Rekordkulisse bei Kerrs Rückkehr zu Gotham FC

Die Rückkehr von Sam Kerr zu Gotham FC hat einen neuen Zuschauerrekord für Frauen-Sportveranstaltungen in New York City aufgestellt. Über 42.000 Fans kamen im Citi Field zusammen, um den 1:0-Sieg des Teams gegen Washington Spirit in der National Women's Soccer League (NWSL) zu sehen. Die offizielle Zuschauerzahl wurde mit 42.715 angegeben – ein ausverkauftes Haus.

Ein voller Kreis für Kerr

Sam Kerr, die in der zweiten Halbzeit eingewechselt wurde, spielte bereits von 2015 bis 2017 für Gotham, als der Club noch Sky Blue FC hieß. Die australische Stürmerin wechselte damals zu Chelsea, wo sie zu einer der bekanntesten Spielerinnen der Welt wurde. Nun kehrt sie in die USA zurück. „In vielerlei Hinsicht ist das wie ein voller Kreis – dass Sam Kerr hierherkommt und das an ihrem ersten Abend erleben kann“, sagte NWSL-Kommissarin Jessica Berman.

Rekordkulisse trotz Rauch

Der bisherige Rekord von Gotham lag bei 15.560 Zuschauern im Jahr 2024. Der NWSL-Gesamtrekord bleibt mit 63.000 Fans, die im März 2024 das Spiel zwischen Denver Summit und Washington Spirit im Empower Field der Denver Broncos sahen, unerreicht. Trotz einer dicken Rauchschicht, die von den jüngsten Waldbränden in Ontario, Kanada, herüberzog, war die Stimmung ausgelassen. Das Finale der Weltmeisterschaft zwischen Spanien und Argentinien soll am Sonntag im New York New Jersey Stadium stattfinden; die Temperaturen sollen bis dahin sinken und der Rauch sich voraussichtlich verzogen haben.

Ein neues Kapitel in Queens

Gotham FC hatte kürzlich angekündigt, vom Sports Illustrated Stadium in New Jersey ins Etihad Park in Queens umzuziehen – eine Spielstätte, die sie sich mit dem MLS-Team New York City FC teilen werden. Der Umzug soll dazu beitragen, den Club für mehr Fans zugänglich zu machen. „Wir wissen, dass mit Investitionen gilt: Wenn man es baut, kommen sie. Und das ist ein Beleg dafür“, so Berman. „Was mir heute Abend am besten gefällt, ist, dass es nicht transaktional ist. Es ist kein einmaliges Ereignis. Das ist der Beginn einer neuen Beziehung für dieses Team in Queens.“

Den Siegtreffer erzielte die amerikanische Mittelfeldspielerin Rose Lavelle in der ersten Halbzeit. Gotham hatte zuvor mit Rekordtransfers wie der Verpflichtung von O'Sullivan von Liverpool für Aufsehen gesorgt, während Birmingham City die Manchester-United-Spielerinnen Turner und Naalsund holte und London City Diani für über 500.000 Pfund verpflichtete.