Rodri atinge o auge e amplia coleção de troféus

Quando o capitão da Espanha, Rodri, ergueu o troféu da Copa do Mundo no céu de Nova Jersey, ele adicionou mais um título a uma carreira já repleta de conquistas. Com uma Bola de Ouro, um título europeu, uma Liga das Nações, quatro troféus da Premier League, uma Champions League e inúmeros outros triunfos domésticos, o meio-campista do Manchester City agora ostenta o maior prêmio do futebol mundial.

Rodri, de 30 anos, há muito é reverenciado por suas atuações nos clubes, mas sua cotação atingiu o auge ao se tornar campeão mundial, quando a Espanha venceu a Argentina por 1 a 0 na final da Copa do Mundo, no domingo, em Nova Jersey. Não apenas o capitão espanhol conduziu sua seleção ao primeiro título desde 2010 e costurou a segunda estrela no uniforme nacional, como também foi eleito o melhor jogador do torneio.

Um clube seleto de lendas

Com essa conquista, Rodri se tornou apenas o quarto jogador masculino a vencer a Copa do Mundo, a Eurocopa, a Champions League e a Bola de Ouro, juntando-se a lendas como Gerd Müller, Franz Beckenbauer e Zinedine Zidane. Até recentemente, esse nível de sucesso parecia inatingível para o espanhol.

Depois de romper o ligamento cruzado anterior em 2024, surgiram dúvidas sobre se ele conseguiria retornar ao auge que o levou a conquistar a Tríplice Coroa com o City em 2023 e a Eurocopa com a Espanha um ano depois. Uma lesão tão grave exige tempo de recuperação, e foi apenas em lampejos durante a última temporada que vimos o Rodri de antes. Agora, parece que o espanhol simplesmente esperou o momento certo, pacientemente aguardando o pleno retorno à forma física para brilhar na Copa do Mundo realizada nos Estados Unidos, Canadá e México.

O futuro de Rodri em Manchester permanece incerto, com apenas um ano restante em seu contrato e o Real Madrid supostamente interessado em contratá-lo. Isso levanta a questão: o que vem a seguir para o maestro da Espanha?

'Este é o time de Rodri'

Se o jovem Lamine Yamal, de 19 anos, representa o talento e a criatividade da seleção espanhola, Rodri é o maestro. Seu papel no meio-campo muitas vezes passa despercebido, mas é ele quem orquestra tudo. Ao longo da campanha da Espanha na Copa do Mundo, Rodri completou 756 passes, o maior número em uma única edição desde 1966. Ele participou de todas as oito partidas de La Roja rumo ao título, liderando as estatísticas em toques na bola (910), passes no campo adversário (428), passes que quebram linhas (122) — incluindo 76 no terço final do campo.

Há apenas três casos registrados (desde 1966) de um jogador completando 100 passes ou mais em uma final de Copa do Mundo: o brasileiro Dunga em 1994 (130), o defensor Pau Cubarsí (121) e Rodri (101) — ambos nesta edição. "Rodri foi absolutamente excepcional", disse o jornalista espanhol Guillem Balagué. "Ele não é apenas o cara que correu mais em todo o torneio e por jogo, a quantidade de passes que dá para superar defensores... ele está no seu auge, está no nível da Bola de Ouro. Este é o time de Rodri."

Uma segunda Bola de Ouro não parece fora de alcance, embora ele talvez não tenha jogado futebol de clube o suficiente para ser o favorito ao prêmio individual em um campo concorrido. Rodri está sendo atualmente vinculado a uma transferência para o Real Madrid, onde o técnico José Mourinho, que retorna ao clube, estaria muito interessado na compostura, capacidade defensiva e controle de bola do ex-meio-campista do Atlético de Madrid e Villarreal. O novo técnico do City, Enzo Maresca, provavelmente não está interessado em deixar Rodri sair, mas, com apenas um ano de contrato restante, há naturalmente um grau de incerteza sobre a situação. Uma coisa é certa: sua atuação nesta Copa do Mundo o colocou como um ativo valioso — um jogador que o City certamente não gostaria de perder, mas que renderia um preço premium se o fizesse.

A paciência de Rodri e a previsão de Pep

Retornar de uma lesão no LCA é uma tarefa notoriamente difícil. Depois de sofrer a lesão em setembro de 2024, meros meses após o triunfo da Espanha na Eurocopa, Rodri perdeu o resto daquela temporada e atuou esporadicamente na campanha seguinte. Ele fez 33 aparições em todas as competições pelo City, mas sofreu uma série de contratempos e, em alguns momentos, parecia uma sombra do jogador que era antes da lesão.

O ex-técnico do City, Pep Guardiola, previu em outubro do ano passado que não veríamos o melhor de Rodri até a Copa do Mundo. E, como tantas vezes acontece, o catalão estava certo. "Passei por um processo lógico que todo jogador de futebol precisa passar após uma lesão como esta", disse Rodri após o triunfo da Espanha. "Leva um ano para voltar ao seu melhor nível de condicionamento físico e mais um ano para se sentir como você mesmo novamente, como o jogador que era. Você precisa ter paciência, acreditar e ter confiança em si mesmo."

Foi uma conversa franca com Guardiola, na qual Rodri disse que precisava parar para colocar o corpo em ordem para a Copa do Mundo, que mudou a trajetória de sua recuperação e garantiu que ele voltasse à sua melhor forma para o torneio de verão. "Para chegar onde estou hoje na minha forma atual, tive que ser inteligente", acrescentou Rodri. "Tive que saber quando parar de jogar e quando continuar quando precisava, e isso faz parte do que você precisa fazer para se recuperar adequadamente. Foi um período muito difícil. Só quero que as novas gerações vejam meu exemplo como uma oportunidade. Quando você cai, pode se levantar novamente. Esta é minha filosofia para toda a minha vida. Claro, às vezes as coisas vão bem, outras vão mal, mas sempre o positivismo."