Quansah suspendu deux matchs après son carton rouge face au Mexique

Le défenseur international anglais Jarell Quansah a été suspendu pour deux matchs par la commission de discipline de la FIFA à la suite de son expulsion lors de la victoire 3-2 contre le Mexique. Le joueur de 23 ans, prêté par Liverpool au Bayer Leverkusen, avait été exclu à la 54e minute pour un tacle jugé dangereux sur Jesús Gallardo. La FIFA a qualifié l'action de « jeu dangereux grave », ce qui a entraîné une suspension supplémentaire au-delà du match de suspension automatique.

Conséquences pour l'Angleterre

Quansah manquera le quart de finale de samedi contre la Norvège (22h00, heure britannique) ainsi qu'une éventuelle demi-finale contre l'Argentine ou la Suisse. Il sera de nouveau disponible si l'Angleterre atteint la finale prévue le 19 juillet au New Jersey. La Fédération anglaise de football (FA) a envisagé de faire appel, mais le règlement du tournoi ne prévoit aucune voie de recours contre cette décision.

Selon BBC Sport, la FA a toutefois présenté de très vives protestations à la FIFA concernant la procédure ayant conduit à l'expulsion de Quansah. La FA estime que l'arbitre n'a visionné qu'une image fixe du tacle et des ralentis avant de voir l'action en temps réel sur l'écran de bord de terrain, ce qui pourrait avoir créé un « biais de résultat ». En Premier League, les officiels visionnent d'abord les actions à vitesse réelle, bien que ce championnat fasse figure d'exception.

Problèmes persistants au poste d'arrière droit

Cette suspension complique la tâche de l'entraîneur Thomas Tuchel au poste d'arrière droit. Quansah avait été aligné contre le Mexique en l'absence de Reece James, blessé, tandis que Djed Spence n'est entré qu'en cours de match en raison d'un léger problème physique. Tuchel a toutefois déclaré qu'il s'attend à ce que James soit disponible contre la Norvège après avoir manqué les matchs en raison d'une blessure aux ischio-jambiers subie lors du deuxième match de groupe contre le Ghana.

L'entraîneur adjoint Anthony Barry a qualifié la nouvelle de « décevante ». « Décevant, non pas à cause de la décision, mais du fait que nous perdons un bon joueur », a-t-il ajouté. « Il était excellent à l'entraînement, et bien sûr nous avons quelques blessures à ce poste, donc il semblait qu'une opportunité s'ouvrait pour Jarell. Mais la décision a été prise, nous ne gaspillerons pas plus d'énergie là-dessus. Dans l'ensemble, nous perdons un bon joueur pour deux matchs, mais ce n'est qu'un obstacle de plus à surmonter. »

L'ailier Bukayo Saka a qualifié la suspension d'« incroyablement frustrante pour nous et pour lui ». « C'est comme ça, nous ne sommes pas là pour nous plaindre, mais pour nous adapter et choisir une équipe prête à battre la Norvège », a-t-il ajouté.

Incohérence avec le cas Balogun

La sévérité de la sanction infligée à Quansah met en lumière une incohérence supplémentaire avec le traitement réservé à l'attaquant américain Folarin Balogun. Ce dernier avait également été expulsé pour jeu dangereux grave contre la Bosnie-Herzégovine et aurait dû écoper d'une suspension de deux matchs. L'attaquant de 25 ans devait manquer le huitième de finale de son équipe contre la Belgique, mais la FIFA a pris la décision surprenante de ne le suspendre que pour un match, avec sursis pendant 12 mois.

Le président américain Donald Trump a confirmé avoir appelé le président de la FIFA, Gianni Infantino, pour demander un réexamen de ce carton rouge. Dans un communiqué de 871 mots sur la situation de Balogun, la FIFA a indiqué avoir pris cette décision « en considérant toutes les circonstances spécifiques entourant l'incident et les preuves disponibles », sans préciser ce qui avait été pris en compte. Cela a suscité de vives critiques dans le monde du football, notamment de la part de l'UEFA, de la Belgique et de Tuchel. La France a également déposé un recours contre le carton jaune de Michael Olise lors de la victoire contre le Paraguay, recours rejeté par la FIFA.

La procédure VAR en question

Andrew Giuliani, directeur exécutif de la task force de la Maison-Blanche pour la Coupe du monde, a déclaré à propos de Balogun : « La procédure a été mal appliquée dans la manière dont la VAR a été initiée. Pour les fautes de contact, on ne peut pas utiliser le ralenti dans la VAR, et ils l'ont fait. » Ce récit s'est répandu dans les médias américains et chez les politiciens, mais il est inexact. Le protocole VAR stipule que la vitesse réelle doit être utilisée pour « l'intensité du tacle » et le ralenti pour le « point de contact des infractions physiques ». Il ne dit pas que le ralenti ne doit pas être utilisé, mais précise quand il doit l'être. Il serait très difficile de juger les cartons rouges sur replay sans utiliser le ralenti. Tant que l'arbitre voit l'incident à vitesse réelle – ce qui a été le cas pour Balogun et Quansah – le protocole a été respecté.

Chaque compétition applique la VAR un peu différemment. Lors de la Coupe du monde, les officiels voient d'abord une image fixe du point de contact, puis le ralenti, et enfin la vitesse réelle. La Premier League fait l'inverse, le chef des arbitres Howard Webb ayant modifié la procédure après avoir reçu des retours similaires. « Nous avons été critiqués assez lourdement au début de la VAR pour avoir montré des choses au ralenti, en les arrêtant, en montrant à l'arbitre sur l'écran une image figée qui semble vraiment grave alors qu'à vitesse réelle, ça semble très différent », a déclaré Webb en décembre 2024. « Nous avons donc dit aux VAR d'analyser à vitesse réelle. Quand vous arrivez à l'écran, montrez-le à vitesse réelle, puis montrez-le au ralenti si nécessaire pour identifier le point de contact exact. » Mêmes informations, ordre inverse, et aucune erreur dans le protocole VAR.

Analyse : les problèmes d'arrière droit persistent

Maintenant que Jarell Quansah sera indisponible jusqu'à la finale de la Coupe du monde, si l'Angleterre va jusque-là, la question de savoir qui débutera au poste d'arrière droit se pose à nouveau. Ce poste est problématique depuis avant le début du tournoi, Tino Livramento ayant dû déclarer forfait en raison d'une blessure au mollet, tandis que Trent Alexander-Arnold du Real Madrid n'a pas été sélectionné. Le manque d'un autre spécialiste a mis la pression sur le titulaire Reece James et sa capacité à rester en forme. Le défenseur de Chelsea a qualifié les discussions sur sa condition physique d'« ennuyeuses », mais James n'a pas joué pour l'Angleterre depuis sa blessure aux ischio-jambiers contre le Ghana.

Quansah s'est blessé à la cheville avant d'être expulsé lors de la victoire spectaculaire à Mexico, où Ezri Konsa a terminé le match au poste d'arrière droit. Konsa a également fait ses débuts en équipe d'Angleterre à ce poste, mais Thomas Tuchel pourrait hésiter à déplacer l'un de ses défenseurs centraux les plus réguliers sur le côté, surtout qu'il aura besoin de lui dans l'axe face à Erling Haaland. Trevoh Chalobah, appelé comme défenseur central pour remplacer Livramento, pourrait jouer à ce poste, tout comme Djed Spence, mais le défenseur de Tottenham s'est montré plus à l'aise au poste d'arrière gauche pour l'Angleterre.

Il y a aussi la complication supplémentaire que Tuchel voudra choisir un arrière latéral capable de compléter le jeu de Noni Madueke ou de Saka, les attaquants préférés de l'Angleterre sur le côté droit. James se rapproche de la forme, ce qui pourrait résoudre le problème d'un coup. Mais il y a un élément de risque à le lancer directement dans un match à si haute tension.