Jovem egípcio Abdelkarim pronto para brilhar no Mundial

Com apenas 18 anos, Hamza Abdelkarim já está causando impacto no futebol mundial e se prepara para brilhar na Copa do Mundo FIFA 2026™, onde é um dos cinco participantes mais jovens e considerado uma das maiores promessas do esporte.

Trajetória meteórica

O atacante egípcio, que atua como centroavante de área, tem impressionado no Barcelona U-19, onde chegou por empréstimo do Al Ahly em fevereiro passado. Suas atuações convenceram a diretoria do clube catalão a exercer a opção de compra ao final do empréstimo, que se encerra no fim deste mês. Antes disso, ele já havia se destacado pelo Al Ahly em competições domésticas e na Liga dos Campeões da CAF.

Nascido no Cairo, Abdelkarim integrou a equipe Juvenil A do Barcelona e foi peça-chave na conquista do título da liga, marcando cinco gols em sete partidas. Sua estreia ocorreu em março, contra o Huesca, onde já deixou sua marca de cabeça em um empate por 2 a 2.

Reconhecimento internacional

No cenário internacional, o jovem artilheiro ganhou destaque na Copa do Mundo FIFA Sub-17™, realizada no Catar em novembro passado, onde seus gols ajudaram os Jovens Faraós a avançar até as oitavas de final. Agora, apenas sete meses depois, ele está pronto para atuar no maior palco do futebol.

Suas atuações no clube foram suficientes para convencer o ex-atacante Hossam Hassan, técnico da seleção egípcia, a incluí-lo na lista de 26 convocados para o torneio na América do Norte.

Impacto imediato no Barcelona

O goleiro do Huesca, Jordi Saucedo, que enfrentou Abdelkarim em sua estreia, relembrou a expectativa antes do jogo: "O fato de ele ser de outro país e continente, além de ser apontado como uma futura estrela, despertou grande curiosidade em nosso vestiário. Queríamos ver do que ele era capaz." Saucedo passou horas pesquisando vídeos do atacante nas redes sociais antes da partida. "No início, ele parecia um pouco perdido, mas não demorou para sua qualidade aparecer. Ele traz algo diferente para o Barcelona, pois é muito perigoso no jogo aéreo e muito bom quando está de costas para o gol."

O goleiro destacou a força física e a habilidade aérea de Abdelkarim como seus principais pontos fortes: "Ele havia acabado de chegar à Espanha e já era o jogador mais forte em campo." Saucedo, que já defendeu uma equipe juvenil do Barcelona com os espanhóis Pau Cubarsi e Lamine Yamal, também comentou sobre o potencial do egípcio: "Mesmo naquela época, Cubarsi já era um líder e uma presença segura, e Lamine era, em muitos aspectos, exatamente o jogador que é hoje, com sua velocidade, habilidade e magia. Os dois estão melhorando a cada dia."

Hat-trick decisivo

O primeiro hat-trick de Abdelkarim pelo Barcelona ocorreu na última partida da temporada, no início do mês passado. Ele marcou três gols de cabeça em apenas 15 minutos no primeiro tempo, na vitória por 9 a 0 sobre o Montecarlo, que garantiu o título da liga para a equipe de Pol Planas.

Nestor Paricio, técnico do Montecarlo, relembrou a dificuldade de conter o atacante: "Durante a semana anterior ao jogo, alertamos nossos jogadores sobre o perigo que ele representa no jogo aéreo, sua capacidade de finalização e sua força bruta. Tentamos enfatizar que precisávamos cortar as linhas de passe para ele na área. Apesar de termos conversado, trabalhado e assistido a inúmeros vídeos, ele simplesmente foi imparável. Ele alcançava todas as bolas." Paricio não escondeu a admiração: "Não sei até onde ele irá no futebol, se será o próximo Messi ou Cristiano Ronaldo, mas não tenho dúvidas de que, a menos que algo inesperado aconteça, veremos muito mais dele por muitos anos."

Preparação para o Mundial

Abdelkarim já teve seu primeiro gostinho da seleção principal nos amistosos de preparação para a Copa do Mundo: contra a Rússia, no Cairo, no final do mês passado, e contra o Brasil, em Cleveland, Ohio, no último sábado. Neste último, ele entrou aos 85 minutos no lugar de Omar Marmoush e, após o apito final, trocou de camisa com o atacante do Barcelona Raphinha.

O técnico do Barcelona, Hansi Flick, já revelou que está ansioso para avaliar o jovem durante a pré-temporada. Por enquanto, o artilheiro está focado em fazer história no maior palco do futebol, e poucos duvidam de que ele possa levar o Egito à sua primeira vitória na história do torneio.