Maldini: “Estuvimos muy cerca de que Guardiola dirigiera a Italia”

Paolo Maldini, leyenda del fútbol italiano y actual director técnico de la selección de Italia, ha revelado en una entrevista con el diario Corriere della Sera que la Federación Italiana de Fútbol (FIGC) estuvo muy cerca de fichar a Pep Guardiola como nuevo seleccionador nacional. Según Maldini, el técnico catalán, actualmente al frente del Manchester City, aceptó inicialmente las condiciones económicas propuestas, que incluían el mismo salario que percibía el anterior entrenador, y llegó a estudiar la plantilla y el posible once titular.

Una negociación que estuvo a punto de cerrarse

“Estuvimos extremadamente cerca de conseguir a Pep Guardiola como nuevo seleccionador de Italia”, afirmó Maldini. “Pep iba a aceptar el mismo salario que el entrenador anterior y también empezó a pensar en los jugadores y en la posible alineación…”, explicó el exdefensa del AC Milan. Sin embargo, tras unos días de reflexión, Guardiola decidió rechazar la oferta. “Después de unos días, Pep decidió rechazarla porque estaba cansado y quiere pasar tiempo con su familia… lo respetamos”, añadió Maldini.

Contexto y antecedentes

La noticia llega en un momento de transición para la selección italiana, que busca un nuevo rumbo tras la era de Roberto Mancini, quien dejó el cargo en agosto de 2023 para asumir el banquillo de Arabia Saudita. Desde entonces, Luciano Spalletti ha tomado las riendas del equipo, pero el interés por Guardiola había sido un secreto a voces en los círculos futbolísticos italianos.

Guardiola, de 53 años, es considerado uno de los mejores entrenadores de la historia del fútbol, con un palmarés que incluye múltiples títulos de liga en España, Alemania e Inglaterra, así como tres Champions League. Su estilo de juego, basado en la posesión y la presión alta, ha sido ampliamente admirado, y su posible llegada a la selección italiana habría supuesto un cambio radical en el enfoque táctico del equipo.

Reacciones y expectativas

Las declaraciones de Maldini han generado un gran revuelo en el mundo del fútbol, especialmente entre los aficionados italianos, que ven en Guardiola a un técnico capaz de devolver a la 'Azzurra' a la élite mundial. Sin embargo, la decisión del catalán de priorizar su descanso y su familia ha sido entendida y respetada por la federación.

Por ahora, Italia continúa su camino con Spalletti al mando, y el equipo se prepara para los próximos compromisos internacionales. La revelación de Maldini, no obstante, deja entrever que la FIGC está dispuesta a soñar en grande para devolver al fútbol italiano a lo más alto del panorama internacional.