La fédération galloise milite pour un Euro féminin à 24 équipes

La Fédération galloise de football (FAW) a officiellement lancé une campagne de lobbying auprès de l'UEFA pour que le Championnat d'Europe féminin soit élargi de 16 à 24 équipes, alignant ainsi la compétition sur le format du tournoi masculin. Cette initiative reflète une volonté croissante de développer le football féminin à l'échelle continentale.

Un format jugé trop restrictif

Actuellement, l'Euro féminin réunit 16 nations, un chiffre que la FAW estime insuffisant pour refléter la progression rapide du football féminin en Europe. Selon des sources proches du dossier, la fédération galloise plaide pour qu'une phase finale à 24 équipes offre davantage d'opportunités aux nations émergentes et stimule la compétitivité générale. Le précédent Euro 2022, remporté par l'Angleterre, a démontré l'engouement populaire et la qualité du jeu, renforçant les arguments en faveur d'une expansion.

Un précédent masculin

Le Championnat d'Europe masculin est passé à 24 équipes en 2016, une décision qui avait suscité des débats mais qui a depuis été jugée positive pour l'équilibre sportif et l'attractivité médiatique. La FAW s'inspire de ce modèle pour défendre son projet, estimant que le football féminin a atteint un niveau de maturité suffisant pour justifier un tel élargissement.

Les implications pour le football gallois

Pour le Pays de Galles, une augmentation du nombre de places qualificatives augmenterait mécaniquement ses chances de participer à une phase finale. L'équipe nationale féminine galloise n'a jamais réussi à se qualifier pour l'Euro, et un format à 24 équipes offrirait une fenêtre d'opportunité plus large. La FAW espère ainsi dynamiser le football féminin local, attirer davantage de jeunes joueuses et renforcer les infrastructures.

Une décision entre les mains de l'UEFA

L'UEFA n'a pas encore officiellement répondu à cette demande, mais la question devrait être débattue lors des prochaines réunions du comité exécutif. La fédération galloise n'est pas la seule à pousser dans ce sens : d'autres petites nations européennes pourraient soutenir cette initiative, voyant dans l'élargissement une chance de développement. En attendant, le prochain Euro féminin, prévu en 2025 en Suisse, conservera le format à 16 équipes.