Análise da RD Congo: onde a Inglaterra pode vencer o jogo

Nas fases a eliminar de um grande torneio, o risco de eliminação é real, independentemente do adversário. A eliminação da Alemanha frente ao Paraguai — uma equipa que começou o Mundial a perder por 4-1 frente aos EUA de Mauricio Pochettino — prova bem esse ponto.

Os próximos adversários da Inglaterra, a RD Congo, terminaram o seu grupo em terceiro lugar, vencendo o Uzbequistão, empatando com Portugal e perdendo com a Colômbia. Mas como jogam e que desafios podem colocar aos homens do selecionador Thomas Tuchel?

A RD Congo enfrenta a Inglaterra na quarta-feira (17:00 BST), com transmissão em direto na BBC One e iPlayer.

Estrutura tática e estilo de jogo

Durante o torneio, a RD Congo tem-se apresentado num 5-3-2, uma formação consistente tanto com bola como sem ela. A sua posse de bola média é de 38,8%, muito inferior aos 65,7% da Inglaterra — segunda melhor apenas atrás da Espanha (70,3%). Isto sugere que a RD Congo é uma equipa defensiva e teimosa, que procura lançar contra-ataques.

Embora isto seja maioritariamente verdade, a forma como defendem é surpreendentemente proativa. Isto pode mudar contra a Inglaterra, mas tanto contra Portugal como contra a Colômbia, adversários que dominaram a posse de bola, a RD Congo pressionou alto a partir de situações de pontapé de baliza.

A partir do seu bloco defensivo, procuram manter a linha mais alta do que seria expectável para uma equipa com 38% de posse, não recuando para dentro da própria área com tanta frequência. Há também uma tendência para os seus jogadores aplicarem pressão, especialmente ao jogador com bola e aos companheiros próximos.

Todas estas decisões, embora mais proativas do que simplesmente se encolherem na própria área, são peculiaridades que a Inglaterra pode explorar.

Oportunidades para a Inglaterra

Pressão alta e homem a homem

Nos pontapés de baliza, os dois avançados e os três médios da RD Congo posicionam-se adiantados para pressionar o guarda-redes, os centrais e o médio defensivo adversários. Os laterais têm a tarefa de pressionar os laterais adversários e, na defesa, os três centrais ficam encarregados de marcar três atacantes. Estão prontos para fazer marcação individual em todo o lado, o que joga a favor da Inglaterra.

Embora a pressão possa forçar um erro inglês, com um plantel habituado a lidar com pressões altas, especialmente ao nível de clubes na Premier League, Tuchel esperará que a sua qualidade técnica não falhe.

Laterais abertos e unidades largas

Onde a Inglaterra pode ter sucesso é no uso de laterais abertos em zonas mais recuadas do campo. A ideia é que, ao jogar baixo, os laterais adversários têm de pressionar por distâncias maiores. Os laterais ingleses, se encontrados nestas situações, têm mais tempo e espaço com bola, pelo que podemos ver a Inglaterra a voltar a jogar pelos lados do campo, através do que Tuchel descreve como as suas "unidades largas" — lateral, médio e extremo — a rodar para desposicionar os jogadores da RD Congo, visando esta fraqueza.

Aceleração pelo terço médio

Outro ponto-chave é que Tuchel construiu a sua equipa para atrair pressão, antes de "acelerar pelo terço médio" — uma expressão usada pelo adjunto Anthony Barry. A ideia é que, ao puxar o ataque e o meio-campo adversário para longe da linha defensiva, haja mais espaço e menos defesas entre os atacantes e a baliza.

Este conceito explica porque é que jogadores como Elliot Anderson e Harry Kane, por vezes, lançam passes diretos de zonas recuadas para corredores poderosos em profundidade, e porque é que a Inglaterra jogou melhor contra uma Croácia pressionante do que contra uma Gana passivamente recuada.

Quer pressionem alto ou defendam num bloco no meio-campo, a RD Congo continuou a aplicar pressão ofensiva contra a Colômbia e Portugal. Tuchel esperará que o adversário mantenha esse plano, pois a sua equipa procurará lançar jogadores como Jude Bellingham, Marcus Rashford, Anthony Gordon e Noni Madueke em profundidade.

Sobrecarga e passes longos

No seu bloco defensivo, a dupla de ataque da RD Congo pressiona frequentemente os centrais com bola, enquanto fecha passes para o médio defensivo. Mas se as equipas constroem com mais de dois jogadores na primeira linha, os atacantes ficam em inferioridade numérica. Cabe então ao médio central mais próximo subir e aplicar pressão — algo que a Inglaterra pode aproveitar.

Nico O'Reilly ou um médio como Jude Bellingham ou Declan Rice pode fixar esse médio central por dentro, abrindo um passe desmarcado para o lado. Um terceiro central a desempenhar o papel que Jarell Quansah fez no último jogo da Inglaterra pode despoletar a pressão do médio ala da RD Congo, antes de a Inglaterra combinar para mover a bola para o espaço deixado por esse médio.

Houve um foco maior da Inglaterra em passar a bola pelo centro contra o Panamá, pelo que será interessante ver se este padrão continua. Contra o bloco baixo resoluto do Gana (4-5-1), Tuchel foi ouvido a instruir os seus jogadores para jogar "curto, curto, curto" e depois "uma mudança longa", esperando que os seus extremos recebessem a bola desmarcados em espaço. Provavelmente veremos isto novamente contra a RD Congo.

Com apenas três médios centrais, sobrecarregar um lado do campo e jogar passes curtos para puxar a RD Congo para perto da bola deixa um espaço no lado oposto. Um passe longo para esse espaço resultaria num extremo inglês com tempo para correr e bater os laterais.

Falta de largura no meio-campo

A falta de largura no meio-campo da RD Congo pode ser explorada através de passes horizontais simples de um lado para o outro. Há naturalmente risco em passar a bola desta forma, mas vimos a Espanha a desfazer a Arábia Saudita na fase de grupos, aproveitando esta mesma ideia. Um cenário mais seguro para atacar esta fraqueza é nos lançamentos laterais.

Neste Mundial, a RD Congo comprometeu muitos jogadores a rodear a zona do lançamento no meio-campo adversário. Tem sido fácil para as equipas encontrar um jogador desmarcado a partir do lançamento e, dada a relativa falta de largura da RD Congo, um passe de primeira para o lançador antes de tentar mudar o jogo pode rapidamente colocar a Inglaterra numa boa posição ofensiva.

Ameaças da RD Congo

Tudo isto não significa que a RD Congo não tenha o seu próprio perigo. Nos pontapés de baliza, constroem frequentemente curto, mas de forma pouco convencional. A sua defesa de três abre-se, formando uma linha de quatro quando o guarda-redes participa. Os laterais posicionam-se abertos e um médio defensivo senta-se à frente. As posições dos restantes dois médios e dois avançados são mais difíceis de ler, mas aglomeram-se onde os passes mais longos são dirigidos, em vez de permanecerem em zonas pré-definidas, o que pode ajudá-los a ganhar bolas soltas de forma mais fiável.

Esta forma de construir, com espaçamento amplo, torna os passes da RD Congo mais arriscados e, embora Portugal tenha tido algum sucesso a pressionar para desarmar os médios congoleses, este estilo de construção dificulta a pressão coesa dos adversários devido às grandes distâncias que têm de percorrer como unidade.

Seria ingénuo ignorar o seu jogador mais perigoso: Yoane Wissa. A sua capacidade de ler situações de ataque e reagir rapidamente na área é uma grande ameaça para qualquer equipa do futebol mundial.