Les réussites africaines à la Coupe du Monde U-20 féminine

À l'approche de la Coupe du Monde U-20 féminine 2026, qui se tiendra en Pologne du 5 au 27 septembre, la FIFA revient sur les moments forts des représentants de la Confédération africaine de football (CAF) dans cette compétition. Quatre nations africaines seront présentes : le Nigeria et le Ghana, habitués des lieux, ainsi que le Bénin et la Tanzanie, qui feront leurs débuts.

Le Nigeria, une présence ininterrompue

Le Nigeria est la seule équipe à avoir participé à toutes les éditions du tournoi, depuis sa création en 2002, alors qu'il s'appelait encore Championnat du monde féminin U-19. Les Falconets ont été les seuls représentants du continent lors des deux premières éditions, en 2002 et 2004, posant ainsi les jalons pour leurs homologues africains.

Après une première participation au Canada en 2002, marquée par un point obtenu, les Nigérianes ont décroché leur première victoire en 2004 en Thaïlande, face au Brésil. Malgré les buts des futures stars Marta et Cristiane, le Nigeria s'est imposé 3-2, grâce à un but d'Akudo Sabi à la 90e minute. Cette victoire historique a été suivie d'un match nul contre l'Italie, permettant au Nigeria de se qualifier pour les quarts de finale, où il a été éliminé par l'Allemagne, future championne, aux tirs au but après un match acharné.

Les autres pionnières africaines

La République démocratique du Congo a été la deuxième nation africaine à participer, en 2006 et 2008, sans toutefois remporter de point. Le Ghana a fait ses débuts en 2010, devenant la première équipe africaine à gagner un match lors de sa première participation. Les Ghanéennes ont notamment battu la Suisse 2-0 grâce à des buts d'Elizabeth Addo et Elizabeth Cudjoe.

De 2010 à 2022, le Nigeria et le Ghana ont systématiquement occupé les deux places qualificatives de la CAF. Mais si le Ghana n'a jamais dépassé la phase de groupes, le Nigeria s'est imposé comme la nation africaine la plus performante.

Les podiums nigérians

En 2010, Desire Oparanozie a mené les Falconets en finale, où elles se sont inclinées 2-0 face à l'Allemagne, avec un doublé d'Alexandra Popp. En 2012, le Nigeria a atteint les demi-finales, s'inclinant contre les États-Unis, puis contre le Japon dans le match pour la troisième place. En 2014, le Nigeria a de nouveau atteint la finale, s'inclinant 1-0 après prolongation contre l'Allemagne.

Asisat Oshoala, la révélation de 2014

Lors de l'édition 2014, Asisat Oshoala a été la grande star du tournoi. Après un début timide, elle a inscrit un doublé en quarts de finale contre la Nouvelle-Zélande (4-1), puis un quadruplé en demi-finale contre la Corée du Nord (6-2). Avec sept buts au total, elle a remporté le Soulier d'or et le Ballon d'or adidas, devenant la seule Africaine à avoir reçu cette distinction. Elle a ensuite poursuivi une carrière brillante, notamment au FC Barcelone, avant de rejoindre Al Hilal en Arabie saoudite.

Les débuts prometteurs du Cameroun et du Maroc

Lors de l'édition 2024 en Colombie, qui a marqué l'élargissement à 24 équipes, le Cameroun et le Maroc ont fait leurs débuts. Le Maroc a perdu ses trois matchs, tandis que le Cameroun a impressionné, se qualifiant pour les huitièmes de finale avant de s'incliner 3-1 contre le Brésil après prolongation. Naomi Eto, attaquante camerounaise, a marqué quatre buts, dont un doublé contre le Mexique et un but contre l'Australie. Elle a depuis intégré l'équipe senior et a contribué à la victoire du Cameroun lors de la Coupe d'Afrique des nations féminine 2025, en marquant le deuxième but contre le Malawi.

Ces performances illustrent la montée en puissance du football féminin africain sur la scène mondiale, et les regards seront tournés vers les quatre représentants du continent lors de la prochaine édition en Pologne.