Amir Al Ammari: Mostraremos a capacidade do Iraque de sempre se reerguer

Após mais de dois anos e 21 partidas, o Iraque superou períodos de esperança e preocupação, vencendo uma série de desafios para garantir sua vaga na Copa do Mundo FIFA 2026™. No processo, a equipe enfrentou a campanha de qualificação mais longa entre as 48 nações que competirão na América do Norte, uma jornada que, aos olhos de Amir Al Ammari, captura perfeitamente o caráter de sua equipe. Como ele disse: "Sempre encontramos um caminho de volta."

O retorno tão esperado

Com a campanha de qualificação para trás, a atenção da equipe se volta para o maior desafio de todos – um que o Iraque esperou quatro décadas para enfrentar novamente. Os Leões da Mesopotâmia se preparam para competir no Grupo I, abrindo sua campanha contra a Noruega em Boston, em 16 de junho, antes de enfrentar a França, vice-campeã de 2022, na Filadélfia, em 22 de junho. Eles encerram a fase de grupos enfrentando Senegal em Toronto, em 26 de junho.

Al Ammari deve desempenhar um papel fundamental para sua nação no evento global. O meio-campista de 28 anos se estabeleceu como titular absoluto nos últimos anos. Enquanto continua sua carreira no clube polonês Cracovia, ele se prepara para enfrentar algumas das maiores estrelas do futebol mundial no Canadá, México e Estados Unidos, mas não mostra sinais de intimidação, insistindo que o futebol ainda se resume a um confronto entre duas equipes em campo.

Uma jornada de altos e baixos

Em entrevista à FIFA, Al Ammari refletiu sobre as emoções da tumultuada campanha de qualificação do Iraque, falou sobre a mensagem que a equipe espera transmitir ao mundo e discutiu as ambições de sua nação para o torneio na América do Norte.

Significa tudo. Venho trabalhando muito duro por muitos anos para conseguir isso. Claro, quando você é criança sentado em frente à TV, sonha com isso, e agora estou aqui, sabendo que vou jogar a Copa do Mundo. Agora, não consigo acreditar. Meus sentimentos estão todos bagunçados. Preciso deixar tudo se assentar e provavelmente vou perceber as coisas quando voltar para casa.

Sim, claro. Acho que começamos as eliminatórias em 2023, e houve muitos altos e baixos. Tivemos uma ótima segunda fase, invictos. Depois, quando tivemos algumas derrotas difíceis, especialmente contra a Palestina, parecia que não estava dando certo. Mas o povo iraquiano nos apoia e sempre encontramos um caminho de volta, e foi exatamente o que fizemos. Acredito que cada partida que jogamos nos tornou mais fortes.

Pude sentir o grupo crescendo com a nova comissão técnica e com todos os envolvidos na equipe, e o objetivo era claro: classificar de alguma forma. Estou muito orgulhoso do que conquistamos como equipe, como grupo e como irmãos. Isso realmente parece uma família.

A pressão e a alegria de representar o Iraque

Você entra em cada partida com muita pressão porque sabe que muitas pessoas estão contando com você. Afinal, você não joga apenas por si mesmo. Você joga pelos seus companheiros, pela comissão técnica, por cada iraquiano no Iraque e por cada iraquiano no exterior. Para mim, ver a alegria das outras pessoas e o quanto elas ficam felizes quando vencemos significa mais do que a própria vitória. Estou fazendo o que mais amo e, ao mesmo tempo, fazendo outras pessoas felizes. É por isso que realmente aproveito cada vez que visto a camisa do Iraque.

Tudo. Apenas ir lá e ver como tudo é organizado. Já estivemos na Copa da Ásia no Catar, então tivemos um pequeno gostinho do que foi a Copa do Mundo no Catar, mas acho que isso será maior. Estamos em um grupo de grandes estrelas que jogam em ligas fortes, então todos os olhos estão nelas. Para mim, esse será mais um marco na minha carreira, sair e competir contra as maiores estrelas do mundo.

Mensagem para o mundo

Acho que vamos mostrar a eles nossa mentalidade e como o Iraque sempre volta, não apenas dentro de campo, mas através de tudo que o Iraque passou fora dele. Levaremos isso conosco para mostrar o quanto de coração e força um jogador iraquiano tem.

Sim, claro. Acho que todo mundo eleva seu nível quando está jogando contra os melhores. Já passamos por isso com o Japão. Eles também têm jogadores de classe mundial e, quando jogamos contra eles na Copa da Ásia, todos elevaram seu nível em uma grande porcentagem. Então, acho que tudo se resume a sair e aproveitar o momento. Você não deve colocar muita pressão sobre si mesmo, deve apenas aproveitar o momento e estar presente. No final do dia, eles também são seres humanos, e são 11 contra 11. Então, quando estivermos entrando em campo contra as maiores estrelas, vou aproveitar o momento, mas também vou lutar.

Com certeza. Acho que devemos entrar com a mentalidade de levar jogo a jogo. Não devemos focar em tudo que está acontecendo ao nosso redor ou no quão grande tudo é. É um jogo, são 90 minutos e, como disse antes, são 11 contra 11. Então, para mim, trata-se de entrar lá e levar jogo a jogo, e ver até onde isso nos levará. Mas devemos nos orgulhar apenas de entrar em campo.