Andres Guardado : « Nous voulons notre meilleure performance en Coupe du Monde »

Andres Guardado, l'une des figures les plus emblématiques du football mexicain moderne, s'est confié à FIFA lors d'un entretien exclusif. L'ancien milieu de terrain, qui a participé à cinq Coupes du Monde entre 2006 et 2022, officie désormais comme consultant pour Telemundo durant cette édition 2026. Dans cet échange, il revient sur le parcours de La Tri, met en lumière certains joueurs clés, décrit la ferveur qui règne au Mexique et donne son avis sur les favoris.

Un parcours prometteur pour le Mexique

« Tout s'est déroulé comme prévu. Le premier objectif était de passer la phase de groupes, et nous l'avons fait. Il y a une réelle excitation car cela signifie que nous allons jouer à domicile au premier tour à élimination directe, et peut-être aussi en huitièmes de finale. Nous voulons réaliser notre meilleure performance de l'histoire en Coupe du Monde », déclare Guardado.

Le Mexique, qui a déjà atteint les quarts de finale à deux reprises (en 1970 et 1986), espère cette fois franchir un cap historique. Avec le soutien de tout un pays, l'équipe semble bien partie pour marquer les esprits.

Une ambiance électrique dans tout le pays

« C'est incroyable ! Je l'ai déjà dit, mais on le ressent dès l'arrivée. Les rues du Mexique sont absolument électriques. Le fait que l'équipe gagne ajoute encore à l'enthousiasme. Mais ce n'est pas seulement pour le Mexique : les scènes de liesse étaient tout aussi ferventes après la victoire de la Colombie, lorsque leurs supporters ont envahi la place de l'Ange. C'est ça, la particularité du Mexique : nous vivons la Coupe du Monde intensément, le football est dans notre sang », explique Guardado.

L'ambiance dans les stades et dans les villes mexicaines est décrite comme unique, avec des supporters qui transforment chaque match en fête.

Les clés du succès mexicain

La gestion de la pression au poste de gardien

Interrogé sur le gardien titulaire, Luis Ángel Malagón, Guardado souligne la difficulté de succéder à une légende comme Guillermo Ochoa. « C'est une chose quand le remplaçant n'a jamais joué en Coupe du Monde ; c'en est une autre quand on a quelqu'un comme Memo Ochoa, avec son palmarès. Cela met une pression supplémentaire sur le gardien titulaire. Mais Malagón gère très bien la situation. Contre la Corée du Sud, il a réalisé un arrêt décisif dans les dernières minutes pour préserver la victoire. Cela va lui donner beaucoup de confiance pour la suite du tournoi. »

Un secteur offensif plus fluide que jamais

Guardado note une nette amélioration dans le jeu offensif du Mexique. « C'est la première fois que le Mexique est aussi fluide vers l'avant. Julián Quiñones a été le détonateur. Ou plutôt, c'est celui qui cherche le plus à déstabiliser les défenses. Il a été ajouté tardivement à l'effectif de la Coupe du Monde, même si nous connaissions déjà ses capacités. Alexis Gutiérrez n'a pas retrouvé son rythme après sa blessure ces derniers mois, tandis que Quiñones a terminé meilleur buteur du championnat saoudien, ce qui l'a aidé à s'imposer. Il a eu un impact réel. »

Le métronome du milieu de terrain

« J'adore le fait que les gens parlent de Lira, car cela met en lumière un poste souvent ignoré mais essentiel au fonctionnement d'une équipe. Il a été exceptionnel, jouant à un niveau absolument élevé. Il fait tout bien : il couvre parfaitement et presse intelligemment. Le premier but contre l'Afrique du Sud est venu du fait qu'il s'est projeté, a mis la pression et a récupéré le ballon dans le camp adverse. Pour moi, il est central dans tout ce que le Mexique a accompli. Quiñones fera les gros titres pour ses buts et son influence offensive, mais Lira est le joueur clé », insiste Guardado.

Les favoris et les surprises du tournoi

« Pour être honnête, les États-Unis m'ont surpris. Ils ont été très bons lors de leurs deux premiers matches, surtout offensivement. Ils jouent direct, avec beaucoup de variété, en gardant le ballon ou en cherchant à jouer dans la profondeur. Ils ont fait un début solide », analyse Guardado.

Quant aux favoris, il cite la France et l'Argentine, qui répondent aux attentes. « Une autre équipe qui attirera beaucoup d'attention est le Maroc. Ils ont déjà montré qu'ils pouvaient maintenir le niveau atteint lors de la dernière Coupe du Monde. Je m'attends à ce qu'ils posent à nouveau des problèmes à plusieurs équipes. »