Quansah, dos partidos de sanción tras la roja ante México

El defensa de la selección inglesa Jarell Quansah ha recibido una sanción de dos partidos por la tarjeta roja que vio en el partido contra México. El jugador, cedido por el Liverpool al Bayer Leverkusen, fue expulsado en el minuto 54 del encuentro que Inglaterra ganó 3-2, tras una entrada peligrosa sobre Jesús Gallardo.

La FIFA consideró la acción como juego brusco grave, lo que conllevó un partido adicional de sanción más allá de la suspensión automática de un encuentro. Como resultado, Quansah se perderá el partido de cuartos de final del sábado contra Noruega (22:00 BST) y, en caso de que Inglaterra avance, una posible semifinal ante Argentina o Suiza. El jugador de 23 años estará disponible si Inglaterra llega a la final en Nueva Jersey el 19 de julio.

Polémica por el proceso del VAR

La Asociación Inglesa de Fútbol (FA) consideró la posibilidad de apelar, pero según el reglamento del torneo no existe ninguna vía para impugnar la sanción. Sin embargo, BBC Sport ha sabido que la FA presentó alegaciones muy sólidas ante la FIFA sobre el proceso que llevó a la decisión de la tarjeta roja. La FA argumentó que el árbitro vio primero una imagen fija de la entrada y repeticiones en cámara lenta antes de ver la jugada a velocidad real en la pantalla del campo, lo que podría haber generado un 'sesgo de resultado'.

En la Premier League, los árbitros ven las jugadas a velocidad completa primero, aunque la liga inglesa es una excepción en este aspecto. El protocolo del VAR establece que la velocidad real debe usarse para evaluar la "intensidad de la entrada", mientras que la cámara lenta se reserva para el "punto de contacto en infracciones físicas". En el Mundial, los árbitros ven primero una imagen fija del punto de contacto, luego la repetición en cámara lenta y finalmente la velocidad real. La Premier League invierte el orden, un cambio implementado por el jefe de árbitros Howard Webb tras recibir críticas similares.

"Fuimos criticados duramente en los primeros días del VAR por mostrar cosas en cámara lenta, pausarlas y mostrar al árbitro en la pantalla una imagen congelada que parecía muy grave, pero que a velocidad real se veía muy diferente", dijo Webb en diciembre de 2024. "Así que dijimos a los VAR: analícenlo a velocidad real. Cuando lleguen a la pantalla, muéstrenlo a velocidad real, luego en cámara lenta si es necesario para identificar el punto de contacto exacto".

Inconsistencias en las sanciones

El grado del castigo a Quansah pone de manifiesto una inconsistencia con el tratamiento del delantero estadounidense Folarin Balogun. Balogun fue expulsado por juego brusco grave contra Bosnia-Herzegovina y también debería haber recibido una sanción de dos partidos. El jugador de 25 años se perdería el partido de octavos de final contra Bélgica, pero la FIFA tomó la sorprendente decisión de sancionarlo con solo un partido, suspendido por 12 meses.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, confirmó que llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para solicitar una revisión de esa tarjeta roja. En un comunicado de 871 palabras sobre la situación de Balogun, la FIFA dijo que tomó la decisión "considerando todas las circunstancias específicas del incidente y las pruebas disponibles", sin detallar qué se había tenido en cuenta. Esto generó críticas generalizadas, incluso de la UEFA, Bélgica y el seleccionador inglés Thomas Tuchel.

Andrew Giuliani, director ejecutivo del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca para el Mundial, afirmó que "el proceso se aplicó mal en la forma en que se inició el VAR. En las faltas de contacto, no se puede usar la cámara lenta en el VAR, y lo hicieron". Sin embargo, esta afirmación no es correcta: el protocolo del VAR no prohíbe la cámara lenta, sino que especifica cuándo debe usarse. Siempre que el árbitro vea la jugada a velocidad real (como ocurrió tanto con Balogun como con Quansah), el protocolo se ha seguido correctamente.

Problemas en el lateral derecho de Inglaterra

La sanción complica los planes del seleccionador Thomas Tuchel en el lateral derecho. Quansah había cubierto esa posición ante México mientras Inglaterra estaba sin el lesionado Reece James, y Djed Spence solo fue suplente por un problema físico menor. Sin embargo, Tuchel ha dicho que espera que James esté disponible contra Noruega tras perderse partidos por la lesión en el tendón de la corva sufrida en el segundo partido de grupo ante Ghana.

El entrenador asistente Anthony Barry calificó la noticia de "decepcionante". "Decepcionante, no con la decisión, sino por el hecho de que perdemos a un buen jugador. Entrenó excelentemente y, por supuesto, tenemos algunas lesiones en esa posición, así que parecía que se había abierto un espacio para Jarell. Pero la decisión está tomada; no gastaremos más energía en ello. En general, perdemos a un buen jugador para dos partidos, pero es otro obstáculo que debemos superar", añadió.

El extremo Bukayo Saka dijo que la sanción era "increíblemente frustrante para nosotros y para él. Es lo que es, no estamos aquí para quejarnos, estamos aquí para adaptarnos y elegir un equipo que esté listo para vencer a Noruega".

La FIFA ha anunciado que el árbitro francés Clément Turpin, que dirigió la victoria de Inglaterra por 4-2 sobre Croacia, ha sido designado para arbitrar el partido contra Noruega.

Análisis: La persistente duda en el lateral derecho

Ahora que se sabe que Jarell Quansah no estará disponible hasta la final del Mundial, si Inglaterra llega tan lejos, la pregunta sobre quién jugará como lateral derecho vuelve a surgir. La posición ha sido un problema desde antes de que Inglaterra comenzara el torneo, con Tino Livramento teniendo que retirarse de la convocatoria por una lesión en la pantorrilla, mientras que Trent Alexander-Arnold, del Real Madrid, no fue seleccionado.

La falta de otro especialista presionó al titular Reece James y su capacidad para mantenerse en forma. El defensa del Chelsea dijo que hablar de su estado físico era "aburrido", pero James no ha jugado con Inglaterra desde que sufrió una lesión en el tendón de la corva ante Ghana. Quansah sufrió una lesión en el tobillo antes de ser expulsado en la dramática victoria en la Ciudad de México, donde Ezri Konsa terminó el partido como lateral derecho.

Konsa también debutó con Inglaterra en esa posición, pero Tuchel podría mostrarse reacio a mover a uno de sus defensas centrales más consistentes al lateral, dado que lo necesitará en el centro para enfrentar a Erling Haaland. Trevoh Chalobah, convocado como central para reemplazar a Livramento, podría jugar ahí, al igual que Djed Spence, aunque el defensa del Tottenham se ha mostrado más cómodo como lateral izquierdo con Inglaterra.

Además, Tuchel querrá elegir un lateral que complemente el juego de Noni Madueke o Saka, los atacantes favoritos de Inglaterra por la derecha. James se acerca a la plena forma, lo que podría resolver el problema de un plumazo, pero existe un riesgo al lanzarlo directamente a un partido de tanta exigencia.