Hugo Broos : « Nous regardons la Coupe du Monde avec bonheur »

L'Afrique du Sud est éliminée, mais pas abattue. La sortie de Bafana Bafana de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ s'est produite dans des circonstances cruelles, après que Stephen Eustaquio a offert une victoire in extremis au Canada lors de leur affrontement en seizièmes de finale au Los Angeles Stadium. Pourtant, après avoir surmonté une défaite initiale contre le Mexique, fait match nul contre la République tchèque, puis battu la République de Corée pour atteindre pour la première fois la phase à élimination directe du tournoi mondial, les Sud-Africains quittent la compétition la tête haute.

Un parcours historique pour Bafana Bafana

Cette participation aux huitièmes de finale marque une étape majeure pour l'Afrique du Sud, qui n'avait plus participé à une phase finale de Coupe du Monde depuis 2010, année où le pays avait accueilli le tournoi. À l'époque, Bafana Bafana avait été éliminé dès la phase de groupes. Cette fois, l'équipe a non seulement retrouvé la scène mondiale après 26 ans d'absence, mais a également franchi un cap en se qualifiant pour les seizièmes de finale.

Les mots du sélectionneur Hugo Broos

« C'était un match difficile, mais je le savais avant, car j'avais analysé l'adversaire. Ils ont deux caractéristiques importantes : la puissance et la vitesse. Nous espérions avoir une réponse à cela, mais ce n'a pas toujours été le cas », a déclaré le sélectionneur sud-africain Hugo Broos à la FIFA. « Vous avez vu des situations dans le match où nous ne pouvions pas suivre, et les duels, homme contre homme, nous les avons perdus parfois, voire la plupart du temps. Nous devons travailler sur la puissance et la vitesse en Afrique du Sud. »

« Je n'ai pas de reproches à faire sur la mentalité, mais je pense que nous pouvons regarder ce tournoi avec bonheur, car nous avons atteint le deuxième tour. Je ne pense pas que quiconque s'y attendait avant le tournoi », a-t-il ajouté.

« C'est douloureux maintenant parce que nous voulions gagner aujourd'hui. C'est une déception, c'est très calme dans le vestiaire en ce moment. Mais d'un autre côté, nous devons être honnêtes : nous avons très bien fait pour notre première Coupe du Monde après 26 ans. Nous avons atteint le deuxième tour. »

À 74 ans, Broos affirme qu'il se souviendra de ce tournoi avec une réelle affection. « Pour moi, c'était une très belle chose à faire en tant qu'entraîneur. Nous l'avons très bien fait. »

Un avenir prometteur pour le football sud-africain

Malgré l'élimination, cette campagne a démontré les progrès du football sud-africain sur la scène internationale. L'équipe a su faire preuve de résilience après une défaite d'entrée, et Broos a souligné l'importance de continuer à développer la puissance et la vitesse, des domaines clés pour rivaliser avec les meilleures nations. Ce parcours devrait servir de tremplin pour les futures compétitions, notamment la prochaine Coupe d'Afrique des Nations.