Égypte : Salah espéré face à l'Australie

L'Égypte aborde avec optimisme le choc des 32es de finale de la Coupe du Monde face à l'Australie, prévu vendredi à Dallas (18h00 GMT), malgré l'incertitude entourant l'état de santé de sa star Mohamed Salah. L'attaquant de 34 ans s'est blessé aux ischio-jambiers lors du match décisif contre l'Iran, qui a permis aux Pharaons de se qualifier pour la phase à élimination directe pour la première fois de leur histoire.

Un retour progressif à l'entraînement

Salah a été contraint de quitter la pelouse à la 57e minute du match nul 1-1 contre l'Iran à Seattle, suscitant l'inquiétude dans le camp égyptien. Les examens médicaux ont confirmé une élongation des ischio-jambiers, mais le joueur a repris l'entraînement mardi, ravivant l'espoir de le voir sur le terrain face aux Socceroos. Il suit un programme de rééducation intensif et des séances de récupération individuelles, tandis que le sélectionneur Hossam Hassan a minimisé les inquiétudes.

Jusqu'à présent, Salah a été un élément clé de l'attaque égyptienne, inscrivant un but lors de la victoire 3-1 contre la Nouvelle-Zélande et délivrant deux passes décisives dans le tournoi. Sa présence apporterait un soutien moral et technique indéniable à une équipe qui dispute sa quatrième Coupe du Monde et cherche à remporter son premier match à élimination directe.

Marmoush prêt à prendre le relais

Si l'ancien attaquant de Liverpool n'est pas en mesure de jouer, une grande partie de la responsabilité offensive incombera à Omar Marmoush. L'attaquant de Manchester City, laissé sur le banc contre l'Iran avant d'entrer en jeu en seconde période, serait déçu de ne pas avoir débuté et déterminé à retrouver sa place face à l'Australie. Certains observateurs estiment que le joueur de 27 ans n'a pas encore produit l'impact attendu dans ce tournoi, et ce match à élimination directe offre l'occasion idéale de changer cette perception.

Des inquiétudes en défense

Le casse-tête principal pour Hossam Hassan pourrait toutefois se situer en défense. Le défenseur central Mohamed Abdelmonem a été contraint de quitter le terrain après seulement 14 minutes contre l'Iran en raison d'un problème au genou et lutte désormais pour être apte contre l'Australie. Le latéral gauche Ahmed Fatouh devrait quant à lui manquer le match après avoir également subi une blessure aux ischio-jambiers, n'ayant pu terminer la rencontre que parce que l'Égypte avait déjà utilisé ses cinq remplacements.

Hamdi Fathi et Hossam Abdelmaguid sont également confrontés à des problèmes de condition physique, laissant Hassan face à des décisions difficiles alors que l'Égypte se prépare à affronter une équipe australienne réputée pour son intensité physique et son organisation défensive disciplinée. Malgré ces préoccupations, l'Égypte reste confiante que le retour de son capitaine emblématique constituera un atout majeur dans la quête d'une victoire historique en phase à élimination directe de la Coupe du Monde.