Van der Vaart criticado por comentários racistas sobre o Japão

O ex-meio-campista do Tottenham e da seleção holandesa, Rafael van der Vaart, foi alvo de críticas após fazer comentários considerados racistas sobre a seleção do Japão durante a transmissão do amistoso entre Holanda e Japão, que terminou empatado em 2 a 2. O episódio ocorreu na última semana, quando van der Vaart atuava como comentarista da emissora holandesa NOS TV.

O comentário polêmico

Aos 43 anos, van der Vaart analisava a jogada que resultou no gol de empate do Japão, marcado por Koki Ogawa. Na ocasião, o lateral Micky van de Ven perdeu a marcação do atacante japonês. Ao comentar o lance, van der Vaart disse: "Eles se parecem todos, claro, talvez ele tenha pensado isso". A fala gerou imediata repercussão negativa nas redes sociais e na imprensa internacional.

Van der Vaart, que possui 109 partidas pela seleção holandesa e fez parte do time vice-campeão mundial em 2010, na África do Sul, pediu desculpas publicamente. Em nota, afirmou: "Nunca foi minha intenção ofender, magoar ou discriminar ninguém. Sou contra o racismo em todas as suas formas e respeito pessoas de todas as origens, etnias e culturas. Entendo que algumas pessoas possam ter achado minhas palavras ofensivas ou dolorosas. Lamento sinceramente. Se meu comentário causou dor ou aborrecimento, gostaria de oferecer minhas sinceras desculpas. Essa nunca foi minha intenção".

Reação de entidades antirracismo

A organização Kick It Out, que combate a discriminação no futebol, emitiu uma nota conjunta com a Frank Soo Foundation, entidade que apoia comunidades do Leste e Sudeste Asiático. O texto critica van der Vaart e pede que as emissoras sejam mais cuidadosas. "É extremamente decepcionante ver ex-jogadores repetindo insultos racistas sobre a seleção do Japão e depois tentando defender os comentários como uma piada. Mesmo que ele afirme que não houve intenção racista no que disse, os comentários ainda podem ter impacto sobre os envolvidos e sobre a comunidade do Leste e Sudeste Asiático, como vimos em exemplos anteriores direcionados a jogadores", diz a nota.

A entidade também destacou a responsabilidade das emissoras: "A Copa do Mundo atrai audiências globais enormes, por isso é sempre importante que os convidados tenham cuidado com a linguagem e que as emissoras assumam a responsabilidade por aqueles que aparecem em seus programas, seja por meio de educação adicional ou treinamento".

O incidente reacende o debate sobre a falta de representatividade e os estereótipos enfrentados por jogadores asiáticos no futebol. Nos últimos anos, casos semelhantes ocorreram com outros comentaristas e torcedores, gerando campanhas de conscientização. A NOS TV ainda não se pronunciou oficialmente sobre o ocorrido.