber des illegalen Handels

Ein wesentlicher Faktor für die hohe Nachfrage nach Plagiaten ist der enorme Preisunterschied. Während offizielle Trikots der Premier League oft ab 85 Pfund (etwa 97 Euro) kosten, werden Fälschungen im Internet bereits für 12 Pfund (etwa 14 Euro) angeboten. Diese Differenz lockt viele Fans an, die sich die teuren Originale nicht leisten können oder wollen.

Kate Caffrey, Leiterin der Abteilung für Informationsgewinnung beim Amt für geistiges Eigentum (Intellectual Property Office), warnte: „Gefälschte Trikots unterliegen keinen Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften, weder britischen noch EU-Normen. Wir haben Belege dafür, dass diese Produkte unter entsetzlichen Bedingungen hergestellt werden. Man weiß nie, welche Stoffe enthalten sind oder wie sie produziert wurden. Es gibt keinerlei Sicherheitsgarantien.“

Sie fügte hinzu: „Produktpiraterie ist kriminell. Diese Waren werden von kriminellen Netzwerken und Banden hergestellt und vertrieben. Sie sind sehr geschickt darin, Märkte mit hoher Nachfrage zu identifizieren. Die WM und die bevorstehende Premier-League-Saison sind ideale Gelegenheiten, um den Markt mit Fälschungen zu überschwemmen. Mit dem Kauf eines gefälschten Trikots weiß man nie, welche kriminellen Aktivitäten man damit finanziert.“

Die Polizei rät Fans daher, Trikots nur bei autorisierten Händlern zu kaufen und auf offizielle Siegel zu achten. Die Operation Bloxwich läuft weiter, um den illegalen Handel mit Fanartikeln einzudämmen.