Inglaterra contra o bloco baixo: pode Tuchel usar a tática para vencer o México?

Quando a Inglaterra entrar em campo para enfrentar o México no lendário Estádio Azteca, pelas oitavas de final da Copa do Mundo, a equipe sabe que terá que lidar tanto com as condições do jogo quanto com o adversário. Não é segredo que a altitude na Cidade do México é um problema para times visitantes, já que o Azteca está situado a cerca de 2.200 metros acima do nível do mar. Isso significa que os jogadores ingleses podem sentir fadiga muscular mais cedo do que o normal, com menos oxigênio no ar dificultando a respiração.

E é nessas condições que o time de Thomas Tuchel terá que resolver o enigma que é a impressionante equipe mexicana de Javier Aguirre, que venceu todas as partidas do torneio até agora sem sofrer gols. Romper as chamadas 'linhas baixas' (low blocks) tem sido um problema para a Inglaterra durante este torneio, mas será que Tuchel pode agora recorrer a essa estratégia para ajudar sua equipe a chegar às quartas de final?

O desafio tático de enfrentar o México

Enfrentar o México é um enigma tático mesmo para os melhores treinadores, dada a variedade de abordagens que a equipe usou no torneio até agora — alternando entre quatro e cinco defensores, além de variar entre dominar a bola no campo adversário e recuar para contra-atacar. No entanto, há algumas coisas que um treinador pode controlar antes de uma partida, independentemente do adversário, e Tuchel pode, nas palavras do assistente técnico do Bayern de Munique, Rene Maric, optar por 'definir o tabuleiro' para superar os mexicanos.

“Você pode escolher sua estratégia defensiva sem considerar o adversário e ter algum sucesso — salvo enormes diferenças de qualidade, você não conseguirá fazer o mesmo no ataque”, disse Maric. “Basicamente, a equipe defensiva 'define o tabuleiro' e a equipe atacante joga o jogo.” Sabendo que o México tem uma variedade de estilos que pode adotar, 'definir o tabuleiro' com uma abordagem defensiva específica pode forçar a equipe a jogar de uma forma que a Inglaterra possa contrapor. É aí que entra o bloco baixo.

O bloco baixo como solução

A Inglaterra enfrentou dificuldades contra blocos baixos durante o torneio — mais notavelmente contra a teimosa Gana, que segurou um empate sem gols com os Três Leões na fase de grupos. Ao buscar 'definir o tabuleiro' para dar vantagem à Inglaterra nas oitavas, é útil identificar os pontos fortes do México e pensar em como neutralizá-los. O México mostrou qualidade impressionante em várias áreas-chave ao longo do torneio. Sua construção de jogo contra o Equador a partir de tiros de meta foi eficaz, espelhando muito do que funcionou para a República Democrática do Congo contra os Três Leões.

A RDC construiu com uma linha defensiva ampla de quatro, com o goleiro se tornando um quinto defensor no fundo do campo. Eles também tinham um volante recuado como outra opção de passe. À frente desses jogadores, eles corriam muito, rotacionando para posições incomuns, puxando os marcadores individuais da Inglaterra para fora de suas zonas familiares, antes de encontrar rapidamente seus atacantes diretos perigosos — e no campo adversário. Esse foi quase o mesmo modelo que o México usou contra a pressão alta do Equador com grande sucesso.

Tanto a Inglaterra quanto o Equador usaram uma formação 4-4-2 para aplicar pressão, mas com cinco jogadores (incluindo o goleiro) na primeira linha adversária — a desvantagem numérica do time que pressionava facilitou para o adversário jogar ao redor deles. O México usou dois volantes nessa formação 4-2-4 de construção, o que lhes dá mais um jogador recuado em comparação com a RDC. A Inglaterra pediu que Declan Rice e Marcus Rashford, por sua vez, subissem para pressionar junto com os dois atacantes, com níveis variados de sucesso, mas as grandes distâncias que tinham que percorrer — agora em condições de alta altitude, combinadas com a dor relatada no tendão de Rice — tornam essa solução difícil de implementar bem, especialmente no início do jogo.

Os pontos fortes do México e a resposta da Inglaterra

Os começos rápidos do México são outro ponto forte que a Inglaterra tentará neutralizar. Nos primeiros 15 minutos de cada tempo, a equipe parece mais perigosa em termos de posse de bola, intensidade e ameaça de gol. E Tuchel sabe disso. Tanto o técnico da Inglaterra quanto o meio-campista Jordan Henderson reconheceram que enfrentarão um começo rápido, além dos elementos, quando entrarem em campo. Refletindo sobre a altitude da Cidade do México, o técnico alemão disse: “Nós sentimos. Senti uma leve dor de cabeça, não dormi tão bem, mas nada que eu não possa lidar. Os jogadores sentiram no primeiro minuto do treino, mas com o tempo se adaptaram. Não é coincidência que o México começa as partidas aqui pressionando; os primeiros 15 minutos serão os mais difíceis para nós.” Henderson ecoou esse sentimento, admitindo que os primeiros “10 minutos” de treino foram um desafio.

Assim, 'definir o tabuleiro' com uma abordagem defensiva mais comedida nesse período inicial pode fazer sentido para o time de Tuchel. A pressão inglesa que a RDC driblou tão facilmente não pode ser exposta se Tuchel decidir empregar uma forma mais passiva sem a bola. Isso não precisa ser com uma linha de cinco defensores. Na verdade, um 4-5-1 faz muito sentido para reduzir as distâncias que os jogadores ingleses precisam percorrer, além de fornecer uma boa cobertura da largura do campo e tornar o centro mais congestionado contra os habilidosos meio-campistas mexicanos.

Gerenciando o ritmo e o espaço

Sabemos que uma faceta-chave da filosofia de Tuchel na Inglaterra tem sido atrair a pressão adversária antes de jogar a bola rapidamente para o ataque, esperando encontrar atacantes contra menos defensores. Nas exigentes condições da Cidade do México, pode ser mais difícil fazer essas corridas profundas com tanta frequência, então a Inglaterra terá que escolher seus momentos. Jogar rápido demais, cedo demais, resultará em mais perdas de bola, dando ao México a chance de lançar seu próprio contra-ataque contra uma defesa desorganizada. Mas a Inglaterra não precisa eliminar completamente o jogo direto de seu repertório. Ao gerenciar o espaço e a velocidade do jogo, eles podem escolher seus momentos para liberar jogadores como Noni Madueke, Anthony Gordon, Marcus Rashford e Jude Bellingham.

Se a Inglaterra optar por jogar mais devagar, também esperará que esses períodos 'chatos' de jogo ajudem a silenciar a torcida mexicana em casa. A decisão de convocar um grupo de jogadores com perfis semelhantes pode ser uma das decisões mais astutas que Tuchel tomou como técnico da Inglaterra para este jogo. Com um plano tático em mente, fazer cinco substituições que não alterem muito a dinâmica do jogo, mas que reforcem o plano com frescor e energia à medida que o México começa a cansar, pode fazer a diferença.

Esta pode ser uma partida cheia de minijogos, e escolher os momentos para mudar as coisas será crucial. Tuchel, como vimos ao longo de sua carreira em clubes e mais recentemente contra a RDC, tem um talento para ajustes durante o jogo, mas as muitas variáveis da partida contra o México tornam este um de seus maiores desafios até agora.