Guehi coloca pressão na Argentina: 'Eles são campeões mundiais'

O defesa inglês Marc Guehi afirmou que a pressão está sobre a Argentina, atual campeã mundial, enquanto a Inglaterra se prepara para enfrentar os campeões em título nas meias-finais do Campeonato do Mundo.

O jogo de quarta-feira em Atlanta (20:00 BST) é a segunda meia-final da Inglaterra em três Mundiais, mas a equipa não chega à final desde que venceu o torneio em 1966.

Para o conseguir este ano, têm de ultrapassar a Argentina, que vão enfrentar pela sexta vez num Mundial, no mais recente capítulo de uma das maiores rivalidades do futebol internacional.

Desde o infame golo da 'Mão de Deus' de Diego Maradona em 1986 até ao cartão vermelho de David Beckham 12 anos depois, os jogos entre as duas nações raramente careceram de drama.

"A pressão está sobre eles, eles são os campeões mundiais", disse Guehi antes do confronto das meias-finais.

A equipa de Thomas Tuchel venceu a Noruega por 2-1 após prolongamento para garantir o lugar na meia-final no Estádio de Atlanta, que será transmitida ao vivo na BBC One e BBC iPlayer.

Há oito anos, em Moscovo, a Inglaterra foi eliminada pela Croácia nesta fase, depois de ter estado a vencer por 1-0 com um livre direto de Kieran Trippier aos cinco minutos.

"É o jogo da tua vida. Tens de fazer o que puderes pelo teu país", disse o defesa-central do Manchester City, de 26 anos.

Inglaterra vs Argentina: um clássico repleto de história

O confronto entre Inglaterra e Argentina é um dos mais emblemáticos do futebol mundial, marcado por momentos icónicos e tensões políticas. Além dos episódios de 1986 e 1998, os dois países encontraram-se em várias fases de Mundiais, com a Argentina a levar a melhor na maioria das vezes. A rivalidade foi intensificada pela Guerra das Malvinas nos anos 80, e após a vitória da Argentina sobre o Egito nos oitavos de final deste Mundial, os jogadores argentinos foram filmados a cantar um cântico referente às ilhas.

No entanto, Tuchel minimizou o peso histórico: "Respeitamos o nosso adversário, mas não mergulhamos em eventos históricos. Não fazemos disto maior do que é. É um grande jogo de futebol e uma grande ocasião. Estamos muito entusiasmados e gratos, mas muito famintos e prontos para jogar. É uma grande rivalidade e são duas grandes nações do futebol que amam o futebol."

Tuchel e Bellingham: sem tensão no balneário

O selecionador inglês Thomas Tuchel disse que não há qualquer problema entre ele e Jude Bellingham, depois da resposta do médio às críticas do alemão à atuação contra a Noruega. Tuchel afirmou que a Inglaterra "teve sorte" no jogo dos quartos de final e "dificultou muito a vida a nós próprios".

Quando questionado sobre os comentários do treinador após o jogo, Bellingham, que marcou dois golos para garantir a vitória, respondeu: "Pois bem, tanto faz."

"Sou um treinador de futebol e tento exigir o melhor e não me contentar com padrões mais baixos", disse Tuchel, afastando qualquer sugestão de tensão no seio da equipa. "Estava com sentimentos mistos. Já o tirei completamente do sistema. Enquadrámo-lo, debatemo-lo em grupo e agora estamos todos focados. Avante a todo o vapor."

Questionado especificamente sobre a resposta de Bellingham, disse: "Foi uma entrevista pós-jogo. Partilhávamos a mesma mentalidade competitiva e de querer vencer. Ele marcou dois golos e estava exausto porque deu tudo. Depois o entrevistador fez-lhe a pergunta. O que esperam de um jogador naquele minuto após o jogo? O repórter não lhe disse que eu o considerei um jogador de classe mundial. E um momento decisivo de classe mundial. Ele não disse que o elogiei. Foi uma pergunta negativa. Não perdemos o sono com isso."

"Não há problema. Estamos a competir pelo mesmo objetivo. Ambos continuamos famintos, como todos. Ainda sinto que é meu dever e descrição de trabalho pressionar e abordar se os padrões baixarem um pouco, mas garantir que sobem."

Tuchel confirmou também que Declan Rice está pronto para ser titular contra a Argentina. O médio do Arsenal foi substituído ao intervalo contra a Noruega devido a doença, mas treinou totalmente na terça-feira. Isto significa que Jordan Henderson e Jarell Quansah deverão ser os únicos jogadores da Inglaterra indisponíveis para a meia-final.

O desafio de parar Messi

A meia-final será também a primeira vez que a Inglaterra enfrentará o grande Lionel Messi a nível internacional. "A forma como ele carrega a equipa é absolutamente incrível — não há palavras", disse Tuchel sobre o capitão argentino. "Neste torneio, ele é simplesmente o líder e o jogador-chave em qualquer equipa em que joga. Quando Messi tem a bola, o movimento começa. A entrega técnica de Messi está ao mais alto nível. Há muito a ter em conta, mas estamos aqui para jogar o nosso jogo na meia-final. Estamos aqui para impor o nosso estilo, os nossos pontos fortes."

"Muitos treinadores tentaram [parar Messi]. Ele parece ter sempre mais uma mudança e outra solução. É único. Conhecemos a sua qualidade. Sabemos quão grande é o obstáculo. Sabemos quão grande é o desafio."

Tuchel pode tornar-se apenas o quarto treinador a chegar a uma final do Mundial com uma equipa que não seja do seu país de origem — e o primeiro desde o austríaco Ernst Happel com os Países Baixos em 1978. Mas a sua Inglaterra terá muito trabalho contra a Argentina, que está nas meias-finais do Mundial pela terceira vez nas últimas quatro edições.

Quando questionado pela BBC Sport sobre se a rivalidade entre as duas equipas forneceria motivação extra, Tuchel disse: "Não usamos isso como combustível. Sabemos porque estamos aqui — sabemos o que queremos. Nunca tivemos vergonha de esperar isso de nós, de o dizer, de o sonhar. Estamos na meia-final — chegamos muito famintos e queremos a próxima vitória."

Tuchel falou também sobre como gosta de relaxar durante o longo estágio de verão. "Às vezes, vais de bicicleta e precisas de um grande estacionamento e de um gelado na mão. Durante 15 minutos, sentes-te com 15 anos. 15, não 50! Aproveitas a noite num verão quente durante 15 minutos com um gelado e reconectas-te à beleza desse sentimento que todos temos dentro de nós."