Maldini revela que Guardiola esteve perto de ser selecionador da Itália

Paolo Maldini, lenda do futebol italiano e atual diretor técnico, revelou em entrevista ao jornal Corriere della Sera que a Federação Italiana de Futebol (FIGC) esteve muito perto de contratar Pep Guardiola como novo selecionador nacional. Segundo Maldini, o técnico catalão teria aceitado o mesmo salário do seu antecessor e já começara a pensar nos jogadores e na possível formação titular.

Uma negociação que quase mudou o destino da Azzurra

“Estivemos extremamente perto de conseguir Pep Guardiola como novo selecionador da Itália”, afirmou Maldini. “O Pep estava disposto a aceitar o mesmo salário do treinador anterior e também começou a pensar nos jogadores e na possível escalação”, acrescentou, citado pelo diário milanês.

O ex-defensor, que construiu uma carreira brilhante no AC Milan e na seleção italiana, explicou que as conversas avançaram de forma positiva durante alguns dias. No entanto, Guardiola decidiu recusar a oferta, surpreendendo os dirigentes da federação.

Os motivos da recusa

“Depois de alguns dias, o Pep decidiu recusar porque estava cansado e queria passar mais tempo com a família. Respeitamos essa decisão”, revelou Maldini. A recusa do treinador espanhol, conhecido pelo seu estilo de jogo intenso e pela sua longa carreira em clubes de elite, deixou a FIGC sem a sua primeira opção para o cargo.

Guardiola, que atualmente comanda o Manchester City, é considerado um dos melhores treinadores do mundo, com múltiplos títulos na Premier League, na Bundesliga e na La Liga. A sua eventual chegada à seleção italiana teria sido um marco histórico, dado que nunca treinou uma seleção nacional na sua carreira.

A Itália, que conquistou o Euro 2020 sob o comando de Roberto Mancini, passou por um período de transição após a falha na qualificação para o Mundial 2022. A federação procurou um nome de peso para relançar a equipa, e Guardiola era visto como a escolha ideal para implementar um futebol ofensivo e moderno.

Maldini, que também foi diretor técnico do AC Milan, não detalhou quando ocorreram as negociações, mas a revelação lança luz sobre os bastidores do futebol italiano e sobre a ambição da FIGC em atrair um dos maiores nomes do panorama mundial.